Terrance “T-Wrecks” McKinney puede ser un prospecto de UFC relativamente nuevo, pero ya se ha hecho un nombre con una serie consecutiva de brutales finales de primera ronda en MMA profesional. Su Sumisión de estrangulamiento trasero desnudo de Fares Ziam en UFC Vegas 49 el sábado pasado marca su quinta victoria consecutiva en la primera ronda y su undécima victoria en la primera ronda en general.
Es un currículum impresionante, pero “T-Wrecks” se encoge de hombros. “Así es como peleo”, le dice al Tiempos de Jiu-Jitsu, todo sonrisas y confianza discreta. “No me pagan por ronda, así que mi trabajo es terminar [the fight] lo más rápido posible y recibir el menor daño posible, para poder volver a luchar y obtener el dinero para cuidar de mi familia”.
“Me sentí muy bien al entrar”, dice McKinney sobre la pelea en sí. “El corte de peso fue fácil. Quería el nocaut”, admite, “pero Fares cronometró bien la patada interna y terminó en un intercambio de agarre después de eso. Sentí que había una gran brecha en eso, así que iba a seguir luchando por el resto de la ronda y buscar la sumisión, y efectivamente, eso me trajo la victoria “.
El estrangulamiento trasero desnudo perfectamente sincronizado de McKinney terminó con lo que fue simplemente su segunda pelea en el UFC, pero no está desconcertado por la grandeza de la promoción. El octágono es donde se siente cómodo. “No estaba nervioso en absoluto”, dice sobre su transición de LFA a UFC. “Simplemente me di cuenta, y yo estaba como, ‘Aquí es donde pertenezco’. Seguía diciéndome a mí mismo, ‘Aquí es donde perteneces, hombre; esto es lo que has estado soñando'”.
¿Y qué hiciste hoy? Felicidades @ naufragios155.
“Los comentaristas de UFC Michael Bisping y Paul Felder dijeron que Fares Ziam no estaba en peligro cuando Terrance McKinney le dio una manivela en el cuello. Segundos después, Ziam estaba haciendo tapping en la preliminar de UFC Vegas 49″.pic.twitter.com/BVtFC4rXCT
– Asra Q. Nomani 🐻 (@AsraNomani) 27 de febrero de 2022
Con esa creciente colección de finales de primera ronda en su haber, ¿ha experimentado McKinney alguna diferencia real al enfrentarse a cada oponente? “Realmente no me importa al final del día”, dice. “Mi trabajo es montar un espectáculo, salir y obtener la victoria”.
Para McKinney, se trata de tener la mentalidad correcta: “Es una pelea. Ni siquiera lo sudo. Tienes que pensar que vas a ganar. Si no lo hace, ya está derrotado allí mismo; te van a dar una paliza”.
Según McKinney, gran parte de su éxito proviene de una sólida relación con su equipo de entrenadores en Warrior Camp MMA, particularmente con su entrenador principal, Pablo Alfonso. “Somos como Batman y Robin”, dice McKinney. “Lo que sea que él me diga que haga, estamos haciendo el trabajo”.
“A muchos de estos entrenadores, les agradezco a todos, porque en cada parte de mi vida, están allí justo cuando los necesito”, agrega McKinney.
McKinney también acredita su experiencia en la lucha libre en la escuela secundaria con su sentido de la gracia bajo presión: “Luché en la escuela secundaria, luché como mil personas. Dios me preparó para cada momento, y por eso estoy tan serena”. Al igual que muchos otros luchadores convertidos en luchadores, McKinney cree firmemente que, de las principales subdisciplinas de MMA, la lucha ofrece la mejor base general para un luchador. “Estoy cien por ciento de acuerdo con eso”, dice. “Es por eso que la mayoría de los campeones de la UFC eran luchadores. Con todo ese tipo de rutina, sabemos lo que se necesita para ser los mejores. Como, hombre, todos los luchadores han tenido una práctica en la que han llorado. Hemos pasado por esos momentos difíciles y sabemos cómo salir adelante”.
¿McKinney recuerda la primera vez que lloró en la práctica de lucha libre? Él sonríe un poco tímidamente. “Sí, fue mi primer año. Me estaban pateando el trasero, y yo era el más pequeño del grupo, así que tuve que ponerme duro”.
Sus compañeros de equipo se mostraron solidarios: “Todos nos empujamos unos a otros para ser la mejor versión de nosotros mismos”. Lo molestaron un poco, por supuesto: “¿Qué estudiantes de secundaria no lo harían? Es solo parte del crecimiento ”, señala McKinney, pero como compañeros luchadores, sus compañeros de equipo también entendieron las emociones del momento. Hasta el día de hoy, todavía se mantienen al día con McKinney y su carrera de lucha. “Ellos son mis hermanos. Una vez que hemos luchado juntos, estamos encerrados de por vida”.
