Creo que esta publicación está quizás un poco formada a medias, pero quiero comenzar a escribir mi última lección con Bear, así que la publicaré tal como está. Deja que las piezas caigan donde puedan…
Will (un invitado reciente en mi podcast Tai Chi Notebook) ha lanzado un nuevo video interesante sobre su reciente visita a Taiwán, donde habló con varios maestros de artes marciales taiwaneses. Es el comienzo de una serie y parece que va a ser genial: Will camina por los callejones llenos de humo de Taiwán para encontrar los artistas marciales y las escuelas de artes marciales en Taiwán que le gustaría encontrar. ¿Que es no gustar? Míralo aquí:
La propaganda dice: “En el primer episodio, me encuentro con mi amigo John Eusebio @longfistmantis para visitar la librería de Liu Kang Yi. La librería del Sr. Liu, Wuxue Shuguan, tiene una gran colección de libros de artes marciales, tanto en chino como en inglés, y también ha pasado décadas recopilando manuscritos antiguos y raros. En este video, comparte sus ideas sobre el desarrollo de las artes marciales desde un arte de combate militar hasta un sistema integrado de práctica de combate y salud, tal como lo vemos hoy. También nos muestra una copia del Bubishi, el manual fundacional del Karate de Okinawa”.
El Sr. Liu habla sobre el entrenamiento interno y cómo se relaciona con el fortalecimiento de los tendones y la fascia del cuerpo, para que pueda endurecerse y eso pueda conducir a una mayor fuerza “qi” en el cuerpo. Todo esto me parece bastante exacto. (Hay una discusión que se tendrá sobre si estos métodos fueron siempre una parte de las artes marciales chinas, o añadido más tarde de una tradición diferente, pero eso es por cierto). Luego habla de las 3 fases del desarrollo de las artes marciales chinas, que es la parte que quería retomar.
Parafraseando, dice, lo primero es solo entrenamiento marcial y no cultivo: es puro combate. Sin foco en la salud. Este es el periodo militar. La segunda es una vez que entró en el civil población. Entrenan tanto el combate como el cultivo de la salud, pero por separado, desarrollando cosas como Yijinjing y Baduanjing) La tercera evolución fue combinar combate y salud, para unir ambos aspectos. Taijiquan es un buen ejemplo de esto.
Ahora bien, esta no es una mala manera de ver la evolución de las artes marciales chinas, pero creo que es un poco reduccionista y, lo que es más importante, se pierden muchas otras influencias.
Es una visión que no es diferente a la de Peter Lorge en el libro. Artes marciales chinas: desde la antigüedad hasta el siglo XXI que es que las artes marciales fueron todas originalmente artes militares y con el tiempo simplemente se dispersaron del ejército a la vida civil.
La posición de Lorge se establece claramente en la introducción de su libro y comienza con esto:

De hecho, disfruté mucho la conferencia de Peter sobre la historia de las artes marciales chinas en la conferencia de Estudios de Artes Marciales de 2017, pero parece que tanto el Sr. Lorge como el Sr. Liu ven las artes marciales chinas como una especie de rama del entrenamiento militar, y señalan más, y en ambos casos, el tema ni siquiera parece estar sujeto a debate, simplemente se presenta como obvio. El paralelo entre ambos es que se basan únicamente en fuentes escritas como su investigación sobre el tema. Mientras que muchas de las tradiciones culturales de la “gente común” no se registraron ya que la escritura pertenecía a las clases altas.
Ahora, lo admito, no puede haber duda de que la mezcla de la vida civil y militar, particularmente cuando el ejército de la dinastía Ming fue disuelto y regresó a la vida civil después de la derrota de los invasores manchúes del norte que tomaron el control de Beijing en 1644 Xing Yi en particular es una de las artes marciales que tiene su origen en ese evento, en métodos militares mantenidos con vida por ex soldados que ahora eran civiles a quienes les habían quitado las armas. Una revisión de los métodos y técnicas existentes de Xing Yi en la actualidad revela un claro sesgo hacia los métodos que funcionan con una lanza, que habría sido el arma dominante en el ejército para los soldados, y también una preocupación por enfrentarse a un atacante que está frente a ti. no hacia un lado, que es otra preocupación centrada en los militares. Sin embargo, la mayoría de las otras artes marciales chinas están más sesgadas hacia las acciones con las manos desnudas que con las armas, a veces contienen secuencias elaboradas que parecerían estar más en casa en un escenario que en una pelea callejera, o implican hacer gestos específicos con las manos o acciones que insinúan un ritual. calidad, que está claro, al menos para mí, que algo más está pasando aquí, en lugar de simples métodos militares que se traducen en métodos de autoprotección.
