Ícono húngaro del judo, KARAKAS Hedvig, o como otros la llaman ‘hedi’ se ha retirado oficialmente de la vida como atleta de élite. Karakas dedicó 23 años de su vida a su amado deporte y ahora está emocionada de emprender varias aventuras que la vida tiene para ella. Entre sus exámenes universitarios y agendas agitadas en torno a este momento que cambia la vida, Hédi amablemente se tomó el tiempo para reflexionar sobre las últimas dos décadas en el tatami.
La primera vez que la judoka húngara se familiarizó con un dojo fue a los seis años en su escuela primaria, donde era obligatorio asistir a clases de baile o practicar judo. Su elección era obvia. Hasta los 10 años practicó judo, entre otros deportes, como fútbol, natación, balonmano y atletismo. El objetivo siempre estuvo claro, llegar a ser una deportista de élite, la única duda en ese momento, ¿en qué deporte hará ese compromiso? En 2000, el judo se convirtió en su prioridad y el resto es historia. Esta decisión vino con varios compromisos, incluido tener que mudarse a la ciudad capital, Budapest, donde tuvo más oportunidades en todos los aspectos. Este traspaso lo hizo en 2012 cuando se incorporó al BHSE Judo Club Londres 2012, ¿cuáles son tus recuerdos?
KH: Mis primeros Juegos Olímpicos en 2012, sin lugar a dudas, seguirán siendo el evento más memorable de mi carrera. Fue un gran año para mí, poder mezclarme con la élite y representar a mi país en el escenario deportivo más importante. Irónicamente, un mes antes de los Juegos Olímpicos, me desgarré el tendón de la corva y apenas pude entrenar antes. Llegar allí en sí fue un milagro, y mucho menos el hecho de que pude luchar por una medalla. Cada pelea fue una victoria a pesar de todo. Por lo tanto, considerando todos los hechos, Londres 2012, hasta la fecha, sigue siendo el punto culminante de mi viaje.
Toda carrera profesional llega con lágrimas y alegría, ¿cuál fue el momento más oscuro tuyo?
KH: Eso tiene que ser los Juegos Olímpicos de Tokio. Estuve muy enfermo tres días antes de competir y perdí en la primera ronda. Si bien ese fue mi momento más oscuro, el punto más bajo de mi carrera fue en 2011 cuando traté de separarme de mi entrenador de la infancia y de ciertas situaciones por las que tuve que pasar, esto fue muy perjudicial para mí y mi carrera. Me tomó un año poder separarme de esto y, además, también me lesioné con un ligamento cruzado anterior desgarrado en la rodilla y un ligamento inestable en el tobillo. Antes de pasar por estos tiempos sombríos, estaba en la cima de mi juego ganando medallas europeas y mundiales senior como judoka junior. Para colmo, en el mismo año (2009), gané el título europeo y mundial junior. Después de un año muy exitoso, me lesioné pero tuve que seguir entrenando y compitiendo porque ese mismo entrenador no me dejaba parar y recuperarme. Fui empujado más allá de mis límites, tanto física como mentalmente.
Siguiendo los recuerdos de la montaña rusa, Karakas reveló que inicialmente quería retirarse justo después de los Juegos de Tokio, sin embargo, las circunstancias y el desempeño simplemente no fueron satisfactorios y no quería terminar con esa nota. En este punto, ella estaba dividida entre los sueños y la realidad. Por lo tanto, se permitió digerir la situación y dejó que la decisión se hundiera, fuera lo que fuera. Durante este tiempo, progresó con sus estudios y probó sus posibilidades de subir de peso. Al final, la decisión fue tomada, es hora de colgar sus gis competitivos. ¿Estás en paz con tu decisión?
