

El profesor Mike Bates, instructor principal de Gracie Barra Roundhay Leeds en el Reino Unido, es uno de los hombres más interesantes que he conocido. Este tipo dejó un trabajo sólido y exitoso en la lucha contra el terrorismo para el gobierno del Reino Unido para administrar un gimnasio de jiu-jitsu. Más allá de eso, fundó una organización benéfica La organización benéfica The Atlantic Grappler Prof. Mike tiene un objetivo único. Él va a remar en un bote a través del océano Atlántico este noviembre. Hasta el momento ha recaudado más de 100 000 libras (eso es como 200 000 dólares) para el hospital pediátrico de Leeds. La semana pasada recaudó otras 32,000 libras para la caridad. Es impresionante, por decir lo menos.
El profesor Mike también dirige un gran podcast con Tiernan De Souza con algunos de los nombres más importantes del juego (como este con Kurt Osoander). Más allá de los grandes nombres, organizan debates y comparten investigaciones sobre el impacto que el jiu-jitsu está teniendo en la sociedad, especialmente con niños y mujeres jóvenes campeonas como Kendall Reusing.
La filantropía de lucha es cuando el artista marcial usa su habilidad para enriquecer a la comunidad en general. El profesor Mike Bates encarna este ideal. Hablé con él recientemente sobre su viaje en BJJ y cómo ha sido impulsar esta campaña dentro y fuera del mundo de BJJ.
“Creo que, ya sabes, cualquier gran instructor es una gran inspiración para sus alumnos. Estamos en el juego del desarrollo de personas y el jujitsu es la herramienta que usamos para desarrollar personas. Así que es más amplio que solo las técnicas de recolección. Se trata de unir a las personas para formar comunidades y tribus fuertes, y luego, esa tribu necesita un líder. Necesita que la gente salga y encuentre cosas nuevas y comparta sus experiencias. Así que eso es el corazón de lo que hago. Es lo que siempre he hecho, siempre servido. Mi última aventura es hacer rodar energía solar a través del Atlántico, este diciembre. Así que menos de 200 días para ir. Um, y por supuesto, ya sabes, con cualquier gran hazaña como esa, necesitas una motivación realmente fuerte, que tengo muy profunda.
El profesor Mike estaba en los Royal Marines y era uno de los soldados del Reino Unido designados para cazar a Bin Laden. Fue durante esos entrenamientos que preguntas como “Esa era la misión. Básicamente como ir a buscar a Bin Laden. Así que fuimos a la región de Tora bora en Afganistán. Fuimos las primeras tropas británicas convencionales en ir a principios de 2002. Y cuando nos preparábamos para esto y nos preparábamos para partir, dijimos: “Hombre, ¿qué sucede si, no sé, nos gusta estar en una de estas cuevas y no puedes usar tu arma? Será mejor que sepamos lo que estamos haciendo. ”
Ese fue el comienzo de su viaje hacia el jiu-jitsu. Estaba absorbiendo todos y cada uno de los seminarios (¡tomó uno con Erik Paulson en Aberdeen, Escocia!) Y la acción en DVD que pudo encontrar. Mientras seguía a los terroristas en Leeds, vio un gimnasio de MMA y lo anotó. Luego regresó.
“Literalmente entré y era un garaje. Era solo un garaje con colchonetas. Entré y dije: ‘Quiero unirme a la mierda’. Son como, ‘Está bien, entra. Entra el lunes’. Empecé a entrenar, nogi, luego me puse la G. Esto es 2009 cuando tenía 29 años. Y luego terminé mudándome de clubes a Gracie Barra Leeds”.
