Italo tras salir del agua en Tsurigasaki, en la final de los Juegos Tokio-2020. Foto de Jonne Roriz / COB.
Italo Ferreira, de 27 años, plantó su mesa en el Olimpo de una vez por todas, en la madrugada del martes 27 de julio. Sobre las olas de la playa Tsurigasaki, donde se llevaron a cabo las disputas de surf de los Juegos Olímpicos de Tokio 2020, el oriundo de Rio Grande do Sul ganó la primera medalla de oro en el deporte, debutando en los Juegos Olímpicos. El actual campeón del mundo, Italo dominó la final contra la incansable japonesa Kanoa Igarashi, ganando 15,14 a 6,6. El bronce casi fue para el brasileño Gabriel Medina, pero acabó en el pecho del australiano Owen Wright, que en la disputa venció a Medina por 11,97 a 11,77.
A continuación, enumeramos las mejores lecciones de la carrera del nuevo campeón olímpico.
1. Con cinco minutos de la batería final, Italo voló maravillosamente pero, al aterrizar, vio que su tabla explotaba y se partía por la mitad. Aferrándose a un trozo de fibra para llegar a la arena, Italo recibió la tabla de repuesto de su equipo, una blanca. El campeón no se dejó molestar por las prisas y el accidente: miró el tablero de ajedrez y pidió otro, el negro. Con media hora para respirar y navegar, todo salió bien.
2. Después de ganar el título mundial en diciembre de 2019, el año en que surfeó con un tobillo lesionado, en el escenario de Bali en mayo, el surfista brasileño necesitaba descansar. La fiesta con la familia y el resto en casa, en Baía Formosa, Rio Grande do Norte, no duró una semana entera. La mente ya estaba en Tokio.
3. Oh primer destino de pretemporada en 2020 fue Saquarema, en Río de Janeiro, donde Italo viajó dos veces en busca de olas más grandes que en su ciudad. El entrenamiento continuó luego en las Maldivas, Hawai y Portugal: “Quería olas más pesadas”, dice la medalla de oro. “Hice un buen entrenamiento y mejoré mi surf. Siempre están en movimiento. Está bien porque sigo mi ritmo. Cuando la competición vuelva a empezar, creo que esto me pone un paso por delante de mis rivales ”.
4. Italo siempre está al tanto de tus debilidades. Después de las etapas, reconoce las cualidades de los demás surfistas que necesita mejorar. En el caso de Italo, el aspecto más débil de su juego es su actuación en tube wave, que entrenó mucho en la pretemporada.
5. Al Potiguar no le gusta pasar demasiado tiempo analizando a los oponentes. Esto, piensa el campeón, distrae la atención de su surf. Por eso Italo Ferreira a veces prefiere ni mirar a sus rivales en el agua.
6. Sin provocación: Una vez, durante la semifinal de una etapa que jugó contra la leyenda estadounidense Kelly Slater, dijo que incluso evitó mirar al once veces campeón del mundo directamente a los ojos. Su táctica en estos momentos es encerrarse en su mundo y pensar solo en qué hacer.
7. “Mi mantra es no intentar ser mejor que nadie, Solo trato de demostrarme a mí mismo que puedo hacerlo ”, enseña el campeón olímpico en Japón.
8. Hijo de un pescador, Italo Ferreira comenzó a surfear a los 8 años. en Baía Formosa, una playa donde, en palabras del as, “la ola no es tan fresca, es pequeña y solo cede cuando hay viento”. Fue el lugar de nacimiento perfecto para una leyenda del deporte.
9. El pequeño Italo estaba intentando surfear, “Espuma con un trozo de madera, pero no puedes ponerte de pie”. Hasta que consiguió una tabla: la tapa de la caja de poliestireno donde su padre, Luiz, guardaba el pescado. Solo ganaría la primera junta oficial en 2004, después de cumplir 10 años, con unos 120 reales de sus padres. Ese mismo año ganó su primer campeonato de surf en su ciudad natal.
10. En 2015, en su primera temporada en la élite del surf, la World Surfing League (WSL), Italo ocupó el séptimo lugar en el mundo y ganó el premio al Novato del Año.
