Hace unos años, durante un seminario en Edimburgo (en realidad, después del pub), una joven kenshi sueca me preguntó por qué no había mujeres kendo hachidan (existen en iaido y jodo). Bebí mi cerveza lentamente y muy deliberadamente dije algo como “a menos que cambies algo que nunca sucederá”. No hace falta decir que, proveniente de una sociedad tan igualitaria como Suecia, parecía sorprendida. Para ser honesto, me sorprendió mucho haberlo dicho yo mismo.
Obviamente, en ese momento, ya había vivido en Japón durante demasiado tiempo.
Probablemente haya escuchado / visto las noticias a principios de este año relacionadas con los Juegos Olímpicos: el jefe octogenario del Comité Organizador Olímpico de Japón, el exprimer ministro de Japón propenso a equivocaciones, Mori Yoshiro, declaró su oposición al aumento de mujeres en el comité, su argumento es que tener más mujeres significaría (porque “les gusta competir entre sí” y por lo tanto “hablarán inútilmente”) las reuniones tomarían más tiempo. No mucho después de ser destituido (= obligado a dimitir) volvió a aparecer en los titulares por hablar mal de las mujeres, esta vez llamando a una asistente política “demasiado mayor para ser llamada mujer”.
Hace unos años, la asociación local de kendo preguntó si podían utilizar a algunos de mis estudiantes como “voluntarios” para el próximo Todofuken taikai. Ser capaz de trabajar en el campo y observar de cerca algunos de los mejores kenshis de Japón habría sido una experiencia increíble, así que estuvimos más que felices de ayudar. El día que miré hacia abajo y tomé fotografías, noté que algunos de mis estudiantes trabajaban en algunos campos. Qué suerte tienen, pensé.
Al día siguiente en el dojo obviamente hablé con los estudiantes sobre sus experiencias y pensamientos. Aunque los niños trabajaban en los campos y miraban muchos shiais, me sorprendió (por decir lo mínimo) que las niñas se hubieran visto obligadas a trabajar haciendo y repartiendo té en el shinpan (todos hombres, todos mayores) todo el día. Apenas vi un kendo. Mi asombro se convirtió en ira poco después, y juré que nunca más permitiría que mis estudiantes se ofrecieran como voluntarios para esa competencia si las niñas se veían obligadas a hacer ese trabajo.
Podría seguir.
Como sabe cualquiera que haya vivido en Japón durante algún tiempo, aunque hay un impulso para el cambio, este tipo de sexismo institucionalizado es la norma. Por eso, “a menos que algo cambie [a female hachidan] nunca sucederá. Se soltó de mi lengua con tanta facilidad. De hecho, es difícil llamarlo “sexismo” per se porque ese concepto parece casi culturalmente ajeno a muchos aquí (especialmente a los hombres mayores).
Bueno, para mi sorpresa, lo admito plenamente, la ZNKR emitió recientemente una misiva sobre las calificaciones de las mujeres. Recuerde, la ZNKR solo administra los grados de kodansha en todo el país y shogo (sexto a octavo dan, más renshi, kyoshi y hanshi). Lo traduciré rápidamente a continuación antes de seguir discutiéndolo. No es que los comentarios en cursiva entre paréntesis sean míos.
Point of view: how to train for grading exams ZNKR, Female Affairs Committee Recently, the number of women sitting the kodansha exams (6th-8th) is increasing year by year. At the same time, the ZNKR believes that it is important to give hope to female kenshi as well as letting them fulfil their dreams. Grading criteria are described in the Grading Rules and Grading Implementation guidelines, and in them it stipulates “riai” (kendo theory/rationale) and “style/dignity” as important. However, women are sometimes overwhelmed by the strength and speed of male partners strikes (in a grading), which often makes the women look bad (i.e. worse than they actually are). Of course, it is essential to acquire the skills needed for each grade, but to compensate for a lack of strength (i.e. compared to men), please take care to refer to the points below during keiko. These points where created after consulting with the Grading Committee head (a man). However, please note that it is difficult to explain exactly in words, rather, it is something that can only be understood tacitly (i.e. by doing it). As the phrase “Hyakuren jitoku” (“mastery comes by practicing one hundred times”) intimates, it is only by doing something over and over again that acquisition comes. We will be very happy, then, if you take the points below in to consideration and practice them deeply, over and over again. Skills that you should aim to acquire for gradings 1. Kigamae (KI - spirit) - The courage to face your opponent head on without backing away - an aggressive and full spirit when executing both shikake and oji techniques 2. Datotsu (KEN - sword) - Rather than strength, strike at the correct chance with “Sae” (crispness) and a “clear sound” 3. Posture and movement (TAI - body) - A stable posture with an unforced kamae - rather than strength vs strength, keep control of your central line and with “graceful footwork move effortlessly” 4. Attack and defence (attacking and defending skills) - reading the opponents intentions, flexibly respond - don’t wait, take the upper hand and “pressure and break (kamae, spirit)” or “pull an attack from them (and respond)” - without breaking your central line, attack and defend using correct hasuji and the shinogi Finally, as you increase grade your posture should also, which will improve your yuko-datotsu even by a little bit. “If strength and speed have been lost, move your opponent and strike.” “A clear striking sound is a beautiful ippon.” “A debana technique (even if the strike is light) reverberates in the heart, and becomes a splendid ippon.” With these points in mind, please work hard during keiko. I pray for the bright future for female kenshi. (originally published in Kenso, March 2021)
Aunque todo está enmarcado con la frase “punto de vista”, el matiz que obtengo, después de leerlo, es que potencialmente veremos un aumento en la kodansha femenina pronto (ish) y, ¿tal vez? – también un hachidan.
