El curioso caso de Glover Teixeira

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“Para las cosas importantes, nunca es demasiado tarde o demasiado temprano para ser quienes queremos ser”. Este hermoso pensamiento es una de las frases finales de la película “El curioso caso de Benjamin Button”, dirigida por David Fincher e interpretado por Brad Pitt. Basada en un cuento de F. Scott Fitzgerald, la película cuenta la historia de Benjamin en el título, que nace con el cuerpo de un anciano y rejuvenece con los años.

`UFC 267 demostró que MMA tiene su propio Benjamin Button y él es brasileño. Glover Teixeira ya tenía una historia de lucha y superación de dificultades digna de una película. Desde el difícil viaje a Estados Unidos con la negativa a obtener una visa de trabajo hasta convertirse en uno de los entrenadores de la leyenda Chuck Liddell; Desde su llegada a UFC en 2012 hasta la impecable racha de victorias que lo llevó a luchar por el título de peso semipesado contra el fantasma de Jon Jones, la saga Glover supera con creces lo que las breves líneas de esta crónica pueden presentar. Centrémonos en la historia inusual del rejuvenecimiento de un luchador después de lo que se consideró el pináculo de su carrera.

Si bien no se lastimó, Glover fue dominado en la confrontación con Jones, al igual que casi todos los que se enfrentaron a él en su mejor momento, y perdió por decisión unánime de los jueces. Con la excepción de Daniel Cormier, nadie había llegado a la cima después de perder ante Jon Jones. A partir de ahí, la carrera de Teixeira comenzó a oscilar entre victorias y derrotas. Entre ellos, sufrió dos brutales nocauts. Contra Anthony Johnson, recibió un golpe aplastante que casi le arranca la cabeza a los 13 segundos de iniciada la pelea. Contra Alexander Gustaffson, fue blanco de secuencias trepidantes que hacían que pareciera que el brasileño estaba peleando a cámara lenta.

Con la derrota ante Corey Anderson, justo antes de que cumpliera 40 años, llegó un punto en el que ni el más grande fanático de Glover creía que tendría la oportunidad de pelear por el cinturón. Era un “abuelo” de las MMA: su barbilla ya no resistiría, sus tácticas ya estaban trazadas, ya no tendría el aliento para seguir el ritmo de la nueva generación de boxeadores que comenzaban a repoblar la división de peso semipesado. Su apogeo había pasado y su destino debería ser la jubilación, dijeron los críticos y la mayoría estuvo de acuerdo. Simplemente no contaron que la espectacular fuerza de voluntad y la reformulación estratégica podrían darle a Glover una segunda juventud y convertirlo en un “abuelo”.

Destinado a convertirse en un trampolín para los luchadores prometedores, Glover combinó la disposición de un mocoso con la experiencia de un as que conoce los atajos del campo (en este caso, el octágono) para vencer al joven Karl Robertson, Ion Cutelaba. y Nikita Krylov. El brasileño ha demostrado que se merece respeto. Su próximo desafío sería el estadounidense Anthony Smith, uno de los 3 primeros en la clasificación y conocido por tener una enorme resistencia. El “abuelo” no pudo soportar cinco vueltas de movimiento de alto nivel. Pero lo que vimos fue todo lo contrario: después de las primeras rondas de pelea, fue Glover quien mejoró físicamente y aplicó la presión. Cuantas más rondas pasaban, más dominante se volvía. En el quinto asalto, Glover tomó el derribo y aplicó una dura racha al exhausto Smith hasta que la pelea fue detenida por nocaut técnico. ¿Quién fue realmente el mayor en esta pelea?

Lo que había sucedido hasta ahora había sido sorprendente y Glover había regresado a la cima de la clasificación. El camino lo había llevado a una pelea eliminatoria contra el brutal compatriota Thiago Marreta. Sledgehammer era el favorito y se esperaba que repitiera el aplastante nocaut que Anthony Johnson le había entregado al veterano. La prensa ya hablaba de una revancha entre Thiago y el campeón Jan Blachowicz en la posterior disputa por el título. En la pelea, sin embargo, el bueno de Glover parecía más joven que nunca. Con la fuerza de un adolescente, Teixeira habría derribado a Marreta y habría dominado, frustrado, agotado. En el tercer asalto, Marreta ya respiraba con la boca abierta y miraba con la tristeza de un anciano abandonado. Glover le había robado la juventud y había vuelto asfixiado por la sumisión desnuda.

En uno de esos momentos espectaculares donde la realidad es más increíble que la ficción, Glover Teixeira ha llegado a una nueva disputa por el cinturón, a los 42. En UFC 267, contra el muy duro Blachowicz, nuestro Benjamin Button parecía que tenía 22 años y no tenía carrera. Usó gran fuerza y ​​velocidad para aterrizar sobre Jan y pasó toda la ronda castigándolo. En la segunda ronda, Glover consiguió lo mejor de un intercambio y conectó un poderoso centro que sacudió al campeón. Luego, en una técnica que solo un veterano experimentado con el cuerpo de un principiante vigoroso podría manejar, derribó a Blachowicz con un tiro de talón, ganó la montura y aplicó un estrangulamiento de mano a mano (o “piernas torcidas”) para convertirse en el segundo más campeón, el más antiguo en la historia de UFC.

El curioso caso de Glover Teixeira es la verdadera prueba de que debemos creer siempre en nosotros mismos, que nadie puede decirnos cuándo ha pasado nuestro tiempo. Una frustrante pérdida de liga, una pérdida de trabajo, un cambio de carrera inesperado, nada de esto es el final. Depende de nosotros levantarnos y perseguir nuestros sueños. Como bien señaló Benjamin Button al final de la película: “Espero que vivas una vida de la que estar orgulloso. Si cree que no, espero que tenga la fuerza para empezar de nuevo “.

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