Imagina a Grog, el hombre de las cavernas. Está sentado alrededor del fuego con su tribu, vistiendo pieles de animales y cantando las canciones de sus antepasados, mientras sus hijos corren al fondo de la cueva y pintan bisontes en las paredes. En comparación con los tigres de dientes de sable con sus caninos que parten a los hombres y los enormes perezosos gigantes con sus garras asesinas que deambulan libremente por el valle de abajo, Grog escondido en esta cueva no parece mucho. Pero en solo 10,000 años, el Grog se convertirá en la especie dominante en este planeta. De hecho, probablemente ya lo sea.
El poder especial del Homo sapiens es que somos una criatura que crea y usa herramientas. Nuestros pulgares oponibles nos han dado un control motor fino para manipular objetos con habilidad, y nuestro cerebro tiene el superpoder de poder imaginar cómo se verá un objeto antes de que realmente exista. Estos dos factores, combinados con nuestras otras habilidades, como el lenguaje y los lazos sociales, nos encaminaron a dominar la tierra hace miles de años. Desde comienzos humildes, como la fabricación de lanzas de pedernal y cuchillos, nuestro uso de herramientas ha crecido exponencialmente hasta convertirse en los milagros de la ingeniería de hoy en día, como automóviles, aviones y cohetes espaciales con forma de pene. Y no lo olvide, en el pasado hemos logrado construir estructuras enormes y complejas con lo que se considerarían solo herramientas básicas según los estándares actuales.
Cuando se trata de pelear, no es diferente. Nuestros antepasados no se lanzaron a la batalla con sus propias manos y sin camisa. Bueno, tal vez algunos de ellos lo hicieron, pero se han ido. Hemos ideado una amplia gama de herramientas mortales para cortar, cortar y desmembrar a nuestros oponentes de manera efectiva, usando armaduras hábilmente elaboradas diseñadas para proteger nuestros órganos vitales de la mejor manera posible. En la sociedad más pacífica de hoy, nuestra preferencia es por las artes marciales seguras y desarmadas, que usamos para relajarnos después del trabajo. Pero estos tigres desdentados desmienten la larga y sangrienta historia del uso de armas mortales entre los humanos. Y en términos de efectividad entre armados y desarmados, ni siquiera es una competencia: incluso un boxeador profesional tiene pocas posibilidades contra un hombre sin experiencia que empuña un cuchillo afilado.
Recuerdo haber tenido una conversación interesante con mi mentor y maestro de artes marciales, Damon Smith, sobre lo que lo mantuvo interesado en las artes marciales durante tanto tiempo. Dijo que para él un arte conyugal tenía que contener armas o perdería el interés. Si bien pueden no ser prácticos en la era moderna, agregar armas a un arte marcial aumenta enormemente su nivel de dificultad y efectividad, proporcionando un nuevo desafío físico y cognitivo en el proceso. Y por «agregar armas» me refiero a aprender a luchar con ellas, no solo a realizar una forma en solitario.
Por supuesto, existe una larga historia de uso de armas en artes marciales. De hecho, muchas artes marciales modernas se originaron como sistemas de armas antes de pasar a artes puramente con las manos desnudas en los tiempos modernos. Las armas se encuentran en casi todas las artes marciales chinas «tradicionales» y consisten en cosas como lanzas, nunchucks, espadas, dardos y palos de madera. Las artes marciales europeas utilizan, entre otras cosas, un bastón, una espada y un escudo herrados. Los gladiadores del Coliseo en la antigua Roma usan espadas, escudos, tridentes y redes.
Pero hay un arte marital que la mayoría de la gente consideraría un arte de lucha libre, que creo que debería clasificarse con mayor precisión como un sistema de armas, y es el Jiujitsu brasileño (o BJJ para abreviar).
Si bien la mayoría de los sistemas japoneses de Jujitsu se entrenan con armas tradicionales, rara vez se muestran en BJJ más allá de las defensas básicas para algunos ataques aleatorios con cuchillos o armas, y ciertamente no entrenamos para usar cosas como espadas o lanzas en defensa o en ataque. Sin embargo, hay un arma que siempre usamos: el gi.
El jiujitsu fue importado a Brasil desde Japón y adoptado y enseñado por la famosa familia Gracie en Brasil a principios del siglo XX. Originalmente se practicaba con el kimono, o «gi» como lo llamamos hoy, y así es como la mayoría de los clubes entrenan en todo el mundo, aunque la versión «no gi» o «spats and shorts» está resultando más popular en los últimos años. .
El gi es un uniforme grueso y duradero que puede soportar roturas y roturas sin desmoronarse. Está atado en el centro con un cinturón, que cambia de color a medida que avanza en los grados. Para los adultos varía de blanco a azul a violeta a marrón y finalmente a negro. Hay cinturones después del negro, pero la mayoría de la gente normal simplemente no los alcanza.
El gi no lo parece, pero en realidad es un arma. Los estrangulamientos se pueden realizar en BJJ con casi cualquier parte del cuerpo. El famoso triángulo asfixiado, por ejemplo, utiliza las piernas para cortar el suministro de sangre a la cabeza, provocando pérdida del conocimiento, a menos que la persona golpee primero. Sin embargo, cuando usas el gi, el número de cuellos de botella disponibles aumenta enormemente. La asfixia con el collar se puede hacer desde casi cualquier ángulo. También puedes envolver los puños de tu gi o su gi alrededor de tu cuello para crear un estrangulamiento.
Las armas blandas, como el dardo de cuerda en las artes marciales chinas, han sido respetadas durante mucho tiempo en los círculos marciales por su eficacia, y el gi no es diferente. En manos de un experto exponente de la técnica, el gi simplemente se convierte en otra arma con la que atacar. Si bien algunas personas pueden considerar que «hacer trampa» es inútil para «la calle», hay muchas otras que señalan que la mayoría de las personas usan ropa cuando salen de casa (y generalmente también en sus hogares), por lo que estas habilidades son transferibles. a situaciones de la vida real.
Hay muchos videos en línea que muestran cómo se pueden hacer estrangulamientos incluso con alguien que lleva una camiseta:
Me he quedado con Jiuitsu durante 11 años. y creo que gran parte de la atracción es el gi y la gran cantidad de posibilidades que ofrece. Y aunque prefiero un agarre básico en el cuello y la manga cuando juego como guardia, hay sistemas completos de juego de guardia BJJ dedicados a intrincados agarres de solapa popularizados por profesionales famosos como Keenan Cornelius, el más famoso de todos.
El gi ofrece el mismo nivel de desafío cognitivo que el uso de un arma en otras artes marciales. Y aunque el JiuJitsu brasileño lleva el uso del gi a nuevas alturas, creo que lo mismo se puede decir de otras artes de lucha libre que usan ropa, como el judo y la lucha mongol. El judo moderno se ha convertido en todo un combate de lucha, por ejemplo, y un buen agarre de la ropa de tu oponente puede darte una ventaja real en artes como la lucha mongol.
Hay desventajas en pelear con el gi, por supuesto. Primero, el daño en sus dedos es real, especialmente a medida que envejece. Demasiado agarre gi realmente te saca de tus dedos, especialmente cuando tu agarre se tuerce y tu oponente está tratando de romperlo.
El juego también tiende a ser un poco más lento, ya que solo tener a alguien en algún lugar puede detener por completo un ataque. Pero aunque algunas personas lo encuentran frustrante, para mí es solo otro problema que resolver y es emocionante y divertido seguir entrenando la mente tanto como el cuerpo.
