20 cosas que han cambiado en el boxeo desde “los buenos viejos tiempos”

Tengo una confesión que hacer. Cuando me siento en la fila de prensa con mis hermanos, a menudo siento punzadas de timidez.

Computadoras portátiles aquí, Computadoras portátiles allá, Computadoras portátiles en todas partes, excepto de su servidor que deja la suya en casa y todavía cubre programas para Boxing News con un bolígrafo y una libreta. De acuerdo, por lo general no estoy en la fecha límite muy corta que tienen algunos de los otros reporteros, pero cualquiera que me observe podría pensar que está atrapado en un túnel del tiempo.

Lo que me hizo pensar en las muchas cosas que eran rutinarias en nuestro deporte en el pasado, pero cuya relevancia ya no es tan grande como lo era antes, es decir, si es que existe.

Sin ningún orden particular de importancia aquí hay 20 de ellos:

COBERTURA DEL PERIÓDICO: Hubo un tiempo en que los principales diarios eran la principal fuente de información para los fanáticos, pero con el nacimiento de Internet, la gente ya no tiene que contar con ellos para obtener la información más reciente o los resultados de las peleas.

LA PUERTA VIVA: Si bien sigue siendo vital para el promotor de un club pequeño, las grandes promociones pueden generar ganancias a pesar de una pequeña participación. Con la llegada de Pay Per View y varios ‘patrocinios’, la puerta en vivo no siempre es la principal fuente de ingresos como lo era antes. Esto se demostró durante la pandemia cuando los espectáculos continuaron sin la asistencia del público.

GERENTES: Seamos honestos al respecto, el papel del entrenador ha disminuido en gran medida a nivel de campeonato. Es el promotor quien en su mayor parte asume el papel del gerente de facto, tomando las decisiones y guiando la carrera del boxeador en la forma en que solían hacerlo los gerentes de antaño.

CARTELES: Una de las razones por las que se han vuelto populares en el mercado de recuerdos es porque su uso como material de marketing prácticamente se ha extinguido. En el pasado, era común ver carteles colgados por toda la ciudad para los espectáculos más importantes. Ya no es tanto el caso.

TIMBRADORES: Antes de los días de BoxRec, el mantenimiento de registros era irregular. Incluso se decía que el venerado Libro de registro del anillo contenía muchos errores. Como resultado, algunos mánagers temían que su hombre pudiera ser engañado para que entrara al ring con un peleador mucho más competente de lo que les habían hecho creer. El miedo a ser engañados estaba frecuentemente en su mente.

PRINCIPALES: Este es un término usado para romper una historia. Hacerlo ante los compañeros reporteros mejora la reputación del escritor o, deberíamos decir, en algún momento lo hizo. Si bien sigue siendo satisfactorio hasta cierto punto, es poco probable que cualquier noticia de última hora tenga las huellas dactilares del reportero por mucho tiempo. Antes de que termine el día, se publicará en todo Internet indirectamente bajo la firma de otro reportero.

SER CONTENEDOR: Debido a que hubo muchos menos campeones en épocas pasadas en comparación con esta, ser un contendiente conllevaba un alto grado de prestigio. Pero ahora ya no define su carrera, sino más bien un trampolín hacia una oportunidad de ‘título mundial’ y poco más.

CAMPEONATOS EUROPEOS: Hubo un tiempo en que poseer un título europeo tenía una importancia añadida en el sentido de que su poseedor estaría invariablemente en la fila para boxear por los honores mundiales. Sin embargo, con la proliferación de cinturones de esta era, un boxeador europeo puede ir directamente a un combate de ‘campeonato mundial’ sin haber peleado por un título legítimo o haber probado que es el mejor en su continente.

INSTINTO ASESINO: Campeones como Jack Dempsey forjaron su reputación por tener un “instinto asesino”, y el término se usó durante muchas décadas después de su retiro (en 1927). Sin embargo, en la actualidad el término está mal visto, comprensiblemente, debido a las diversas muertes en el ring que han ocurrido.