En 2000 obtuvo su cinturón negro bajo el mundialmente conocido Victor Estima. Abrió su propia escuela, Gracie Barra Roundhay Leeds en 2020, justo cuando comenzó la pandemia. Fue un momento difícil (se inició el confinamiento, se cerraron los gimnasios y se cerraron muchos lugares para siempre), pero Mike mantuvo el rumbo. ¿Cómo están preguntando? “Tenemos 432 estudiantes en los libros”, dice afirmativamente.
en 2011 comencé 2009, 2010 tuve mi primera canción. Era prematuro de cinco semanas. Tuve que alimentarlo a través de un tubo, pero fue bastante bueno. Ya sabes, estuvo en el hospital durante seis semanas, salió, estaba bien. Y luego, un año después de que naciera mi hijo menor, era, uh, 11 semanas prematuro. Ge pesaba tres libras, era transparente y estaba conectado a un ventilador inmediatamente en cuidados intensivos. Así que no podía respirar por sí mismo. Luego lo pusimos en cuidados especiales, así que en cuidados intensivos no se nos permitía sostenerlo.
Siempre estuvo agradecido con los médicos y enfermeras que mantuvieron con vida a sus hijos. El equipo que se necesita allí es extremadamente caro y difícil de encontrar. Me dice en un tono sombrío que “las organizaciones benéficas compran el equipo especializado que un bebé necesita para sobrevivir. Así que una incubadora de gemelos costaría 35.000 libras, 50.000 dólares. ¿Derecha? “
Eso lo puso a pensar en cómo ayudar a más familias que necesitan este tipo de cuidado para sus bebés. ”Entonces, en última instancia, lo que quería hacer era recaudar una cantidad tangible de dinero, lo que podría marcar una diferencia real y salvar la vida de algunos bebés. ¿Cómo voy a recaudar una gran cantidad de dinero? Tienes que hacer algo masivo. Tienes que encontrar algo que la gente diga: “¿Estás haciendo qué?”
Cuando le planteó la idea por primera vez a su esposa, ella dijo que no. En lugar de discutir, Mike se duchó con agua helada durante un mes. Él le devolvió su caso y ella lo apoyó al máximo.
Después de trabajar en un trabajo muy seguro en la inteligencia británica, se alejó de todo para abrir la escuela y remar el Atlántico para ayudar a las familias que quizás nunca conozca. Es profundamente conmovedor ver la convicción con la que trabaja y habla.
“Pero esta es la cuestión, hombre, si quieres que ocurra un cambio, tienes que liderar y tienes que desafiar el statu quo y tienes que salir y hacer el cambio que quieres”.
Bueno, aquí está la cosa. Y es, es, puede que no sea la respuesta que quieres, pero es la verdad. Ya sabes, la comunidad de Jisu no ha dado un paso al frente y ayudado, ya sabes, Gracie Barra, han hablado de ello, pero no han hecho nada. Sí. Las personas que han ayudado son otras personas como yo que van contra la corriente y están preparadas para salir y hacer que el cambio suceda. Derecha. Derecha. Entonces, por ejemplo, Braulio [Estima the jiu-jitsu legend]. Braulio simplemente dio un paso hacia arriba. Él dijo: “Hombre, organicémoslo. Voy a llegar a un lugar. Haremos un seminario gratis. Todos los ingresos van a la caridad. Recaudamos como $ 5,000.00 algo así “.
El Prof. Mike dice que si bien ciertas personas y organizaciones en BJJ han ayudado, en realidad son solo personas con corazones similares que se unen por una causa más allá de ellos mismos.
“Acordamos eso en una llamada de WhatsApp y algunos mensajes. Lo conocí en el evento benéfico ReOrg. Víctor, mi profesor, exactamente igual. “Vamos a saltar en una llamada. Vamos a mostrar lo que estás haciendo. Quiero ayudar. Voy a venir más adelante en el año”. Luego me presentaron a Tom Callos [BJJ culture shifter and artist]. Así que no es la comunidad en general. Se trata nuevamente de personas que piensan más en el beneficio de los demás que en sí mismos. Esos son los verdaderos líderes”.
Fotos cortesía de @desouza_tv.
Adisa Banjoko es un cinturón negro de BJJ que enseña en Ralph Gracie San Jose y el USF Jiu-jitsu Club. También presenta el Podcast de Bishop Chronicles sobre filosofía estoica. Síguelo @bishopchronicles en IG o TikTok.