A medida que el jiu-jitsu brasileño crece en popularidad en todo el mundo, más y más estudiantes nuevos tienen la oportunidad de comenzar sus viajes de BJJ en academias cercanas con entrenadores de primer nivel en una sala llena de compañeros de equipo.
Pero, ¿cómo se cultiva el deporte en una zona donde el jiu-jitsu es prácticamente inexistente?
Esta es la pregunta constante que el cinturón negro de BJJ Sam Crook aparece como entrenador en jefe del “Batié Death Squad” en Camerún. Si el nombre de este pequeño pueblo le suena familiar, hay una buena razón para ello: actual campeón de peso pesado de UFC Francis Ngannou viene de Batié, y de hecho, es a través del homónimo Fundación Francis Ngannou (FNF) que Crook y “BDS” están dejando su huella en la escena BJJ en Camerún y más allá.
Aunque Crook es oriundo del Reino Unido, decidió venir a África después de realizar un trabajo voluntario financiado por el gobierno en Ghana en 2009, poco después de comenzar su viaje de jiu-jitsu. Después de que terminó su período como voluntario, Crook lo visitó varias veces y luego participó en otro programa de voluntariado en Tanzania. Cuando vio que la Fundación Francis Ngannou estaba buscando voluntarios para enseñar BJJ a los niños de Batié durante un año, aprovechó la oportunidad y ha trabajado duro como entrenador de jiu-jitsu en Camerún desde entonces.

La FNF, fundada en 2019, no solo se centra en el jiu-jitsu. La organización también organiza programas de judo, kárate, boxeo, kickboxing y MMA para niños. Ngannou inició la Fundación para brindarles a los niños de su ciudad natal las oportunidades que le brindaban los deportes de combate, y ahora, a través de su trabajo, el trabajo de voluntarios y el apoyo de la organización sin fines de lucro La Iniciativa LionHeart, su sueño se está convirtiendo en realidad.
El proceso no fue fácil. Batié no tiene la infraestructura o la economía que alentarían el crecimiento de los programas de artes marciales. Crook le dijo al Jiu-Jitsu Times que solo hay otro cinturón negro de BJJ en Camerún, y mientras les enseña a los estudiantes que pueden pagar el entrenamiento, el jiu-jitsu rara vez es una prioridad para las familias necesitadas. ayudar a poner comida en la mesa. “Perdemos estudiantes en el trabajo”, dice Crook. “Sus padres los envían a vender comida en la calle ya trabajar en el campo. Aquí es un negocio familiar; los niños crecen haciendo el mismo trabajo que los adultos. Mucha gente no tiene el mismo valor para el deporte aquí. Lo ven como una pérdida de tiempo “.
Esto, por supuesto, hace que sea más difícil argumentar por qué los hijos de Batié deberían participar en artes marciales. En áreas más privilegiadas, se les dice a los padres que los deportes y las artes marciales ayudan a los niños a aprender valores como la disciplina y la coherencia. Se nos dice que el deporte mantiene a los niños fuera de “problemas”, que el jiu-jitsu hace que los niños sean físicamente activos y les enseña las recompensas del trabajo duro. Pero en áreas y culturas donde los niños ya crecen con estos valores, donde la falta de actividad física no es un problema y el tiempo es precioso, ¿cómo puede un entrenador convencer a los padres de que vale la pena dedicar el tiempo y el esfuerzo a la formación BJJ?

La solución de Crook fue proporcionar otro recursos valiosos para ayudar a justificar la participación de los niños en sus padres. “Podemos darles pequeños obsequios a los niños para mostrarles que no están perdiendo el tiempo yendo a entrenar. O les haremos fiestas “, dice.” Los padres ven que los niños están siendo atendidos, que vale la pena que estén allí “.
Darles impermeables a los niños, por ejemplo, puede ser de gran ayuda en regiones donde la temporada de lluvias puede hacer que las carreteras sean prácticamente imposibles de transitar. Las fuertes lluvias pueden ser un desafío en sí mismas cuando se trata de que los niños lleguen a clase, ya que la mayoría de ellos hacen la caminata, que puede demorar hasta dos horas, a pie.
Los obstáculos involucrados para llegar al gimnasio hacen que adquirir y retener a los estudiantes sea un desafío propio, pero incluso para los estudiantes que vienen a clase de manera constante, la pregunta sigue siendo cómo ayudarlos a aprovechar al máximo su experiencia BJJ. Progreso. La falta de equipo de entrenamiento adecuado fue un problema, aunque la empresa de ropa BJJ Scramble ayudó donando gis para el equipo.
Otro obstáculo que ha limitado al equipo en su desarrollo es la falta de socios de capacitación, siendo Crook el gerente más avanzado y el profesional constantemente involucrado en su crecimiento. Sin embargo, afortunadamente, Crook ascendió recientemente a tres de sus estudiantes, convirtiéndolos en los primeros cinturones azules del equipo.

