Mia Moi no es el cinturón blanco promedio de jiu-jitsu. Bailarina desde los tres años, Moi creció con una formación clásica en ballet, antes de encontrar su vocación en la danza contemporánea como profesional. En el camino, también fue capitana del equipo de instrucción de su escuela secundaria y se entrenó en varios otros estilos de baile en programas preprofesionales. “Realmente nunca pensé en ser bailarina profesional”, dice Moi. “Cuando la gente decía, ‘oh, ¿vas a seguir bailando después de la secundaria?’ – porque ese es el momento crucial en el que tienes que tomar una decisión – Yo estaba como, ‘No sé. Voy a bailar de todos modos porque me gusta bailar, pero no sé si voy a ser un profesional, lo que sea que eso signifique'”.
Moi bailó en la universidad con una compañía de estudiantes, lo que aumentó su interés en la forma de arte. Pronto, estaba enseñando en estudios y consiguiendo regularmente contratos con compañías de danza profesionales. “Fue todo bastante accidental”, admite entre risas.
Entonces, ¿cómo una exbailarina convertida en bailarina contemporánea encontró su camino hacia los deportes de combate? “Comencé a boxear antes de hacer jiu-jitsu”, le dice Moi al Tiempos de Jiu-Jitsu. “Sigo [the boxing] bastante discreto públicamente, pero sí, he boxeado durante unos tres años, y estaba casi al límite de las peleas de debate, pero por ahora me limito al sparring y todo eso. Pero hacer eso, y luego agregar jiu-jitsu, lo hice porque quería aprender algo. He estado en la danza toda mi vida, y nunca me sentí como si estuviera aprendiendo, en sí, porque lo había sabido toda mi vida. Era mi existencia. Así que quería aprender algo nuevo”.
Aprender a boxear llevó a Moi directamente al jiu-jitsu, cuando descubrió Village of Wolves, el gimnasio de jiu-jitsu al otro lado de la calle de su gimnasio de boxeo. “Fue justo cuando el jiu-jitsu se estaba volviendo más convencional”, recuerda. “Entonces, cuando busqué en Google gimnasios de jiu-jitsu en Maps, simplemente fui allí y comencé a hacerlo”.
La variedad de expresión física que ofrece el jiu-jitsu enganchó a Moi casi de inmediato: “Ha sido muy interesante. Es como resolver problemas, para mí, en cierto modo, como un laberinto continuo de descubrir reacciones, y llena una parte diferente de mi cerebro que el boxeo”.
“El boxeo son los mismos seis movimientos, las mismas cuatro direcciones, y simplemente perfeccionar eso, es como el ballet”, dice Moi, sonriendo y sacudiendo la cabeza. “Tienes que perfeccionarlo [the same way]. Y simplemente no hay final para eso. Acabo de aprender a usar mi jab en sparring después de, ¿cuánto, tres años?”.
El agarre, por otro lado, es algo que le resulta natural a Moi. Aunque aún es joven en su carrera de jiu-jitsu, el récord de competencia de Moi es impresionante. “He estado entrenando durante aproximadamente un año y medio”, dice Moi. Aunque técnicamente todavía es cinturón blanco, probó suerte en las divisiones intermedias, típicamente la provincia de los cinturones azules, y ganó su parte de victorias allí. Le encantan los buenos desafíos y, aunque está orgullosa de sus logros hasta el momento, disfruta la perspectiva de un oponente duro: “Definitivamente estoy en un punto en este momento en el que quiero que un cinturón azul me dé una paliza. ”
Moi atribuye su experiencia en danza a la relativa facilidad con la que adquiere nuevas habilidades de movimiento y cree que los bailarines y los luchadores tienen mucho que aprender unos de otros. Cuando comenzó con el jiu-jitsu, sus compañeros de equipo habían asumido que su experiencia en el boxeo le facilitaría aprender otro deporte de combate. “Yo estaba como, ‘no, para ser honesta, son todas las cosas del baile’”, recuerda con una sonrisa. “Realmente creo que solo si has hecho algo que requiere conciencia corporal, realmente lo entiendes. Porque la persona promedio no sabrá dónde están sus caderas. Si les dices ‘mantén tus caderas bajas’ o ‘mantén ese espacio apretado’, ya sea para jiu-jitsu o para bailar, no sabrán dónde están realmente sus caderas cuando se mueven. Así que creo que la danza realmente me ayudó en ese sentido”. Por el contrario, también cree que las artes marciales como el jiu-jitsu pueden ayudar a los bailarines a desarrollar un vocabulario físico más amplio con el que actuar.