En China, existe una larga historia de uso de las artes marciales en rituales religiosos, cultura festiva, posesión de espíritus, entretenimiento callejero, Xiqu (teatro chino) y Wuxia (que literalmente significa “héroes marciales”, un género de ficción china sobre las aventuras de los artistas marciales en la antigua China). Creo que esas tradiciones tienen tanta influencia en las artes marciales que nos transmiten como los militares, y en muchos casos, más. Pero, si mencionas esto a los defensores de la marca de artista marcial de “puro pugilismo”, generalmente intentan explicarte que todas estas cosas surgieron de las artes marciales. es decir, las artes marciales llegaron primero, y la danza/actuación/teatro/ritual, etc. quedó en segundo lugar. De hecho, Lorge argumenta exactamente esto a las 43.00 en su conferencia (¡que todavía disfruté!), a pesar de catalogar la lucha libre desde hace siglos como puro entretenimiento para la Corte Real. Me recuerda cuando la gente presenta aplicaciones marciales funky para formar movimientos que claramente no parecen movimientos maritales. Hay algunas aplicaciones marciales francamente ridículas de maestros bien conocidos que, en lugar de admitir que no hay una aplicación marcial real de este movimiento que tenga sentido marcial, proponen algo que parece tonto.
He hablado con muchos artistas marciales en mi podcast (¡20 episodios hasta ahora!) y a menudo abordé este tema para ver qué tipo de reacción obtengo, y descubrí que los artistas marciales que viven en Asia, o han vivido la suya durante algún tiempo, tienden a no tener problemas con la idea de que las artes marciales chinas son una iglesia amplia o métodos derivados de diversas tradiciones. Suelen ser las personas fuera de esa cultura las que tienen un problema con lo que están aprendiendo que no es un arte de matar súper mortal creado con un solo propósito: ¡ser el mejor luchador! Supongo que es porque muchas de estas tradiciones culturales están vivas y bien en Asia hoy en día que es difícil negar su existencia. Solo mira a tu alrededor. Las salas de entrenamiento de artes marciales suelen tener santuarios donde se quema incienso como parte de un ritual religioso. O la escuela de artes marciales participa en festivales religiosos locales representando rutinas de danza del león y del dragón, o dando una demostración de artes marciales. O hay una ceremonia semirreligiosa involucrada en convertirse en un discípulo de interior, etc.
Creo que dos cosas están pasando aquí. En primer lugar, hay una reacción contra la tendencia china moderna de convertir las artes marciales en demostraciones gimnásticas en lugar de artes de lucha, y en segundo lugar, hay una reacción contra la tendencia moderna de hacer que las artes marciales chinas parezcan espirituales y místicas de la misma manera que lo es el yoga.
Como escribió Charles Holcomb en 1990, “En todas partes de China, las artes marciales se presentan bajo la apariencia de ejercicios simples o están envueltas en misterios religiosos arcanos. Los entusiastas occidentales a menudo se sienten impulsados a despojarse de estos adornos religiosos y construir una versión de las artes marciales que no es ni gimnasia ni religión, sino que enfatiza las verdaderas habilidades de combate cuerpo a cuerpo. La pregunta sigue siendo, ¿es esta una comprensión auténtica de las artes marciales? [1]
Creo que el proceso de tratar de presentar las artes marciales como verdaderas habilidades de combate cuerpo a cuerpo está muy vivo hoy en día, quiero decir, es probablemente lo que la mayoría de la gente está buscando cuando comienzan con Kung Fu. Pero creo que también es algo así como una reacción a la introducción de las artes marciales chinas en Occidente, que surgió de la parte posterior de la serie de televisión Kung Fu (que presentaba las artes marciales como místicas de los monjes Shaolin) y siguió la parte posterior de místicos como Alan Watts, quien presentó una versión muy contracultural de la religión oriental.
Si bien eso no tiene nada de malo, mi sensación es que se pierde el contexto histórico más amplio y las artes que practicamos hoy. Son una rica mezcla de varias tradiciones, y debemos tratarlos como tales.
[1] Teatro de combate: una mirada crítica a las artes marciales chinas por Charles Holcombe, historiador. Vol. 52 No. 3 Mayo.1990. páginas. 411-431Copyright de Michigan State University Press [2] Foto de Kevin Jackson en Unsplash