Con un número muy limitado de atletas de jiu-jitsu locales en el área, Crook ahora está llegando al mundo para tratar de traer atletas de jiu-jitsu de todos los niveles a Batié para entrenar con los estudiantes. “Cuanta más gente BJJ podamos tener aquí, mejor”, dice Crook. “Queremos que los niños vean cómo otras personas de todo el mundo viven el ‘estilo de vida BJJ’, cómo todos ayudan a todos y cómo diferentes personas tienen diferentes enfoques”.
El objetivo de Crook es conseguir que los voluntarios vengan a Batié, donde se alojarían con una familia anfitriona (organizada por Crook y la FNF) y pasarían sus días entrenando con el Escuadrón de la Muerte de Batié. Se proporcionaría alojamiento y comida a un costo mínimo, y se espera que los voluntarios proporcionen lo que puedan para ayudar económicamente a sus familias anfitrionas.
También se espera que los voluntarios cubran sus propios gastos de viaje y todo lo que necesiten para mantenerse en Camerún. Sin embargo, para aquellos que deseen ser voluntarios pero que tengan dificultades para financiarse, la Iniciativa LionHeart puede brindarles asistencia. La organización, que describe su misión como “[to create] oportunidades para los atletas africanos e [empower] comunidades desfavorecidas a través de artes marciales sostenibles y programas de autodefensa centrados en el género patrocinados por voluntarios, “ayudarán con los esfuerzos de reclutamiento, promoción y recaudación de fondos para ayudar a los voluntarios que quieran dedicar su tiempo y conocimiento al equipo pero que no tengan los recursos financieros para hacerlo.

Si bien hay un beneficio obvio para los niños cuando se trata de los mejores cinturones que vienen a entrenar, Crook también da la bienvenida a los cinturones azules e incluso blancos que pueden ser compañeros temporales de entrenamiento para los niños. Ya sea que los voluntarios puedan quedarse una semana o seis meses, cualquier cantidad de tiempo que pasen en las colchonetas con los estudiantes es invaluable para su desarrollo como atletas de BJJ. Los voluntarios, por supuesto, son recompensados con la oportunidad de ser un elemento clave en el desarrollo de BJJ en Batié y en Camerún en su conjunto.
Construir un programa de jiu-jitsu en todas partes es un desafío en sí mismo, pero con la dedicación de los estudiantes, el apoyo de la comunidad local e internacional, y mucha tenacidad y trabajo duro, el Escuadrón de la Muerte de Batié está bien encaminado a convertirse en un equipo que no solo producirá el próximo gran campeón de BJJ o MMA, sino que también allanará el camino para que otros atletas en Camerún y más allá desarrollen nuevos sueños y hagan lo que sea necesario para hacerlos realidad.

Visita el LionHeart Proyecto voluntario Batié página web para obtener detalles sobre el concepto de apoyo voluntario y iniciativa de recaudación de fondos para esta oportunidad única de viajar y enseñar fuera de los caminos trillados. Dedicado a recaudación de fondos en Facebook para apoyar a los viajeros voluntarios LionHeart o ver otras opciones de recaudación de fondos en Initiative página de recaudación de fondos para tener un impacto inmediato y directo en este útil esfuerzo.
Conozca más sobre la iniciativa visión y programas en África y contáctelos en LionHeart@mmaforafrica.com si tiene preguntas serias. Póngase en contacto con el entrenador Sam Crook directamente a través de WhatsApp +447889441 179 o en Instagram @sammichaelcrook.
La publicación de la Fundación Francis Ngannou en busca de voluntarios para entrenar Jiu-Jitsu con niños en Camerún apareció por primera vez en el Jiu-Jitsu Times.