El trabajo de piso de la danza contemporánea, en particular, según Moi, es mucho más similar al jiu-jitsu de lo que la mayoría piensa. “Literalmente, podrías simplemente hacer ejercicios de movilidad de jiu-jitsu, y podría incorporarse a la danza, o viceversa”, explica Moi.
¿Pasar del mundo de la danza, más tradicionalmente femenino, a un deporte de combate dominado por hombres, fue un choque cultural para Moi? “No”. Ella se encoge de hombros y sonríe. “Realmente nunca me llevé bien con la personalidad estereotipada del bailarín, así que nunca tuve muchos amigos en el baile, lo cual es raro de decir”. Ella elabora: “Ahora que estamos hablando de eso, creo que es por eso que me gustaba la comunidad de deportes de combate, como el boxeo y el jiu-jitsu, no ser la chica ‘Pick Me’, pero me llevo más bien con gente de esas comunidades. Simplemente tenemos más en común”.
Dado el potencial de sobreentrenamiento al equilibrar vidas activas como bailarín y atleta de combate, ¿Moi alguna vez se preocupa por las lesiones? “No sé, solo diré que es porque soy joven, pero no me lesiono mucho”, revela. “Tengo un problema con esta compulsión de hacer ejercicio. Solo necesito moverme todo el tiempo, y he sido muy afortunado de no lesionarme. Estoy muy agradecido por eso, porque he visto lesiones en nuestro gimnasio, y siempre digo, ‘Dios mío, que Dios los bendiga’, porque no sé qué haría conmigo mismo. [if it were me]. ”
Si tuviera que adivinar, Moi sospecha que bailar para ganarse la vida en realidad puede ayudar a fortalecer su cuerpo: “Supongo que bailar ayuda a mantener mis articulaciones y músculos bastante ágiles y suaves, y no tan propensos a romperse en las articulaciones”.
Con su experiencia tanto en el boxeo como en el jiu-jitsu, junto con el atletismo de su bailarina, ¿Moi tiene algún interés en probar suerte en las MMA? Su respuesta es un poco complicada. “Creo que si me hubieras preguntado hace un año, habría dicho que no estaba realmente interesado”, admite Moi. “Porque para mí, antes, MMA simplemente parecía que no abarcaba ningún estilo por completo, y simplemente unía todo, ¡pero ahora, MMA parece tan divertido!”
“Ahora, seguro, mi novio y yo a veces jugamos con MMA por diversión”, agrega Moi. “Sé que quiere hacer MMA, y eso me interesó”. Ella ríe. “Tengo el síndrome del gran impostor, así que pienso: ‘¡Voy a recibir una paliza en todas las formas!’ Pero solo pensarlo, y jugar con algunas rondas de MMA es realmente divertido”.
El verdadero punto de partida del interés de Moi en las MMA llegó cuando ella y su novio visitaron otro gimnasio: “Creo que me di cuenta cuando viajamos y fuimos a un gimnasio en Colorado que era estrictamente muay thai tradicional, y nunca había entrené Muay Thai antes, pero al entrar allí y ver todo el trabajo en el clinch que se parece un poco a la lucha libre, mi novio dijo: ‘Mira, esto es como MMA’. Es una cuestión de mentalidad: verlo, saber lo que podías y no podías hacer, creo que ahí fue cuando entendí que las MMA podrían ser divertidas. La idea de poder hacer cualquier cosa”. Ella aclara, riéndose de nuevo, “Definitivamente tengo interés en eso, pero no quiero sonar estúpida y decir cualquier cosa”. [for certain] ahora mismo. Pero definitivamente es interesante”.
