Cómo Claire North conquistó Medusa 3 mientras equilibraba 2 carreras

Una farmacéutica exitosa durante el día y una atleta competitiva de jiu-jitsu por la noche, Claire North nunca ha hecho nada a medias. “Siempre he sido bastante intensa con todo lo que hago”, me dice. “Entonces, creo que para mí, honestamente, el jiu-jitsu me salvó el cerebro cuando estaba en el proceso de obtener mi doctorado. Tener algún tipo de liberación física es realmente importante después de estar sentado todo el día, donde solo eres un cerebro, estudiando todas estas cosas”.

“Si metí la pata en un examen y no supe la respuesta, el resultado final podría ser que maté a alguien”, explica North sin rodeos. Ella se ríe y agrega: “¡En lugar de ir al jiu-jitsu, donde solo trato de matar a otras personas y solo soy un cuerpo! Es tan agradable tener ese contrapeso”.

North aún recuerda un sentimiento particular que la invadió, un par de meses después de su entrenamiento inicial de jiu-jitsu, cuando notó la vibra de los demás en la sala de entrenamiento. “Cuando estaba dando vueltas después de clase y todo el mundo estaba hablando, las personas que hacían eso eran las personas obsesionadas. Cómo hablaban de eso, la intensidad y la voracidad con la que hablaban de esto, era como crack. Quiero estar cerca de personas que no se cansan de las cosas.

“Creo que mucha gente tiende a conformarse con tener canas, porque es fácil y seguro. Pero las personas que simplemente no pueden tener suficiente: amo el deporte y amo la intensidad de las personas que practican el deporte que entrenan tan duro como pueden, y yo sabía que quería estar en ese grupo “.

Esa dedicación a su jiu-jitsu pagó dividendos el sábado 22 de octubre, cuando North, que aún acababa de obtener una medalla de plata en no-gi Pans, se abrió paso a través de toda la división de peso gallo en el torneo de élite femenino Medusa 3 de EBI. Las victorias de North del fin de semana incluyen una sumisión de choi bar sobre la cuatro veces campeona de Pans sin gi Sophia Cassella, y un final de kimura lock sobre el campeón de ADCC European Trials 2021 Peyton Letcher en la final.

En total, cuando sumas los números, North pasó quizás cinco minutos en total sobre el tapete durante el fin de semana, toda una hazaña en un espectáculo de solo sumisión.

“A veces sientes que intentas, intentas e intentas cuando estás en la sala de entrenamiento y una técnica nunca funciona”, reflexiona North. “Creo que uno de los muchachos de DDS dijo algo así como, ‘Si no te hacen tapping regularmente en tu gimnasio, necesitas conseguir un nuevo gimnasio’”. Ella se ríe. “Bueno, santa vaca, aparentemente estoy en el gimnasio correcto, ¡porque nada de lo que hago funciona!”

Por eso, uno de los momentos de mayor orgullo de Medusa 3 tuvo lugar durante su primer partido, contra Leticia Yuka. “Hemos estado practicando este movimiento llamado Z-Lock”, dice North. “Lo he practicado durante probablemente seis horas esta semana, solo este movimiento, configurar el Z-Lock, terminar el Z-lock, y poder realizar ese movimiento en mi primera ronda y terminarlo en menos de un minuto. , solo tienes que estar orgulloso”.

“Es genial poder honrar a tus compañeros de entrenamiento, de alguna manera, y honrar tu gimnasio”, continúa. “¡Solo para demostrar que lo que han enseñado funciona!”

North, de 29 años, comenzó a entrenar a los 19 años como miembro del club de jiu-jitsu brasileño en la Universidad de Iowa. “Era algo que encajaba en mi horario”, dice North, “pero siempre fui muy, muy competitivo, mientras crecía. Realmente no tenía salidas deportivas que encajaran con mi naturaleza. Lo intenté, pero definitivamente no se alentaba a las chicas a luchar, así que tan pronto como encontré [jiu-jitsu]estaba todo adentro “.

Lo notable de North es que, además de derrotar a atletas de clase mundial en espectáculos de grappling de alto perfil, actualmente es una profesional de cuello blanco normal de 9 a 5. Su trabajo diario como farmacéutica es lo que los padres de una generación en particular llaman cariñosamente “un verdadero trabajo para adultos”, y bastante exigente, además. Sin embargo, North también compite regularmente, con mucho éxito, contra atletas de tiempo completo.

“El hecho de que [my opponents] son atletas de tiempo completo nunca me molestaron realmente ”, dice North. “Creo que puedes ser un competidor no intencional a tiempo completo y creo que puedes ser un competidor intencional a tiempo parcial”.

Lo que realmente la molestaba, al principio de su carrera, era el pedigrí de algunas de las otras chicas en su grupo. “Sentí que, debido a que éramos de un pequeño pueblo de Iowa, volaríamos a Worlds y escucharíamos los cánticos de Alliance, y todas estas personas se conocerían entre sí, y todos los directores de estos gimnasios eran campeones en múltiples ocasiones”. y yo pensaba: ‘Oh, Dios mío, ¿quién soy yo, esta niña de un campo de maíz en medio de la nada, de este equipo del que nadie ha oído hablar?’ Así que definitivamente hubo este sentimiento de, ‘¿Quién creo que soy, enfrentándome a personas que tienen, digamos, a Fábio Gurgel en su esquina?’

