Si bien en estos días, los podcasts de jiu-jitsu pueden parecer una moneda de diez centavos la docena, algunos se han disparado en popularidad en los últimos años, conservando una audiencia leal de oyentes. Entre estos se encuentra BJJ Mental Models de Steve Kwan, que se enfoca en el lado conceptual del jiu-jitsu. En su mandato de cinco años, el podcast ha recibido una variedad de invitados, desde competidores de cinturón negro altamente condecorados hasta expertos en psicología, medicina y más.
“Siempre hemos sido bastante deliberados con respecto a nuestros objetivos: el cambio principal es solo que a medida que crecimos, obtuvimos más oyentes y recibimos más comentarios de la comunidad sobre lo que querían escuchar, giramos y cambiamos. adaptarme a eso”, me dice Steve. “Pero la visión siempre ha sido la misma desde el primer día.
“Las cosas han cambiado mucho desde entonces: ha pasado de ser solo un pasatiempo a ser algo que requiere mucho más tiempo para ejecutarse y es realmente un producto completo. También tenemos una gama más amplia y diversa de invitados ahora, y para nuestro contenido premium, profundizamos mucho más de lo que hicimos originalmente en el podcast público”.
Hoy, BJJ Mental Models ha crecido tanto y ha tenido tanto éxito que Steve, por su propia admisión, podría hacer del podcast su única fuente de ingresos si quisiera. Sin embargo, por el momento, está feliz de mantener su trabajo diario, donde trabaja para una compañía de juegos con sede en Vancouver.
“[Going full-time with the podcast] podría hacerse, y no quiero descartarlo de ninguna manera”, dice Steve. “Todo se reduce al crecimiento. Si esto alguna vez llegara al punto en que fuera tan lucrativo que pudiera justificar [quitting my day job], entonces lo consideraría. Pero la realidad es que amo mi trabajo diario, y también amo el podcast, y no quiero renunciar a ninguno de ellos”.
Mantener su trabajo diario en lugar de trabajar a tiempo completo con el podcast también le ha permitido a Steve crear un equipo a su alrededor: entrenadores, vendedores, diseñadores y expertos en jiu-jitsu que pueden hacer crecer la marca BJJ Mental Models, mientras que él desempeña principalmente el papel de el facilitador Aún así, no descartaría la posibilidad de convertirse en un podcaster de tiempo completo en el futuro si el dinero tuviera sentido.
Si bien hoy en día, BJJ Mental Models es el estándar de oro para los podcasts en el espacio del jiu-jitsu, la historia de origen detrás del podcast es bastante humilde. Al igual que la plétora de otros podcasts de jiu-jitsu, este comenzó por puro amor por el deporte, junto con el deseo de hablar sobre él con entusiastas de ideas afines.
“BJJ Mental Models fue creado por mí y mi hermano Matt: ambos somos cinturones negros con diferentes linajes y diferentes objetivos de entrenamiento, donde Matt es propietario de un gimnasio y competidor, mientras que yo siempre he hecho jiu-jitsu por diversión. como aficionado”, explica Steve.
“Pero siendo hermanos, hablamos mucho sobre jiu-jitsu, y empezamos a darnos cuenta de nuestras conversaciones que, a pesar de que tenemos viajes muy diferentes, algunas de las formas en que aprendemos y muchas de las mejores prácticas que hemos adoptado son más o menos lo mismo, incluidas las cosas que aprendí de mi trabajo diario, las cosas que aprendí en el trabajo, algunas de esas tácticas de toma de decisiones resultan ser bastante relevantes para el jiu-jitsu “.
Eso provocó la idea del podcast: la noción de similitud en múltiples campos. Steve no tardó mucho en darse cuenta de que el jiu-jitsu podía abordarse como una práctica multidisciplinaria, informada no solo por atletas y artistas marciales, sino también por expertos en innumerables otras disciplinas.
“Mucho [our success] ha surgido de la voluntad de probar cosas nuevas, de sobresalir y ser diferente”, me dice.
Esa voluntad de superar los límites y pensar fuera de la caja también se produce en un paquete muy centrado en la audiencia. “Pensamos mucho en cómo podemos ver esto como un producto y cómo podemos ofrecer el mayor valor y la mayor educación a las personas que escuchan”, dice Steve. “Mientras que creo que para muchos otros podcasts, es una especie de ‘reparto de pasatiempos’, donde simplemente toman un invitado y tienen una conversación no estructurada durante una hora. Somos muy intencionales sobre el contenido que hacemos y los invitados que hemos tenido, y creo que eso nos ayudó a destacar con seguridad”.
BJJ Mental Models comenzó a ver ingresos reales durante la era de la pandemia temprana en 2020, cuando gran parte del mundo del jiu-jitsu estaba plagado de miedo e incertidumbre. Aunque la carrera profesional de Steve no radica en la lucha, también estaba preocupado por el rumbo que tomaba el deporte, lo que lo motivó a llevar su podcast al siguiente nivel.
Por primera vez, él y su hermano decidieron comunicarse con su audiencia y ver qué pasaba si intentaban monetizar su plataforma. Para sorpresa y gratitud de Steve, descubrió que los oyentes estaban felices de pagar por su producto.