KH: Para ser honesto, si hubiera escuchado a mi corazón, no me habría detenido. Me encanta entrenar, me encantan los retos y hubiera tenido una motivación continua. Sin embargo, mi salud se ha visto constantemente comprometida debido a la dieta del regimiento y al corte de peso, lo que también resultó en algunas lesiones graves. Por lo tanto, lo acepté y escuché a mi cabeza, no a mi corazón, y en su lugar invertí mi energía en la vida fuera del tatami.
La judoka de 33 años reflexionó sobre las lecciones aprendidas a lo largo de su carrera, que ahora llevará a su día a día. Algunos de estos incluyen la comprensión de la humanidad, la dedicación y la constancia son la receta clave para lograr cualquier cosa que te propongas. Sin embargo, una de las lecciones más importantes que tuvo que aprender fue la capacidad de defenderse, especialmente como mujer. Finalmente, ser capaz de perder con la frente en alto y ganar con modestia seguirá siendo su estilo de vida. ¿Qué es lo siguiente?
KH: El futuro se trata de descubrir quién soy fuera del tatami. Encontrar nuevos retos, metas y rutinas. En este último año, la mayoría de las veces me sentí como un bebé recién nacido, que fue puesto en la calle sin saber quién es y qué quiere o más necesita hacer consigo misma. Ahora se cierra un capítulo y comienza uno completamente nuevo, que es aterrador pero emocionante. Recibí una oferta de trabajo de la FIJ, me sentí muy honrado y la acepté. Mientras tanto, continuaré apoyando a mi club de judo y buscaré transmitir mi conocimiento y mi experiencia a la próxima generación. Estoy contento de poder permanecer en el ambiente deportivo y espero encontrar mi nuevo ‘yo’ con nuevos encuentros en mi vida, con los que pueda realizar algunos nuevos objetivos a largo plazo.
El entrenador, TONCS Peter y KARAKAS Hedvig, celebrando otro oro en Grand Slam en Bakú 2019 @IJF
Hédi tiene una larga lista de personas a las que agradecer durante los últimos 23 años. Uno de ellos es su entrenador, Toncs Peter, quien también compartió su visión sobre este increíble viaje.
TP: Hédi tuvo una carrera maravillosa con enormes resultados, dedicación, éxitos y fracasos. Conociéndola, estoy seguro de que por dentro le falta esa medalla olímpica y explicó, fue una de las razones por las que le tomó un tiempo tomar una decisión. Sin embargo, desde mi punto de vista, siento que su carrera está llena, recorrió el camino que era necesario para alcanzar su máximo potencial. Espero que, eventualmente, mire hacia atrás y esté completamente satisfecha con su increíble carrera.
Trabajar con Hédi fue fácil en un sentido y difícil en otro, ambos por las mismas razones. El trabajo duro nunca fue un problema para ella, de hecho todo lo contrario, la lucha fue para detenerla a veces, ya que siempre estaba dispuesta a hacer más. Como la mayoría de los atletas de élite, también es obstinada, lo que se sabe que es una ventaja y una desventaja. No es diferente en su caso.
Todos aprendieron de ella, de sus compañeras de club, de la selección y de mí también como entrenadora. Era profesional desde todos los ángulos, su actitud hacia el entrenamiento, su dieta y la vida que la rodeaba. Completó cada tarea con una precisión increíble y, aunque luchó a diario para lograr lo mejor, también esperaba lo mismo de sí misma en su vida personal, obteniendo varios títulos. A lo largo de su carrera, realmente mostró un nivel extremo de coraje, disciplina y humildad hacia nuestro deporte. Ha sido un placer trabajar con ella.
En última instancia, el tres veces atleta olímpico, campeón de Europa, medallista de bronce mundial y medallista múltiple de la gira mundial de la FIJ, espera ser recordado como una razón para dedicarse al judo. Ella espera que a lo largo de su carrera haya podido motivar a innumerables personas dentro y fuera del tatami mientras crea momentos memorables para muchos en todo el mundo. ¡Gracias, Hedi!
Autor: Szandra Szogedi
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