Alan Ludmer en el Día Mundial del Tai Chi en 2001
Como ex educador y estudiante y maestro de toda la vida, a menudo he reflexionado sobre lo que hace que los maestros y estudiantes sean exitosos. Recientemente, mi amigo Nasser Butt, editor de la premiada publicación de artes marciales del Reino Unido, Lift Hands Internal Arts Magazine, me envió recientemente su excelente estudio, “¿De todos modos, de quién es la línea? Parte de este estudio presentó un análisis académico en profundidad sobre el entrenamiento de Tai Chi Chuan de Cheng Man Ching (CMC) y su relación con el legendario maestro de Tai Chi Chuan Yang Cheng Fu. Independientemente de la posición de uno con respecto a este tema controvertido, aplaudo el coraje de Nasser al abordar temas que seguramente alterarán algunas plumas de Tai Chi. Felicitaciones a él por proporcionar una investigación académica más necesaria sobre temas importantes de Tai Chi.
El estudio de Nasser provocó un reexamen de mis propios pensamientos con respecto a lo que hace que los maestros y estudiantes de Tai Chi sean exitosos. ¿A quién le importa si los profesores son personas extraordinarias o idiotas mendaces? ¿Qué pasa si su habilidad es modesta o superlativa, o si fueran grandes luchadores pero no pudieran enseñar, o grandes maestros que no pudieran pelear? ¿Por qué algunos estudiantes tienen éxito y tantos no tienen éxito? ¿Qué hace a un buen maestro o a un buen alumno? Como estudiantes serios de Tai Chi, ¿qué necesitamos de nuestros maestros? ¿Cuáles son nuestras responsabilidades como estudiantes? Como maestros serios de Tai Chi, ¿cómo ayudamos a nuestros estudiantes a alcanzar sus metas?
En mis más de 50 años de estudio interno de artes, he sido bendecido con dos maestros increíbles, el profesor Huo Chi Kwan y el maestro Tuey Staples. Enseñaron que hay varios componentes esenciales y aspectos comunes en los estudiantes y maestros de Tai Chi exitosos.
¿Qué hace que los estudiantes tengan éxito?
1. Los estudiantes deben tener un destino y la suficiente motivación para lograrlo.. Si no sabes a dónde vas, cualquier camino te llevará allí. No hay camino correcto o incorrecto, pero cada estudiante necesita una dirección y mucha motivación.
2. Los estudiantes potenciales y principiantes deben comenzar con el desarrollo de objetivos y marcos de tiempo específicos. Que quieres aprender? ¿Quieres excelencia marcial, salud mejorada, crecimiento espiritual, etc. ¿Por qué quieres aprenderlo? Cuando un estudiante entiende por qué quiere aprender un tema, se motiva mucho más.
¿Qué tan rápido necesitas aprenderlo? El Tai Chi es un proceso de por vida. Gran parte del arte es contrario a la intuición, el dominio marcial es un proceso largo y difícil. ¿Está dispuesto a dedicar el tiempo y el esfuerzo necesarios para lograr su objetivo?
Cuando un estudiante puede responder estas preguntas, está listo para encontrar un maestro.
¿Qué hace a los maestros exitosos?
Los maestros de Tai Chi deben tener el conocimiento y la capacidad de enseñanza para ayudar a los estudiantes a lograr sus objetivos. Los profesores de Tai Chi son seres humanos con todo lo bueno y lo malo que conlleva ser humano. Los maestros pueden venir en todas las formas, géneros, edades y etnias. No tienen que ser luchadores legendarios. Angelo Dundee fue el entrenador de boxeo de toda la vida de Mohammad Ali. Dudo que pudiera haber golpeado a Ali, pero tenía la habilidad de ayudar a Ali a convertirse en una leyenda. Los profesores no necesariamente tienen que ser estudiantes a largo plazo de maestros tradicionales. El conocimiento se puede adquirir de muchas maneras.
Los profesores de Tai Chi hacen necesitar tener una sólida comprensión del Tai Chi Chuan, sus principios, aplicaciones, un compromiso con la enseñanza y la capacidad de comunicarse de manera efectiva. Deben ser capaces de comprender y ejecutar movimientos basados en energía. El profesor Huo Chi Kwan me decía a menudo que el Tai Chi es boxeo para la salud física y mental, la autodefensa es secundaria. Sin embargo, los maestros deben comprender la defensa personal para poder transmitir a sus alumnos todos los beneficios del arte. La gran intuición del maestro Tuey Staples es que toda aplicación de principios es contextual. Los buenos maestros deben comprender los principios y su aplicación contextual para ayudar a los estudiantes a alcanzar su máximo potencial.
