The Guardian Project: llevar el Jiu Jitsu a jóvenes desfavorecidos y en riesgo

BJJ puede cambiar la vida de las personas que deciden dar el primer paso sobre la lona, ​​ya sea ayudándolos en un altercado, evitar un altercado, ponerse en forma o simplemente ganar confianza. Sin embargo, no todos pueden pagar o acceder a un gimnasio local de BJJ y, a veces, estas personas son las personas que más se beneficiarían de BJJ.

Un nuevo proyecto busca cambiar eso: el Proyecto Guardián fue fundado por Ben Kovacs y Joel Lunenfeld, y brinda capacitación gratuita a jóvenes en riesgo y desfavorecidos que necesitan modelos positivos a seguir y actividades constructivas.

Tuve la oportunidad de hablar con Calder Powers, el director ejecutivo del proyecto y cinturón marrón de BJJ, y esto es lo que saqué de esa conversación:

La misión del Proyecto Guardián

La misión de The Guardian Project es utilizar el Brazilian Jiu Jitsu como un vehículo para mejorar la vida de los jóvenes en riesgo. Brindar capacitación gratuita a niños y adolescentes en riesgo ayuda a rodearlos de modelos a seguir positivos y un grupo de compañeros positivo.

El objetivo secundario del Proyecto Guardián es inspirar a otras academias de todo el mundo a iniciar programas similares. La esperanza es que algún día el Brazilian Jiu Jitsu sea accesible para cualquier niño que quiera entrenar. Actualmente, el proyecto Guardian tiene ubicaciones en los Estados Unidos, Perú y muy pronto en Mongolia.

¿Por qué se fundó el Proyecto Guardián?

The Guardian Project fue fundado en 2015 por Ben Kovacs y Joel Lunenfeld. La idea original era estructurar un gimnasio de BJJ como el programa Big Brothers and Big Sisters. Lo fundaron con la idea de que los adultos de un gimnasio pudieran apadrinar a los niños que querían entrenar pero no podían.

¿Quién es elegible para el Proyecto Guardián?

Actualmente, el Proyecto Guardián tiene una solicitud que un padre o tutor puede completar para ver si su hijo es elegible para ser parte del Proyecto Guardián.

La mayoría de los jóvenes apadrinados son adolescentes de entre 14 y 18 años. Esto se debe a que este es el grupo de edad en el que el proyecto cree que puede tener el mayor impacto. Sin embargo, el proyecto acepta solicitudes para niños de hasta seis años.

Hacer que el proyecto sea global

Actualmente, la ubicación de la sede del proyecto se encuentra en Berkley, California y la organización también tiene una ubicación en Baltimore. Recientemente, Project Guardian se ha expandido más allá de las fronteras de los EE. UU., llevando BJJ a jóvenes en riesgo en Máncora, Perú.

Máncora es un pueblo pequeño con 15,000 habitantes. De esa población, el treinta por ciento tiene menos de quince años. El gimnasio en Máncora es impartido por el cinturón negro de segundo grado Salvatore Sanguinetti.

Actualmente, el gimnasio en Máncora es un gimnasio al aire libre, y muchos de sus atletas usan Gis donados. El proyecto cuenta actualmente con treinta lugares disponibles para niños y tener cualquiera de estos lugares puede cambiar la vida de los niños de Máncora. Máncora actualmente lucha contra la pobreza y no tiene muchas oportunidades para los jóvenes.

The Guardian Project pronto abrirá una ubicación en Mongolia. Mongolia también tiene muchos jóvenes desfavorecidos y Guardian Project cree que su programa también podrá marcar la diferencia allí. No contento con solo expandirse en el extranjero, el programa está planeando una nueva ubicación en Los Ángeles, CA.

Historias de éxito

Muchas de las historias de éxito que tiene el Proyecto Guardián son profundamente personales y conmovedoras. La historia de Devin es un ejemplo que destaca los beneficios del proyecto. Devin pasó la mayor parte de su infancia siendo trasladado de un hogar de acogida a otro ya menudo se metía en peleas.

