Antes de hablar sobre los estilos de karate de Okinawa, he estado viendo Cobra Kai últimamente y realmente disfruto el programa.
Pero me hizo pensar en mis días de kárate. Es divertido cuando pienso en ello porque incluso cuando era niño, mis maestros de artes marciales predicaban las artes marciales mixtas de una forma u otra. Y esto fue años antes de que UFC fuera una cosa.
Originalmente, cuando mi padre entrevistó a más de una docena de escuelas antes de decidir a qué escuela enviarme.
Se decidió por un maestro que estaba enseñando Goju Ryu pero estaba en su propio viaje de artes marciales y estaba incorporando artes marciales mixtas en su propio viaje personal. Entonces, la segunda mitad de mi entrenamiento con él se centró más en el kickboxing.
De todos modos, pensé en compartir una entrevista que dio mi primer maestro hace unos años. Uno de sus maestros fue Peter Urban, básicamente el tipo responsable de difundir Goju a los estados.
Toda mi vida he tenido la bendición de poder aprender y entrenar con algunos de los artistas marciales más increíbles del planeta, incluido Sifu Phu.
Hay muchos estilos de karate de Okinawa, pero este artículo se centrará en uno principal. Se llama Matsubayashi Ryu. Lleva el nombre de Kosaku Matsumura. Viajó a Japón en 1921, donde noqueó a un boxeador ruso de un solo golpe. Más tarde, cambió de opinión y estudió con varios maestros de Okinawa. Una de sus mayores contribuciones al plan de estudios de Shorin Ryu fue el desarrollo de yakusoku kumite.
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Kanbun Uechi era estudiante de kárate en Okinawa.
A pesar de su reputación como maestro del arte, Kanbun Uechi se mantuvo reservado durante mucho tiempo, incluso negándose a enseñar a cualquiera que se lo pidiera. Su miedo a ser encarcelado y su vergüenza por su desgracia en China le impidieron compartir su arte marcial con otros. Sin embargo, un amigo Gokenki de Kanbun le hizo creer que sabía karate. Para probar esto, inventó historias sobre peleas y se las contó a Uechi. Eventualmente, Uechi comenzó a enseñarle a Tomoyose sobre las técnicas del bastón en festivales y reuniones del pueblo.
Kanbun Uechi regresó a Okinawa después de sus estudios. A la edad de treinta y un años, se casó y tuvo cuatro hijos. Después de retirarse de la enseñanza del karate, regresó a Okinawa y vivió una vida tranquila. En 1911, un ex alumno, el Sr. Gokenkein, se acercó a él y lo instó a volver a enseñar kárate. Al año siguiente, Kanbun fue desafiado por un maestro de karate de Naha, y pronto, muchos hombres le pidieron que les enseñara.
Los antepasados de Uechi fueron samuráis obligados a retirarse a principios del siglo XVII. Se establecieron en un pueblo llamado Izumi en el norte de Okinawa. Mientras estaban allí, practicaron karate. El arte era una parte integral de la vida rural. Durante su adolescencia, Kanbun Uechi se volvió muy hábil con el bo (bastón) y, a menudo, dirigía demostraciones en festivales locales. Sus habilidades lo convirtieron en un luchador superior a sus compañeros.
La educación de kárate de Toguchi
Toguchi comenzó su educación en karate en los estilos de karate de Okinawa a una edad temprana. Su padre le enseñó el Te de Okinawa y él comenzó a estudiar el Goju Ryu a los 13 años. Posteriormente se convirtió en una figura destacada del Goju Ryu, así como en miembro de la Federación de Karate-Do de Okinawa.
Toguchi estudió kárate hasta el comienzo de la Segunda Guerra Mundial, cuando estuvo destinado en Sumatra, Indonesia. Regresó a Okinawa en 1946. Durante ese tiempo estuvo casado y tuvo tres hijos. Conoció a otro estudiante de último año, Chojun Miyagi, quien fue el fundador de Goju-Ryu Karate. Miyagi Sensei era muy tradicional y duro, y Toguchi comenzó su entrenamiento con él.
A principios de la década de 1950, Toguchi comenzó a desarrollar su propio estilo de kárate. Visitó varias escuelas, incluido Asato Dojo. Su primer dojo, el Shorei-kan Dojo, estaba ubicado cerca de la base militar estadounidense y tenía una creciente población occidental. Desarrolló un método de enseñanza basado en la visión de Miyagi y agregó kiso y bunkai kumite al estilo tradicional de Ryukyu. También introdujo el kata y supervisó a muchos de los primeros pioneros estadounidenses del kárate de Okinawa.
La educación de karate de Sakugawa
A lo largo de su vida, Sakugawa se dedicó a las artes marciales. Comenzó su formación en To-de en 1750. Su primer maestro fue Takahara, un venerado peichin de Ryukyu (como los samuráis japoneses). Le enseñó a Sakugawa un sistema que era tanto una filosofía como un arte marcial práctico. También le enseñó ética, humildad y el uso adecuado de la fuerza durante el combate.
Más tarde, Sakugawa estudió con el embajador chino Shifu Kwang Shang Fu. Este maestro era un maestro de Ch’uan Fa y había estudiado con un monje Shaolin en la provincia de Fukien. El entrenamiento duró hasta la muerte de Sakugawa en 1762.
El entrenamiento de Sakugawa comenzó cuando tenía doce años. En este momento, tenía una reputación de desobediencia. Según los informes, se vio obligado a entrenar con Sakugawa solo como un deber para con su padre. Cuando tenía dieciocho años, Matsumura ya era un joven extremadamente violento y desobediente.