Cuando los maestros entienden los principios, la aplicación y tienen suficientes habilidades de comunicación y compromiso con la enseñanza, están listos para enseñar.
Advertencias
Algunas reflexiones adicionales para estudiantes y profesores.
1. Los buenos maestros fomentan las preguntas de los estudiantes. Los estudiantes nunca deben tener miedo de cuestionar respetuosamente a su maestro. Necesitan esforzarse por entender el “qué y por qué” de lo que están haciendo. El Tai Chi no es agitar los brazos a cámara lenta. Cuando los estudiantes entiendan el por qué del Tai Chi, les ayudará a crear su propio arte. Los buenos maestros deben poder responder las preguntas de los estudiantes de manera que puedan comprender. Los buenos maestros no fingirán que el Tai Chi no es un arte marcial porque se sientan incómodos o no conozcan el movimiento energético marcial. El Tai Chi es el boxeo para la salud física y mental, pero la marcial proporciona la clave para la comprensión.
2. Los alumnos deben evitar a los profesores que responden a las preguntas con el Maestro Alguien dijo que así lo hacemos. El Tai Chi es un arte de cambio constante. Evita a los que dicen que siempre es esto, o nunca es aquello. El aprendizaje es liberador, no encapsulante. Los buenos maestros proporcionarán las herramientas para ayudar a los estudiantes a encontrar sus propias respuestas.
3. Los profesores y los estudiantes deben ser escépticos ante las respuestas mágicas. Con el debido respeto a los antiguos maestros chinos, aprendieron y enseñaron dentro de los parámetros de su propia cultura. Podemos y debemos honrar su cultura y habilidades, pero somos occidentales del siglo XXI, ni mejores ni peores, solo diferentes. Como todos los demás, aprendemos mejor dentro del contexto de nuestra propia cultura. Usar términos chinos oscuros puede sonar genial y que posees algún conocimiento secreto, pero si no puedes explicarlo en inglés simple, entonces no lo entiendes. Los buenos maestros explicarán las cosas en un lenguaje que los estudiantes puedan entender.
4. Los profesores y los estudiantes necesitan practicar lentamente. El arte se practica lentamente para que puedas escuchar y sentir lo que está sucediendo. Use los ritmos de movimiento y el centrado constante para descubrir lo que está sucediendo. Parecía que siempre me movía demasiado rápido y el Maestro Tuey Staples me enseñó a inhalar en los tiempos 1 y 3, exhalar en los tiempos 2 y 4. El propósito era reducir la velocidad y obligarme a escuchar. Si no puedes hacer los movimientos lentos, no puedes hacerlos rápido. Los buenos maestros tratarán constantemente de retrasar a los estudiantes.
5. Los estudiantes deben evitar a los maestros que son impulsados por el ego. Son personas dañadas y, por lo general, malos maestros. No se trata de que sean Maestros Alguien, los buenos maestros están comprometidos con el crecimiento de sus alumnos.
6. Con suerte, mediante un estudio diligente y una ardua capacitación, los estudiantes y los maestros pueden aprender a creer en sus propias habilidades y, en última instancia, encontrar nuestras propias respuestas. Entonces trascenderemos de la necesidad de un maestro sobrehumano y alcanzaremos la capacidad de aceptar a nuestros maestros y a nosotros mismos por lo que somos.
Conclusión
En última instancia, el Tai Chi debe ser un vehículo para el crecimiento físico, mental y emocional. Con el tiempo, uno debe trascender de imitar a algún maestro para hacer su propio arte. Los estudiantes serios no son marionetas. No necesitan ser gobernados por un estilo, forma o maestro en particular. El estudio de Tai Chi Chuan es como un andamio que se usa para construir un edificio. Cuando el andamio se cae, el edificio tiene que sostenerse por sí mismo. Al igual que el edificio, los estudiantes de Tai Chi deben valerse por sí mismos independientemente de quiénes hayan sido sus maestros. Se trata de compromiso personal. La Doctrina del Medio de Confucio establece que la persona superior encuentra en sí misma lo que la gente inferior busca en los demás. Las respuestas que buscamos están dentro de nosotros mismos.
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