A Devin se le otorgó un espacio en el Proyecto Guardián y, al ser estudiante allí, obtuvo una sensación de estabilidad y un lugar donde se sentía bienvenido. La importancia de la comunidad es difícil de exagerar y BJJ crea una comunidad como ninguna otra cosa. Si desea saber más sobre la historia de Devon, puede verla aquí:

Aprendimos de Powers, el Director Ejecutivo del proyecto, que Project Guardian ahora está trabajando para obtener datos cuantitativos para demostrar empíricamente los beneficios de BJJ. Para los practicantes, los beneficios son obvios, pero como una organización sin fines de lucro 501c3, la organización depende de las donaciones para obtener fondos y la mayoría de los donantes nunca han oído hablar ni practicado BJJ.

Lo que significa el Proyecto Guardián para Jiu Jitsu

The Guardian Project quiere que los propietarios de gimnasios entiendan que no están tratando de hacerles regalar el programa de sus hijos de forma gratuita. Sobre todo porque el programa para niños es la forma en que muchos gimnasios obtienen una gran cantidad de sus ingresos. En cambio, The Guardian Project ve al Jiu Jitsu como un vector potencial para llegar a los niños que de otro modo no podrían entrenar.

Una gran razón por la que algunos atletas de BJJ entrenan durante tanto tiempo es por cómo el deporte ha impactado sus vidas. The Guardian Project brinda una oportunidad única para que estos atletas retribuyan a su comunidad de otra manera. Si un atleta de BJJ de toda la vida puede ofrecerle a un niño la oportunidad de entrenar; entonces, un día, ese niño puede convertirse en un atleta de BJJ de por vida. Pueden dar un paso hacia un mundo más grande.

Cuando te vuelves realmente bueno en algo tan difícil como Jiu Jitsu, todo en tu vida mejora.

-Joe Rogan

preguntas frecuentes

¿Cómo se financia el Proyecto Guardián?

Actualmente, el Proyecto Guardián está completamente financiado por donaciones y cuenta con personal voluntario. Muchas academias donan su espacio para el proyecto durante el horario extraescolar. Este momento es importante porque es cuando los jóvenes en riesgo pueden beneficiarse más de la actividad estructurada.

¿Cómo puedo ayudar?

Si desea ayudar al Proyecto Guardián con una donación, puede visitar su sitio web: www.guardiangym.org Aceptan donaciones a través de PayPal y Venmo. Todas las donaciones son deducibles de impuestos.

Si desea ayudar de otra manera donando su tiempo como voluntario, viendo si puede obtener el proyecto en su gimnasio o ayudando de alguna otra manera, puede comunicarse con ellos directamente. Con un proyecto como este, la ayuda de la comunidad es esencial, ¡y cualquier cosa que puedas dar ayuda!

¿El Proyecto Guardián abrirá otras ubicaciones?

¡The Guardian Project acaba de anunciar la apertura de nuevas ubicaciones en Mongolia y en Los Ángeles!

¿En qué edades tiene mayor impacto Guardian?

Actualmente, el gimnasio The Guardian cree que los niños que más cambian en el programa son los adolescentes de 14 a 18 años. Esto se debe a que este es el momento en que corren mayor riesgo y más necesitan un ambiente positivo después de la escuela. Sin embargo, el proyecto reconoce los beneficios del jiu-jitsu brasileño también para los niños más pequeños y trata de aceptar a tantos jóvenes en riesgo como sea posible.

¿Las familias de los Miembros del Proyecto Guardián tienen que pagar algo?

No hay costo para las familias con niños que se capacitan en el programa Guardian Project. El programa Guardian patrocina a los niños mientras puedan entrenar. Para muchos atletas que entrenan Jiu Jitsu, el gimnasio se siente como un hogar lejos del hogar. Esto es lo que el proyecto guardián se esfuerza por crear para los niños en riesgo.

Jack es un cinturón azul de BJJ que tiene una licenciatura en Literatura Inglesa. Le gusta viajar, leer y el estrangulador Bow and Arrow. Un día espera enseñar inglés en el extranjero y convertirse en un autor publicado.