“Y luego me di cuenta de que [feeling that way] fue estúpido, porque en primer lugar, especialmente ahora, el contenido está ahí. Las instrucciones están ahí. Siempre que tenga un buen entrenador y un buen ambiente, solo tiene que estar dispuesto a esforzarse, participar en las competencias, tener la confianza para creer en sí mismo lo suficiente como para implementar los movimientos. he aprendido, y estar dispuesto a dedicar tiempo a la colchoneta”.

Entonces, ¿cuál es el secreto del éxito de North, en un campo de competidores profesionales de tiempo completo de esos gimnasios poderosos y de renombre? Sobre todo, sus propias habilidades de gestión del tiempo y sus intenciones fuertemente disciplinadas. Ella trabaja en el hospital durante el día y asiste a clases en el gimnasio de jiu-jitsu, que es propiedad de su esposo y lo dirige, entre cinco y siete días a la semana.

“Las personas tienen distintos niveles de intencionalidad con su entrenamiento y, como siempre supe que no disponía de la misma cantidad de tiempo que estos atletas de tiempo completo, tenía que ser muy, muy intencional con mi entrenamiento”, explica North. “Y tanto como puedo, siempre trato de establecer una meta para la clase, ya sea hacer un movimiento o lograr una cierta cantidad de rollos. Y, obviamente, esos objetivos evolucionan y cambian con el tiempo, pero para mí, tener una intención muy específica con cada clase a la que voy, y poder absorberlo todo lo más posible, es crucial, porque no tengo tiempo para dos días “.

¿Qué sigue en la agenda de jiu-jitsu para North? Aunque técnicamente tendrá la edad suficiente para calificar para una división de maestros el próximo año, está decidida a continuar compitiendo en las divisiones de adultos tanto tiempo como pueda. “Voy a participar en el Mundial sin gi en diciembre”, confirma. “Y en dos años, quiero hacer las pruebas de la ADCC”.

Con una carrera ADCC potencial en juego, North está decidida a poner en forma ciertos elementos de su juego. “Absolutamente necesito agregar derribos [to my game]”, admite. “No necesito convertirme en una luchadora de Iowa” – aquí, se ríe de nuevo – “pero hay una competencia básica que alguien debe tener [in wrestling] para ADCC, y todavía no alcanzo eso, así que definitivamente necesito llegar a esa competencia básica de pie para no parecer un fracaso, y para evitar que me superen por puntos”. Sin embargo, aparte de las habilidades de pie, North confía en su capacidad para perfeccionar lo que ya es bueno en su propio juego, y alcanzar el estándar de Abu Dhabi a tiempo para las Pruebas.

En última instancia, North espera que el jiu-jitsu femenino continúe creciendo. “Realmente espero que sigamos teniendo oportunidades, pero también espero que [other women] sigue a ffion [Davies] y Briana [Ste-Marie]’s modelo de’ Chicos, tenemos que hacer [jiu-jitsu] emocionante. ‘ Realmente espero que, como deporte, todos reconozcamos el valor del entretenimiento que generará oportunidades; eso es algo que está en nuestras manos, como mujeres. Tenemos la capacidad de hacer que este deporte sea lo más emocionante posible”.

Sin embargo, también alienta a los medios de noticias de deportes de combate a aumentar su cobertura para las atletas. “Hay tantas chicas que, si les das un micrófono, realmente podrías hacer [women’s jiu-jitsu] algo que la gente quiere ver. Si lugares como FloGrappling hacen más presentaciones en alguien como, por ejemplo, Bia Basilio, la gente querrá ver sus partidos.

“Dar a las mujeres la oportunidad de ser emocionantes, tanto desde un punto de vista promocional como desde un punto de vista competitivo en general, además de que las mujeres aprovechen esa oportunidad, y haciendo emocionantes, creo que esas son las dos cosas que deben suceder en el deporte “.

Y la propia North, al parecer, es una de las atletas que allanan el camino.

¿Algún último consejo para otros luchadores que esperan seguir el ejemplo de North en el circuito competitivo? “Es importante celebrar todos y cada uno de los logros, no solo las medallas de oro”, enfatiza. “Si te deprimes en cada derrota, te quemarás antes de llegar a las victorias. Los altos estándares son importantes, pero darse la gracia de crecer y aprender es mucho más beneficioso a largo plazo”.

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Si te perdiste su carrera histórica en Medusa 3, aún puedes transmitir el evento en UFC Fight Pass.

Agradecimientos especiales a Beatriz Jin de El reloj del luchador para obtener información sobre el desarrollo de esta historia. Para obtener más contenido y análisis sobre atletas destacados en jiu-jitsu femenino, suscríbete a la subpila de Beatrice.