Chitose Sensei continuó su formación mientras estaba en la universidad. Ayudó a su antiguo maestro de escuela, Gichin Funakoshi, a enseñar kárate en sus clases universitarias. En 1932, también enseñó a Masatoshi Nakayama, quien se convertiría en el instructor principal de la Asociación Japonesa de Karate (Shotokan). Mientras estudiaba kárate, Chitose también desarrolló su propia práctica médica. También sirvió en el Cuerpo Médico del Ejército. Mientras entrenaba, también se hizo amigo de los ciudadanos locales en China.
El siguiente paso en el entrenamiento de kárate de Sakugawa fue obtener su cinturón negro. Después de completar su cinturón negro, pasó a convertirse en cinturón negro senior en el deporte. Además de convertirse en cinturón negro senior, Sakugawa dominó el arte del kendo.
La influencia de Kusanku en los estilos de karate de Okinawa
La influencia de Kusanku en los estilos de karate de Okinawa fue extensa. Primero estudió Ch’uan Fa con un monje Shaolin en China antes de llegar a Okinawa como embajador de la dinastía Ming. Fue una figura influyente en las artes marciales de Okinawa y es responsable de la creación de varios katas en el estilo Shorin-Ryu.
El sistema de kárate de Okinawa se remonta al siglo VI. El estilo de karate más antiguo conocido fue creado por Bodhidharma, quien nació en la India. Más tarde viajó a China, donde fundó el Monasterio Shao-lin. Más tarde, ch-uan-fa se introdujo en Okinawa, con el crecimiento del comercio entre China y Okinawa. Aunque ch-uan-fa no se considera un estilo de karate de Okinawa, la evidencia sugiere que originalmente eras indígena de las islas. Además de los diez preceptos, el karate Shorin-Ryu Kobayashi también desciende del sistema Shuri-te.
Además de los katas que creó, Kusanku también desarrolló una forma única de entrenar a las personas. Sus alumnos, incluido Sakugawa, comenzaron a estudiar boxeo chino. Esta combinación de Kenpo chino y shuri-te nativo de Okinawa se conoció como karate de Okinawa.
Otra gran influencia en el karate de Okinawa fue el maestro chino Wai Xinxin (1889-1953). El maestro chino era conocido por su uso del combate cuerpo a cuerpo. La influencia de Kusanku en los estilos de karate de Okinawa también es extensa.
Estilos de kárate de Itosu vs Higashionna
Existe una disputa de larga data entre los estilos de karate Higashionna e Itosu en Okinawa. Cada estilo afirma haberse originado en el mismo lugar, pero existen diferencias entre las dos escuelas. En el pasado, el estilo Higashionna tenía más popularidad en Okinawa que el estilo Itosu.
La principal diferencia entre los estilos de karate Higashionna e Itosu es el kata utilizado. El sistema Naha-di se compone de nueve kata y una filosofía. El estilo Shuri-di utiliza posturas naturales y promueve movimientos ligeros y rápidos. Por el contrario, Naha-di utiliza una postura de luna creciente que fomenta un estilo de movimiento más pesado y lento.
El estilo Itosu se fundó a principios del siglo XX y su historia está estrechamente relacionada con la historia de Okinawa. Los primeros maestros de karate estudiaron en secreto durante tres años y pasaron mucho tiempo en el tablero de makiwara. La práctica del sparring estaba prohibida, pero los karatekas se desafiaban a peleas para demostrar sus habilidades. En 1905, Anko Itosu sacó el karate del secreto al conseguir que las autoridades locales le permitieran enseñarlo en las escuelas locales.
Los dos estilos también fueron influenciados por el mismo maestro. Mabuni entrenó con Itosu durante más de trece años. Murió en 1915 y sus discípulos construyeron un santuario cerca de su tumba. En el mismo año, Kenwa Mabuni comenzó a enseñar la forma Shuri de kárate de Okinawa, que se compone de técnicas lineales rápidas.
Métodos de karate de Funakoshi sensei
El maestro de karate Gichin Funakoshi nació en Shuri, Okinawa, en 1868. Mientras crecía en Okinawa, Funakoshi entrenó con dos de los maestros de artes marciales más importantes de Okinawa, Yasutsune Azato y Naha Itosu. Después de aprender de estos maestros, Funakoshi introdujo el karate en Japón. Su popularidad en Japón fue tal que lo invitaron a actuar en eventos y exhibiciones especiales.
El entrenamiento de karate de Funakoshi se basó en el concepto de “Bun-Ryo-Do” o “técnica más educación”. La idea era entrenar la mente y el cuerpo. Los críticos de Funakoshi estaban horrorizados por su insistencia en dar en el blanco con un kata. La idea de educar a un oponente a través del karate también fue controvertida.
Después de la Guerra del Pacífico, Jigoro Kano invitó a Funakoshi sensei a Japón. Después de demostrar kárate ante más de 100 estudiantes, decidió quedarse en Japón de forma permanente. Como resultado, pudo adquirir muchos estudiantes japoneses en varias universidades. También pudo ganar suficiente interés para comenzar su propio dojo.
La transición del karate de Okinawa al Japón continental resultó en muchos cambios. Algunas técnicas se perdieron durante la transición al kárate japonés, como barridos y lanzamientos. Además, otras técnicas como bloqueos de articulaciones y supresión de nervios también se eliminaron del estilo de Okinawa. El estilo resultante fue en gran parte una mezcla de artes marciales, con énfasis en la no violencia.