¿La redacción del “punto de vista” es un poco molesta, es oficial (se publica en el sitio web de ZNKR …), o es solo una especie de pauta? Dado que los marcadores de kodansha tienden a estar llenos de hachidan (todos los hombres obviamente, no tan jóvenes), me pregunto si esto realmente será efectivo. Sólo el tiempo dirá.
Mi primera reacción fue, debido al momento oportuno, sospechar que la misiva era una consecuencia directa del alboroto de Mori y el Comité Organizador Olímpico, y del reciente aumento de la atención de los medios sobre los problemas de la mujer. Sin embargo, tal vez esto y esto sean indicios de un mar de cambio (lentamente) que crece con respecto a los problemas de las mujeres en general aquí en Japón. Aunque tengo esperanza, no estoy conteniendo la respiración.
¿Es suficiente?
Es bueno ver que la ZNKR actúa en lo que respecta a las mujeres y los votos, pero ¿qué pasa con la organización en sí? ¿Es más o menos igualitario, por ejemplo, del Comité Organizador Olímpico?
Echemos un vistazo a la organización principal de la ZNKR, que puede ver en su sitio web aquí.
Traducción aquí:
Positions President: 1 (octogenarian of course!) Vice presidents: 3 Managing director: 1 Standing Directors: 11 (one female) Directors: 16 Supervisors: 3 (one female) Committees (only the committee heads are listed) There are 13 committees: General Affairs, Promotion, Female Affairs, Grading (dan-i and shogo), Shiai and Shinpan, Strengthening, Community Education, International Affairs, Iaido, Jodo, Science and Medicine, Anti-Doping, and Publicity. Out of the committee heads, only one is female - the boss of the Female Affairs Committee. This is the same person listed above as a standing director.
De un total de 48 puestos posibles (descontando los miembros efectivos de la comisión, de los que desconozco el número) sólo tres están ocupados por mujeres, una de las cuales ocupa dos de los puestos.
Hmmm, todavía me queda camino por recorrer, sospecho …
Apéndice
Hubo más en la conversación que tuve en el pub de Edimburgo hace unos años (cuando se trata de cerveza, siempre hay Más). Cuando me preguntaron cuáles eran las barreras para una mujer hachidan (más allá del patriarcado), las dividí en dos puntos técnicos:
1. Strength of strike (physical) 2. Direct confrontation (mental and physical)
Un hachidan me dijo una vez que hasta nanadan el jurado está buscando sus BUENOS puntos. En hachidan, están buscando sus puntos MALOS. Los puntos negativos, por supuesto, también incluyen la ausencia de algo.
Donde alguien podría adelantar a nanadan con un ataque de tiempo ligero pero agradable, porque hachidan no es lo suficientemente bueno. Las huelgas deben ser fuerte (recuerde, el panel de jueces de hombres está juzgando en base a sus propias ideas de “fuerza”).
El santo grial del kendo, y particularmente en grados, es la ejecución de hombres debana. Los hombres altos, físicamente fuertes (y pesados) tienen una ventaja aquí. Si eres más bajo y / o más ligero, ya seas hombre o mujer, necesitas trabajar más duro. Desafortunadamente, muchas mujeres aprenden temprano en su carrera de kendo a moverse con parejas masculinas mayores y, a menudo, más agresivas, tal vez favoreciendo el debana-kote o nuki-dou. Ambos waza son obviamente completamente válidos, pero en las evaluaciones de kodansha, incluso cuando se realizan de manera hermosa, la ausencia de hombres debana en particular y el agacharse o salir de un ataque puede estar mal visto.
Sin embargo, la misiva de este mes parece haber abordado ambos problemas. Los puntos 2 y 3 anteriores dicen: “en lugar de forzar, golpea en la oportunidad adecuada con ‘Sae’ (nitidez) y un ‘sonido claro'”; y “en lugar de fuerza contra fuerza, mantenga el control de su línea central y con un ‘elegante juego de pies, muévase sin esfuerzo'”.
Si es así, entonces parece que la puerta del hachidan para mujeres, al menos para mí, ahora se ha abierto, no mucho, un poco más. Esperemos.
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