El problema de Jiu Jitsu Quebec: ¿Por qué BJJ es ilegal en Canadá?

¿Sabía que competir en Brazilian Jiu Jitsu es ilegal en algunas partes de Canadá como resultado de una enmienda a la ley canadiense aprobada por la Cámara de los Comunes de Canadá? La enmienda de 2013, que clasifica las competencias de BJJ como eventos de “lucha por premios”, prohíbe que se lleve a cabo cualquier forma de competencia, a pesar de que se permite el entrenamiento. Esto llevó a que el problema de Jiu Jitsu Quebec se hiciera público en todo el mundo en un intento de los atletas por resolverlo.

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El problema de Jiu Jitsu Quebec

Jiu Jitsu no es ilegal en todo el estado de Canadá. De hecho, entrenar en Brazilian Jiu Jitsu, MMA o cualquier otro tipo de deporte de combate es perfectamente legal. Quiero decir, algunas de las más grandes estrellas del deporte de MMA provienen del mundialmente famoso gimnasio Tristar de Montreal, dirigido por Firas Zahabi.

Las competencias de BJJ, por otro lado, son una lata de gusanos completamente diferente en Canadá. Todos los deportes de combate de contacto cercano se colocan en una categoría muy amplia según la ley canadiense, calificándolos como eventos de “pelea de premios”.

La enmienda inicialmente estaba destinada a prevenir y sancionar los eventos de peleas en jaula, pero todo lo que hizo fue afectar las competencias de BJJ.

El problema de Jiu Jitsu Quebec llamó la atención de la comunidad de BJJ cuando el gobierno provincial de Quebec cerró el torneo AJP Canadian National Pro solo unas horas antes de su comienzo en 2017, indicando la enmienda de la ley como su razón.

De acuerdo con el Código Penal canadiense, que es la ley que regula los deportes de combate, los eventos de lucha amateur y los torneos de judo son legales.

Sin embargo, a pesar de no estar justamente descrito por su definición de boxeo profesional en la sección 83(2)(a) del Código como “un encuentro o pelea con puños, manos o pies entre dos personas que se han reunido para ese propósito por acuerdo previo hecho por o para ellos”, Jiu Jitsu de alguna manera terminó en el lado equivocado de la prohibición.

Una de las razones más probables del malentendido es que el Ju Jisu japonés tradicional implica golpes, y los funcionarios del gobierno no ven la diferencia entre el Ju Jitsu japonés y el BJJ.

En lugar de que las reacciones iniciales solucionaran el problema de Jiu Jitsu Quebec, las autoridades extendieron la prohibición para abarcar también otros estilos de lucha como Sambo.

Si bien puede parecer una broma y la casualidad administrativa que es, las autoridades canadienses se están tomando la ley muy en serio, tanto que la policía ha tomado medidas enérgicas contra quienes intentan organizar competencias de BJJ en la región.

Represiones policiales

Además de que la policía de la ciudad de Montreal (SPVM) impidió que se llevara a cabo el torneo AJP Canadian National Pro, se emitieron amenazas de que cualquiera que intente desafiar sus órdenes será arrestado, tanto los organizadores como los participantes.

Las medidas represivas de la policía, o más bien la amenaza obvia de las mismas, han impedido que los luchadores y las academias de la gran escena local de Jiu Jitsu Quebec intenten organizar un evento competitivo desde entonces.

La acción de la SPVM contra el torneo de la AJP, así como la interrupción y bloqueo de varios torneos de kickboxing en la provincia, no ha hecho más que provocar más desdén y descontento entre los atletas de combate.

Lo interesante es que la ley federal permite que todas las provincias regulen y legalicen los deportes de combate y las competencias de artes marciales como mejor les parezca.

Ontario, Columbia Británica y la Isla del Príncipe Eduardo han encontrado una manera de levantar la prohibición, abriendo sus territorios para BJJ, MMA Sambo y similares. Quebec, por alguna razón, decide apegarse a la impopular sección 83 del Código Penal canadiense.