¿La danza y las artes marciales se cruzan alguna vez en su memoria muscular? De vez en cuando, es casi inevitable. Mia se ríe, recordando una actuación de baile reciente: “Estaba haciendo improvisación de contacto, que es básicamente como si estuvieras bailando improvisando con un compañero, así que estás tocando y esas cosas, y básicamente usando su cuerpo como espacio e inspiración y todo eso, pero fue gracioso porque empecé a hacer patos debajo”. Ella se echa a reír. “¡Fue tan raro! Solo hubo una fracción de segundo en la que dije: ‘Dios mío, ¿qué está pasando?'”.
Un testigo tanto de Mia the Martial Artist como de Mia the Dancer es la popular personalidad de YouTube “Kize Bae”. En su canal, Kize prueba diferentes habilidades y pasatiempos, que han incluido tanto la danza contemporánea como el jiu-jitsu brasileño. Moi, el instructor detrás del episodio de danza contemporánea de Kize, fue de hecho quien alentó al YouTuber a hacer un episodio de jiu-jitsu brasileño a continuación.
Moi se ríe y recuerda: “Eso fue muy divertido. Tuve mucha suerte de que me recomendaran [Kize] por un colega, así que me sentí muy agradecido por eso – por haberla conocido por la [contemporary dance video]. Me encanta hacer privados contemporáneos, y debido a lo que hace, es tan buena aprendiendo y aplicando lo que aprendió, por lo que todo salió muy bien. Por supuesto, ella también tiene una gran personalidad, así que fue muy divertido”.
¿Cómo convenció Moi a Kize para que filmara el episodio de jiu-jitsu? “Hacia el final de la [contemporary dance training], estábamos hablando de otras cosas, otros videos para que ella hiciera ”, dice Moi, quien inmediatamente sugirió jiu-jitsu. “Solo estaba presentando la idea como, ‘Hermano, literalmente tengo todo tu video, todo lo que necesitarías logísticamente, planeado. Tengo un entrenador para ti, tengo un gimnasio para ti, puedo tener un presupuesto para ti’”, se ríe. “Básicamente la hice hacer el video de jiu-jitsu, lo cual estoy muy contento de que haya hecho, y espero que le haya gustado”.
El episodio de jiu-jitsu se encuentra entre los videos más populares de Kize, generando más de 100 000 visitas desde su estreno en enero de 2022. “Estoy muy contento de que explote”, dice Moi. Con una risa autocrítica, agrega: “Pero yo solo era la uke, así que realmente no estaba haciendo mucho allí. Sin embargo, fue realmente interesante de ver, porque apenas había hecho jiu-jitsu el tiempo suficiente. [at the point] para entender realmente todo su progreso. Y yo estaba como, ‘Dispara, todos los comentarios [on the video] tienen razón. Si continúa con el jiu-jitsu, podría ser muy buena, muy rápida'”.
En muchos sentidos, la pasión de Moi por el jiu-jitsu es simplemente una extensión de su amor por el movimiento de toda la vida. Aunque bailarina de profesión ante todo, Moi es una firme defensora del entrenamiento cruzado en múltiples disciplinas de movimiento: “Cuando alguien solo practica un deporte, como si solo bailara y nada más, o solo hiciera jiu-jitsu y nada De lo contrario, siempre estoy como, ‘¿No quieres hacer algo diferente? ¿Escalar rocas, correr o algo así?’” Después de todo, ese hambre por algo nuevo, y el impulso de salir de su zona de confort, es lo que llevó a Moi al jiu-jitsu en primer lugar.
“Mi cuerpo se mueve igual, pero diferente, por lo que mantiene ambos [jiu-jitsu and dance] interesante”, dice Moi. Ella ve el jiu-jitsu a través del mismo tipo de lente con el que una vez miró el mundo de la danza: “En mi carrera de danza, nunca tuve la meta de ‘Voy a ser una profesional’, pero tu interés continúa. creciendo, y hay que hacer más cosas para saciar esa hambre. Entonces, en mi primera competencia de jiu-jitsu, nunca pensé: ‘Voy a ser un jugador de jiu-jitsu competitivo’; solo quería ir a una competencia porque es divertido”. Ella sonríe. “Y ahora que he hecho un par de esos, ahora quiero hacer súper peleas y esas cosas, para ver cómo es cuando la gente de alto nivel intenta golpearme”.
Después de todo, Moi nunca ha sido de las que se asustan ante un desafío físico, y por eso tiene que agradecer tanto a la danza como a las artes marciales.
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