ABOLIENDO EL BOXEO: Durante décadas hubo un movimiento para abolir el boxeo que parecía ganar impulso cada vez que ocurría una muerte en el ring. A pesar de los procedimientos médicos mejorados, los riesgos siguen siendo los mismos, pero hoy en día rara vez se menciona el llamado a acabar con los puñetazos. El cambio de actitud se puede atribuir a los estudios que muestran que otros deportes también representan un grave riesgo para la seguridad, en particular el fútbol americano. Otros deportes de combate también están ganando popularidad en pequeña medida. Por todo esto, el llamado a abolir el boxeo es, esperamos, cosa del pasado.

LA GRAN ESPERANZA BLANCA: Durante la era de Jack Johnson y durante buena parte de la década de 1900, el término Gran Esperanza Blanca estaba arraigado en la cultura del boxeo. Ahora rara vez lo oímos mencionar por la sencilla razón de que, afortunadamente, la sociedad ha crecido.

EL PASEO DEL ANILLO SILENCIOSO: Hoy en día, incluso los peleadores de cuatro asaltos caminan por el pasillo con la música a todo volumen de su canción favorita. Los paseos por el ring se han convertido en una producción, en un espectáculo. En el pasado, el rugido de la multitud era todo lo que se necesitaba.

ARENAS LLENAS DE HUMO: Cuando comencé a informar sobre el boxeo, llegaba a casa de un espectáculo con mi ropa llena de humo de cigarrillo. Un ambiente de aire limpio alrededor del ring no lo era. Nubes de humo se cernían sobre el ring mientras se desarrollaban los partidos. Ahora que está prohibido fumar cigarrillos en los estadios, este ya no es el caso, pero ocasionalmente el olor a marihuana está en el aire.

CÓDIGO DE VESTIMENTA: Si aún no lo ha hecho, observe una foto de un partido de hace años y la ropa que vestían los espectadores. La gran mayoría de los hombres asistiría con traje y corbata. Eso ha dado paso a un código de vestimenta más informal o, en otros casos, como en los eventos más grandes, vestirse de manera algo llamativa para impresionar.

FIEBRE DE SÁBADO POR LA NOCHE: La Pelea del Siglo entre Muhammad Ali y Joe Frazier tuvo lugar un lunes por la noche. En el pasado, la gran mayoría de los grandes espectáculos se realizaban tradicionalmente entre semana. Hoy en día prácticamente todos los grandes eventos son los sábados por la noche.

CLASIFICACIONES DE DIVISIÓN DE PESO: Cuando había principalmente ocho divisiones de peso, los campeones pasaban su carrera en una o dos divisiones como máximo. Sabíamos que Marvin Hagler era un peso mediano de carrera, pero ¿qué pasa con Roy Jones y Manny Pacquiao? Es difícil decir en qué división hicieron campaña principalmente. Fuera de la división de peso pesado, las listas de los 10 mejores de todos los tiempos no son tan divertidas de debatir como antes.

EL PAPEL DEL ENTRENADOR: El entrenador solía estar completamente a cargo de poner al peleador en la mejor condición física. Ese ya no es el caso, ya que la mayoría de los mejores boxeadores ahora emplean a todo un equipo para ponerse en forma.

TALONES DE ENTRADAS: Eran los tiempos en los que comprabas un billete, te acercabas al ujier en la entrada de la entrada, le mostrabas tu ducado y él lo revisaba antes de partirlo por la mitad y dejarte pasar. Ahora nos enfrentamos a una tecnología que está bien para la generación más joven, pero no tanto para la generación anterior.

INTRODUCCIÓN AL LUCHADOR: En estos días, los luchadores que asisten a un espectáculo son presentados a la multitud a través del Jumbotron, la enorme pantalla superior. A lo sumo se muestran durante unos segundos provocando una reacción de los fans. Hace años, la multitud estaba mucho más entretenida al ver a los campeones de pie en el ring y ser presentados antes del evento principal.

PROGRAMAS DE NOCHE DE PELEA: Éstos alguna vez fueron artículos de moda, pero ya no tienen tanta demanda como antes. En un momento fue fundamental que los fanáticos compraran un programa para saber quién estaba boxeando y saber más sobre ellos. Pero no muchos fanáticos parecen tener tiempo para leer y obtener lo que necesitan de YouTube y las redes sociales.