“Imagínese si fuera un aficionado al hockey y, de repente, el gobierno le dijera que puede practicar hockey, pero no puede tener un partido de hockey.”
Dijo Martin Nguyen, un organizador de torneos local que tiene que promover y organizar torneos en las cercanías de Ontario en lugar de Quebec.

Los atletas y entrenadores dicen lo que piensan

A pesar de que la prohibición hace que la vida sea asegurable para los atletas locales, Quebec ha producido algunos de los nombres más importantes en la escena de lucha actual. La campeona de la ADCC de 2022 Brianna Ste-Marie, Oliver Taza y Ethan Crelniten son solo algunos ejemplos de la escena de Jiu Jitsu de Quebec y han hablado mucho sobre el tema últimamente.

“No sé si esto va a hacer un cambio, pero las competencias de jiu-jitsu son ilegales en Quebec, de donde soy.. Todos nosotros salimos de Montreal, y las competencias son ilegales allí, así que, si esta cobertura de alguna manera puede cambiar eso, solo señalaré lo ridícula que es esa situación”.
Brianna Ste-Marie le dijo a Kendall Reusing en su entrevista posterior a la pelea de ADCC.

“[Jiu-jitsu competitions] se volvió ilegal por razones egoístas entre dos promotores que no querían verse triunfar.”
Oliver Taza le dijo al Ju Jitsu Times.

De acuerdo con Ethan Crelinsten, quien también confirmó la historia de dos promotores en una pelea, que seguían llamando a las autoridades el uno al otro, “No sé qué pasó, y no pretendo saber quién estaba en lo correcto o en lo incorrecto.,”

“¡Quieres atletas hambrientos en tu ciudad! son los mejores clientes! Hice un evento IBJJF en Montreal hace mucho, mucho tiempo, en cinturón azul, y si hicieran un Abierto IBJJF en Montreal, volaría de regreso y lo haría en un abrir y cerrar de ojos.”
Agregó Crelinsten.

Johnny Zemouli es cofundador de HoMa BJJ, una academia en Hochelaga-Maisonneuve.

“Nuestros campeones salieron de Montreal. Van a Toronto, Nueva York… a competir.”
Dijo Zemouli en CBC News.

Zemouli está en un comité que trata de explicarle al gobierno el concepto erróneo que tienen al ver al BJJ como un premio de pelea.

“They dicen que va a tomar más tiempo de lo esperado.”
dijo Zemouli.

“Quiero competir al más alto nivel.. Incluso si quiero hacer competencias más pequeñas, todavía tengo que ir a los EE. UU. Pero si pudiera quedarme aquí, podría pagar menos, podría hacerlo más a menudo, ya que tenemos un nivel de competencia bastante bueno aquí en Quebec..”
Dijo Francis St-Amour, quien viaja regularmente para participar en competencias de BJJ.

¿Hay esperanza para Quebec?

Actualmente, el tema de Jiu Jitsu Quebec se está gritando desde muchas direcciones, y algo tiene que cambiar.

Una organización de defensa llamada One Two Jitsu está luchando duro para cambiar la opinión del gobierno sobre el tema.

“Quería crear una marca que promocionara el jiu-jitsu en Quebec, y ese fue el lugar de nacimiento de One Two Jitsu..”
Explicó el fundador y entrenador de BJJ Steven Maclure en Jiu Jitsu Times.

Maclure ya se ha reunido varias veces con funcionarios del gobierno, diciendo:

“Tenemos que educar al gobierno para asegurarnos de que nuestras competencias sean seguras para que todos participen.
Una vez que hagamos eso, el gobierno estará muy, muy abierto a legalizar [jiu-jitsu] – pero tenemos que hacer nuestro trabajo.”
“Creo que el primer paso es difundir el mensaje.”, dijo Brianna Ste-Marie. “Una vez que comencé a publicar más sobre los problemas en Quebec, me di cuenta de que muy pocas personas sabían sobre la situación, ¡incluso los canadienses!”.

¡Esperamos haber hecho algo para compartir el mensaje sobre el problema de Jiu Jitsu Quebec y que podamos ayudar a nuestros compañeros luchadores de Quebec a volver a las colchonetas de competencia lo antes posible!