Si pensábamos que la jornada inaugural de los Juegos Olímpicos estaría llena de esperanzas europeas, no esperábamos la embestida del segundo día en las categorías de -52 kg y -66 kg.
En cuanto a los hombres, tenemos mucho que tener en cuenta, pero el centro de atención definitivamente estará en el actual campeón de Europa y medallista de plata mundial y WRL # 1, Manuel LOMBARDO (ITA). El actual campeón olímpico en esta categoría de peso es su compañero de equipo Fabio BASILE quien fue potencialmente la sorpresa del torneo de Río de Janeiro, pero esta vez habrá poca sorpresa si encontramos a Lombardo en la final.
Con un historial de actuaciones fenomenales en las grandes ligas, sus nervios no le costarán una medalla en el segundo día, eso es seguro. Sin embargo, podría ser uno de los muchos oponentes que tendrán un objetivo en la espalda.
Entre los que están listos para asumir la tarea de convertirse en campeón olímpico se encuentra Vazha MARGVELASHVILI (GEO), la tercera cabeza de serie. Aunque en la cuarta posición de la clasificación, en esta ocasión se echará de menos al atleta japonés con la clasificación más alta ya que la selección fue para ABE Hifumi. El georgiano es una gran amenaza para esta categoría de peso, el campeón de Europa de 2016 siempre está en el podio o muy cerca y se asegurará de que este torneo no sea diferente. Quizás esté en juego la revancha de la final europea contra Lombardo.
Los Juegos Olímpicos de 2016 fueron un gran debut para Orkhan SAFAROV (AZE), pero luchó en la categoría de -60 kg. Desde entonces ha crecido y está mucho más feliz, más fuerte y con mucha confianza ganó el título europeo el año pasado. Puede haber sido un partido reñido con su compañero de equipo Nijat SHIKHALIZADA, particularmente el medallista mundial masculino más joven, pero Safarov lo superó en el poste con algunas actuaciones sólidas en el último año antes de Tokio.
Otra gran decisión quedó en manos de la Federación Rusa de Judo que resultó en un lugar olímpico para Yakub SHAMILOV, quizás su éxito más reciente en Hungría, una medalla de bronce mundial, fue el punto de inflexión. Independientemente, es un verdadero luchador y su agilidad siempre lo convierte en una competencia emocionante. Para Israel, también fue un dúo durante un tiempo, pero Baruch SHMAILOV tomó y mantuvo el liderazgo para su debut olímpico.
El femenino seguramente será una batalla ya que la actual campeona olímpica, Majlinda KELMENDI (KOS) y la medallista de plata, Odette GIUFFRIDA (ITA) lo darán todo por una repetición de la participación. Esta puede ser la actuación extra especial de Kelmendi, ya que no estaba en su mejor forma en el período previo a los Juegos, pero como todos saben, es un evento especial que saca a relucir los actos más increíbles.
Giuffrida, por otro lado, cambió el rumbo con su título de campeona de Europa en 2020 y la plata en 2021. La medallista de oro del Grand Slam de Tbilisi está en racha y parece más fuerte que nunca, completamente preparada para su sueño de Tokio. Sin embargo, no se lo tomará a la ligera, con fuertes fuerzas esperándolo.
Amandine BUCHARD (FRA), la actual campeona europea y medallista de oro IJF Masters 2021 está en su plataforma especial y se ve muy inquebrantable. Se tomó un breve descanso antes del evento europeo de Lisboa para luchar contra lesiones leves, pero ahora que está luchando en forma, espera tomar Tokio por asalto.
Entre las aspirantes europeas que persiguen las máximas cabezas de serie se encuentran la medallista olímpica de bronce, Natalia KUZIUTINA (RJF), la medallista de bronce mundial, Ana PEREZ BOX (ESP) y la emergente de este ciclo olímpico, también medalla de bronce mundial, Fabienne KOCHER (SUI) quien fue en una reñida carrera con su compañera de equipo Evelyne TSCHOPP por este merecido lugar olímpico. Fuera del continente, la prometida de la nación anfitriona y la favorita de oro es ABE Uta (JPN).
Autor: Thea Cowen
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