El entrenador en jefe de Kosovo, Driton “Toni” Kuka, siempre ha tenido una naturaleza positiva, pero durante muchos años no contó con el marco general y la financiación necesaria. En 2023 la vida es diferente para el hombre de 51 años. El entrenador de éxito adicto al trabajo y hecho a sí mismo ya no necesita ser un espectáculo de un solo hombre. El judo se ha convertido en una prioridad para el gobierno local. Para los próximos cinco años se garantiza un presupuesto total de 15 millones de euros. Driton Kuka puede usar (partes de) el dinero para pagar a entrenadores asistentes como la campeona olímpica Majlinda KELMENDI, entrenadores de clubes y expertos en judo para proyectos escolares. Además, se supone que pronto se construirá un centro de capacitación (las obras de construcción comenzarán este año, duración del proyecto: 3 años).
Hay muchas buenas noticias para el judo de Kosovo en estos días. Driton, ¿qué tan feliz estás con la situación actual, justo antes del inicio del IJF World Tour 2023?
Estoy muy feliz en este momento y confiado en que la próxima temporada será buena para nosotros. Distria KRASNIQI cambió a la categoría de -52 kg después de Tokio y logró convertirse en una de las 3 mejores atletas en un año. Estuvo muy cerca de las principales estrellas ABE Uta (JPN) y Amandine BUCHARD (FRA). Ambos son atletas extraordinarios. Distria todavía necesita más tiempo para adaptarse. Pero ganó en su primer año el título de Maestros, así como medallas de bronce en Campeonatos Mundiales y Campeonatos Europeos. Un cambio de categoría de peso no es tan fácil, tienes que lidiar con diferentes atletas, todos son más pesados y fuertes. Tienes que ajustar tu entrenamiento y tu forma física. Estoy absolutamente seguro de que Distria será un fuerte contendiente de medallas para los Juegos Olímpicos de París 2024. Esta es una gran noticia.
¿Qué pasa con la otra ganadora de la medalla de oro olímpica de Tokio, Nora GJAKOVA?
Nora estuvo de baja después de una cirugía de hombro durante unos seis meses y volvió muy fuerte, ganando dos medallas en torneos de Grand Slam. Está bien, ella no ganó ningún título en 2022, pero -57 kg es una categoría realmente difícil con muchos atletas de primer nivel capaces de ganar. ¡Yo lo llamo una categoría asesina! Así que Nora también puede estar orgullosa. Para ambas campeonas olímpicas, Distria y Nora, no empujaremos al cien por cien este año. Se trata más de mejorar técnica, táctica y físicamente. París 2024 es el objetivo final para ambos. Queremos ganar medallas como en Río y en Tokio, sin importar el color. Para Kosovo, cada medalla olímpica brillaría dorada, ya que tenemos 1.500 judokas y una población de 1,8 millones de personas solamente. El camino a París es nuestra máxima prioridad. Pero, por supuesto, el Campeonato Mundial en Doha será lo más destacado de 2023.
Quién más en tu equipo (además de Distria y Nora) debería ser capaz para lograr los mejores resultados este año?
Antes de los Juegos Olímpicos de Río 2016 teníamos dos atletas de élite, antes de Tokio cinco. Estamos en constante crecimiento y mejora. Laura FAZLIU (-63 kg) es una atleta a seguir. Ganó una medalla de plata en el Masters de Jerusalén, definitivamente tiene un gran potencial. Pero todavía tiene que cambiar su mentalidad. Ahora ella está en el negocio profesional, ya no en las categorías sub-18, sub-21 o sub-23. Laura posiblemente podría ganar una medalla de Campeonato Mundial en Doha, pero también podría perder su primera pelea. Majlinda está trabajando mucho con ella. Sin olvidar a Loriana KUKA (-78kg) y Akil GJAKOVA (-73kg), hermano de Nora. Al igual que su hermana, acaba de regresar de una lesión. En total tenemos hasta 15 seniors en el equipo, que no está nada mal. Merecemos ganar muchas medallas del World Tour. Y en Los Ángeles 2028 clasificaremos definitivamente a la competencia de Equipos Mixtos. Para París me sorprendería, si clasificamos como equipo, cuatro años después no debería haber problema. Actualmente estamos trabajando con 50 atletas, desde cadetes hasta seniors, diariamente. Estoy absolutamente seguro de que tendremos éxito durante los próximos 20 años más o menos. Gracias al programa KOSOVO JUDO NATION estamos en una gran posición. Dentro de tres años daremos la bienvenida a los mejores atletas a nuestro nuevo centro de entrenamiento. Este será el siguiente paso importante.
Recibiste muchas ofertas de trabajo después de Río y especialmente después de Tokio. ¿Es un trabajo de entrenador en un país extranjero una opción personal para usted?
Amo mi país. Y es genial ver que el judo kosovar está en constante crecimiento. Me gusta compartir mi trabajo con mis entrenadores asistentes. Puedo prometerles fácilmente que no tendré ningún problema si algún día entrenadores como Majlinda tienen más éxito que yo. Supongo que si esto sucede, lo celebraré en las gradas. O de vuelta a casa frente al televisor. No me veo como entrenador de un país extranjero.
Después de Tokio hablaste francamente sobre la necesidad de reducir un poco la velocidad. ¿Cómo te sientes ahora? ¿Diría que ahora tiene más tiempo para su familia y amigos, que su equilibrio entre el trabajo y la vida personal ha mejorado desde entonces?
En el Masters de Tokio, uno de mis entrenadores asistentes me preguntó: ¿Ya no disfrutas de nuestras medallas? Por supuesto que todavía lo hago, soy tan emocional como solía ser, pero no estoy tan estresado como solía estar. Estoy aprendiendo a delegar trabajo y compartir tareas. Mi estilo de trabajo se volvió más saludable sin duda. El estrés para mí significa viajar, no estar en el campo de entrenamiento. Definitivamente viajo menos que antes de Tokio.
Autor: EJU Medios
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