La lucha libre en la escuela secundaria también es donde McKinney se ganó por primera vez el apodo de “T-Wrecks”. Él se ríe mientras cuenta la historia: “¡Me pusieron el nombre de T-Wrecks cuando estaba en la escuela secundaria porque tenía esta fea postura de lucha libre!” Imita la postura, extendiendo las manos como el dinosaurio por el que recibió su nombre. “Le pregunté a mi amigo: ‘¿Por qué siguen derribándome tan fácilmente? ¡Siguen asesinándome!’ Y él dijo: ‘Sí, es porque estás ahí parado como un Tirano saurio Rex! Comience a pasar los brazos por encima de las piernas para que pueda protegerlas'”.
No fue hasta que McKinney se convirtió en luchador de MMA que pasó de “T-Rex” a “T-Wrecks”. Se ríe del juego de palabras: “Mantuve el nombre original, pero lo mezclé un poco, porque naufragio gente ahora”.
Al igual que muchos boxeadores, McKinney puede disfrutar de una sumisión hábil, pero su forma favorita de terminar una pelea es con un nocaut. “Elegiré el final KO cada vez”, exclama, sonriendo. “No hay nada como cuando un árbitro te aleja del otro tipo como, ‘¡Eres demasiado salvaje, hombre, lo estás matando!’ Versus cuando ambos todavía están de pie: es mucho más satisfactorio cuando el árbitro lo empuja, y usted se aleja, y [the other guy] todavía está en el suelo”.
McKinney sabe de lo que está hablando: “T-Wrecks” actualmente tiene cinco finales de KO en la primera ronda a su nombre. Sin embargo, mezclar las cosas en la jaula es algo natural para él. “Siempre luché, y siempre tuve manos desagradables y precisas”, dice McKinney. “Y [when I started MMA]se desarrolló aún más, y la técnica con ella”.
¿Cuál es la fuente del notable impulso y disciplina de McKinney? “Morir dos veces en la parte trasera de una ambulancia”, dice sin rodeos. “Terminé bebiendo y tomando muchas drogas, y terminé muriéndome dos veces esa noche”, explica. “También terminé siendo electrocutado [by the police]y luchando con la policía durante aproximadamente una hora “.
Cuando sobrevivió a esa fatídica noche, McKinney decidió tomar su segunda oportunidad de vivir como una señal de Dios. “Fui y me disculpé [to the police officers] y les agradecí por no matarme”, recuerda McKinney. Reflexionando sobre la experiencia, McKinney explica: “Es por eso que no daré esto por sentado. Es por eso que ustedes me ven yendo directamente al gimnasio hoy”.
McKinney había crecido luchando y viendo MMA, y siempre había querido pelear en el octágono, pero nunca había llegado a abrocharse el cinturón y tomar su entrenamiento en serio. Esa experiencia cercana a la muerte lo empujó a dar el salto: “Tenía muchas ganas de hacerlo, pero [that night] fue la gota que colmó el vaso”.
La fe jugó un papel clave allí. La educación religiosa de McKinney ha sido durante mucho tiempo una fuente de orientación para él. “Siento que todos los niños negros crecieron en la iglesia”, dice riendo. Criado en un hogar cristiano, la fe de McKinney lo ha ayudado a atravesar tiempos difíciles dentro y fuera de la jaula”.[My faith] es por eso que ustedes pueden verme cosechando estas bendiciones”, dice McKinney. En su experiencia, la fe tiende a ser una gran maestra para los deportistas: “No te jactes de ti mismo, o Dios te humillará”.
También está agradecido de tener el apoyo de su ciudad natal detrás de él. “Sé que no recibo nada más que amor y apoyo de mi ciudad”, dice McKinney, sonriendo. “Y amo a Spokane; me tratan como a un rey allá abajo. Me encanta. ”
El objetivo final de McKinney es el cinturón de peso ligero, y está dispuesto a pelear contra cualquiera en su división en el camino hacia allí. “Quien sea que me arrojen, voy a firmar ese contrato”, dice McKinney. “Quien sea, cuando sea, todos pueden conseguirlo. Lucharé por el título ahora mismo. Realmente siento que tengo el conjunto de habilidades para ganar en este momento. Solo tengo que mostrárselo al mundo”.
Cuando se trata de peleadores que lo inspiran, McKinney mira más allá de su propia división: “Las personas a las que admiro en el juego de peleas están fuera de mi categoría de peso, como Petr Yan, Cory Sandhagen, Israel Adesanya. Me encanta lo completos que son como artistas marciales. Esos son los chicos que estudio. Esos tres”.