“Ese fue el tipo de ímpetu que me dijo [the podcast] había crecido más allá de ser solo un pasatiempo”, recuerda Steve. “Ha sido refrescante que la gente esté dispuesta a pagar porque eso puede financiar mejor el contenido, podemos traer mejores entrenadores, podemos pagar por mejores editores y producción, y eso nos permitió ver esto realmente como un producto que podemos vender.”
“Creo que esa es una de las diferencias entre lo que hacemos y lo que hacen muchos otros podcasters en este espacio”, agrega. “Nos tomamos esto tan en serio como lo haría la gente que hace un instructivo”.
Una de las características distintivas de BJJ Mental Models es que, a diferencia de la mayoría de los otros podcasts rentables, Steve no depende de anunciantes o patrocinadores para obtener sus ingresos. “Cuando monetizas un podcast, hay muchas maneras diferentes de hacerlo, y la forma clásica es publicar anuncios y obtener patrocinios”, explica. “Pero cuando observamos los números allí, descubrí que simplemente no había suficiente retorno para cosas como publicidades básicas o patrocinios. Simplemente no era la mejor manera de monetizar”.
“Siempre hemos querido vender directamente al consumidor y fabricar productos directamente para el consumidor”, explica. “Y lo bueno de vender directamente a los consumidores es que no tenemos ningún otro público al que satisfacer. No tengo que preocuparme por cosas como lecturas de patrocinio o diluir la calidad de nuestro producto para satisfacer a los anunciantes. Para nosotros, todo lo que hacemos surge a instancias de nuestra comunidad”.
En última instancia, el enfoque y la pasión de Steve es vender material educativo de alta calidad a la comunidad de jiu-jitsu en general. A lo largo de los años, el equipo de BJJ Mental Models ha experimentado con algunas formas diferentes de hacerlo, pero se han decidido por la creación de BJJ Mental Models Premium.
El argumento es bastante simple: “Básicamente, BJJ Mental Models Premium es un servicio de suscripción con tres piezas: contenido, entrenamiento, comunidad”, me dice Steve.
“En el frente del contenido, tratamos de encontrar atletas y expertos realmente fascinantes, y les brindamos un foro mucho más amplio y profundo para compartir su información. Si tiene a alguien en un podcast durante una hora, puede obtener una muestra de sus ideas, pero realmente no puede profundizar, mientras que si tiene una serie de debates, tal vez de cinco a diez horas, realmente puede comenzar a profundizar. en su filosofía, y puede surgir una estructura casi similar a un curso para su conocimiento”.
Como si eso no fuera suficiente para tentar a los suscriptores de pago, BJJ Mental Models Premium también ofrece un servicio de entrenamiento virtual. Su equipo de entrenadores incluye personas como Brianna Ste-Marie, Margot Ciccarelli y más. Los suscriptores Premium pueden conectarse directamente con estos atletas de clase mundial, quienes brindan comentarios y análisis personalizados de las secuencias de video de BJJ de los suscriptores.
“Ese es un gran beneficio que ningún otro servicio puede brindar: conectarlo con algunos de los mejores entrenadores del mundo por solo una tarifa muy marginal”, señala Steve.
El tercer factor, la comunidad, es uno que se ha construido minuciosamente. “Hemos sido muy deliberados sobre la construcción de nuestra comunidad”, dice Steve. “Mantener fuera la toxicidad, mantenerla como apoyo y mantenerla productiva. Lo único que siempre escucho decir a la gente es que cuando están en nuestra comunidad privada, es muy diferente de ir a otros lugares de redes sociales y tratar de obtener información. Así que, para nosotros, se ha convertido en uno de los principales valores añadidos”.
Entonces, ¿cuál es la sabiduría más importante para los aspirantes a podcasters de jiu-jitsu que esperan convertir su plataforma en su profesión? Según Steve, hacer su concierto se reduce a cultivar la sostenibilidad. Después de todo, ejecutar un podcast a una escala que genera una verdadera ganancia es un trabajo duro, lo que significa que los podcasters deben asegurarse de que realmente están obteniendo beneficios que harán que sus esfuerzos valgan la pena, incluso cuando las cosas se pongan difíciles.
“Todo lo que le diría a cualquier otra persona que quiera hacer esto, ya sea un podcast o cualquier negocio en el espacio del jiu-jitsu, es asegurarse de tener un modelo en el que realmente pueda ganar dinero real”, dijo. explica. “No unos cuantos dólares; dinero real. Dinero que podrías usar para alimentar a tu familia. Si solo gana suficiente dinero para pagar su café, no estará motivado para hacer esto a largo plazo, y hacer cualquier producto tiene que ver con la motivación a largo plazo.
“Necesitas estar motivado para hacer esto durante cinco, diez, quince años, y recibir una compensación adecuada por eso es la mejor motivación que puedes obtener”.
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Esta historia es la sexta instalación en el Rincón de la carrera del luchador, una serie de entrevistas informales en el Tiempos de Jiu-Jitsu ofreciendo información y consejos sobre cómo construir una carrera en artes marciales y deportes de combate, basados en las experiencias de profesionales exitosos en la industria.
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