A McKinney también le encantaría tener la oportunidad de pelear en múltiples categorías de peso. Al igual que los ex campeones de dos divisiones Conor McGregor, Daniel Cormier y Amanda Nunes, “T-Wrecks” está ansioso por la oportunidad de dejar su huella como un “campeón-campeón”. “Definitivamente estoy buscando ser un campeón de dos divisiones”, dice McKinney. “Estoy aquí para dejar mi nombre en la historia”.
En cuanto a la estrategia, McKinney no se siente particularmente casado con ningún estilo de lucha específico en la jaula. “Diría que soy un artista marcial mixto completo”, dice. “Sin estilo real, solo un verdadero artista marcial mixto que lo entrena todo. Para que donde sea que vaya la pelea, ya sea en el clinch o en el suelo, estaré lo más completo posible, entrenando cada categoría de artes marciales”. En lugar de moldearse a sí mismo como un especialista, pretende ser una amenaza real en todos los rangos de una pelea.
“Empecé con el jiu-jitsu primero”, dice McKinney. “Sabía que ya tenía manos, así que lo primero que abordé fue el jiu-jitsu, porque no quería estar golpeando a un tipo y quedar atrapado en una sumisión, ¿sabes?” Lo había visto suceder varias veces en el UFC y estaba decidido a evitar el mismo destino en la medida de lo posible.
Esa mentalidad es uno de los muchos ejemplos del perfeccionismo de McKinney. “T-Wrecks” ama el dulce sabor de la victoria, pero también se niega a dormirse en los laureles. “Vivo en el gimnasio”, dice McKinney. “Mi campo de entrenamiento no se detiene hasta que tenga ese cinturón”.
Con respecto a su victoria más reciente, McKinney simplemente dice: “Aún queda mucho por hacer. Está bien, pero tengo metas más grandes. Como le digo a la gente, mi objetivo es conseguir el cinturón. Estoy a punto de ir a entrenar justo después. [this interview] – y hasta que obtenga ese cinturón, no hay celebración, no hay emoción, porque hasta que no lo haga, mi trabajo no estará completo”.
Por supuesto, parte de su renuencia a celebrar sus victorias puede provenir de su celebración ahora viral de su primera victoria en el UFC, en la que noqueó a su oponente en la primera ronda, solo para sufrir una lesión en cámara mientras celebraba. McKinney se ríe de sí mismo tímidamente ahora: “Me lastimé el músculo de la pantorrilla. Mucha gente no sabe, no pude flexionar la pantorrilla durante tres semanas”. Él niega con la cabeza. “Fue loco. Pensé, ‘Dios mío, me rompí la pantorrilla’, pero todo salió claro. Todos los ligamentos estaban unidos, nada loco. Como dije, Dios me está cuidando”.
¿Qué pasó por la cabeza de McKinney en ese malogrado momento de celebración? “¡Que yo era un idiota!” McKinney sigue sonriendo y sacudiendo la cabeza, todavía un poco avergonzado por sus payasadas anteriores. “Y yo estaba como ‘¡dispara, estoy enojado!’” Con respecto a su segunda y más reciente victoria en UFC, McKinney señala: “No quería celebrar demasiado esta vez, solo actuar como si hubiera estado aquí antes. Sé que pertenezco aquí, y sé que la victoria llegará, así que terminé de actuar como si fuera nuevo para mí. Solo mantente humilde, actúa como si hubieras estado allí antes, sé un campeón”.
McKinney puede ser un olfato para el tipo de persona que le gusta la piedra de afilar, pero también es humano, y todavía tiene tiempo para divertirse fuera del gimnasio. “Tener mi tiempo para mí es esencial para mí”, dice. Pasa su tiempo libre relajándose en casa y viendo películas y televisión; ha visto todas las películas de Rocky y le encanta la Hora pico franquicia. También es un fanático del anime que creció con clásicos como Dragon Ball Z y narutoasí como éxitos de animación occidentales fantasma Danny y Avatar, el último maestro del aire. “Acabo de ver la película Mugen Train”, dice, describiendo un spin-off de la megapopular serie de anime de acción y fantasía. Asesino de demonios. “¡Estaba bastante enfermo!”
¿Se inspira en la jaula de los medios ficticios que disfruta, como el rey de peso mediano de UFC y fanático del anime, Israel “The Last Stylebender” Adesanya? MacKinney se ríe. “Nah, lo mantengo separado. Los negocios antes que el placer, ese es mi lema”.
Tanto la adversidad como el éxito le han enseñado a McKinney a apreciar no solo su fe, sino también sus conexiones con las personas que lo han apoyado en los buenos y malos momentos. Si tiene un consejo que dar a sus fanáticos, es encontrar personas que hagan lo mismo por ellos. “Mantén a Dios y a tu familia cerca”, dice McKinney. “Si necesita ayuda, no dude en comunicarse. Nunca se sabe quién está pasando por la misma lucha. Solo sé que no estás solo”.
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