ESTA semana, el Noticias de boxeo los canales de las redes sociales preguntaron: ‘¿Quién es la próxima estrella de peso pesado?’ La respuesta predominante fue: ¿A quién le importa?
Eso no quiere decir que no haya pesos pesados prometedores en ascenso. Hay algunos. Uno de los cuales, Jared Anderson, pasó una especie de control intestinal el fin de semana pasado cuando cayó y decidió a Charles Martin en 10 asaltos. Ese concurso es actualmente uno de los dos o tres combates de peso pesado notables que se han llevado a cabo en 2023. A más de la mitad del año, no se ha defendido ningún campeonato mundial, ni se ha programado una fecha definitiva, ni siquiera los de la variedad de sopa de letras. Como me señaló un colega respetado recientemente, eso es sin duda un récord cuando todos los pesos pesados líderes están en forma y bien, cuando no hay que lidiar con una pandemia y no estamos en medio de una guerra mundial.
Tyson Fury, aunque nos molestan con un gran anuncio tras otro, no ha enfrentado un desafío rígido desde que detuvo a Dillian Whyte en abril del año pasado. Oleksandr Usyk, tentativamente programado para enfrentar a Daniel Dubois el 26 de agosto, se acerca a 12 meses de inactividad. Deontay Wilder, en negociaciones intermitentes con Andy Ruiz Jr., ha peleado solo una vez en 22 meses. Anthony Joshua, quien anunciará su revancha con Whyte la próxima semana, aseguró la última victoria sobre un contendiente establecido en diciembre de 2020. Fury cumplirá 35 años el próximo mes, Usyk tiene 36, Wilder se acerca a su 38 cumpleaños y Joshua pronto cumplirá 34. Joe Joyce, quien perdió ante Zhilei Zhang, de 39 años, en la pelea de peso pesado más importante del año, cumplirá 38 años en septiembre, un mes después de que haya ocurrido su revancha con el veterano chino.
Sin embargo, ¿es justo etiquetar a la cosecha actual como una pérdida de tiempo y de talento evidente? Hasta cierto punto, sí. Pero sería falso decir que la división no ha producido peleas memorables desde 2015, cuando el dominio de los hermanos Klitschko llegó a su fin. Los cuatro líderes actuales, Usyk, Fury, Wilder y Joshua, pueden presumir de cinco enfrentamientos que involucran a dos de ellos (Fury y Wilder se han enfrentado tres veces, mientras que Usyk y Joshua han peleado dos veces), y ha habido otros combates que contienen a cada uno de ellos que fueron vale la pena. Por lo tanto, incluso si los cuatro se retiraran mañana, no podemos acusar a ninguno de ellos de no proporcionar emociones significativas, derrames y momentos brillantes en el camino. Ha sido un hechizo entretenido para los pesos pesados, sin duda.
Pero dado que la victoria por puntos de Fury sobre Wladimir parecía señalar una nueva era, ha habido una clara falta de eventos que detengan el mundo. De hecho, solo dos concursos realmente dieron la sensación de que algo especial, algo histórico, se dirigía. El primero fue cuando Joshua se enfrentó a Klitschko en 2017, y el siguiente fue cuando Fury y Wilder se enfrentaron en su revancha a principios de 2020.
Ha habido otros que movieron el dial, como cuando Joshua y Ruiz se juntaron por segunda vez en 2019, el primer encuentro de Fury-Wilder en 2018 y la noche en que Usyk superó a Joshua en 2021. Aunque Fury-Wilder III fue el más emocionante. de cualquier pelea de peso pesado que ocurra en la era actual, sería una mentira flagrante sugerir que era una pelea que el mundo estaba clamando de antemano. Usyk-Joshua II fue otro asunto de calidad y AJ merece crédito por perseguirlo, pero el resultado no fue exactamente difícil de predecir.
Lo que aún estamos por ver es un concurso que los fanáticos del boxeo habrían puesto en la parte superior de su lista de deseos. Entonces, en el espacio de ocho largos años, no hemos experimentado el tipo de emocionante enfrentamiento de peso pesado que hace mucho tiempo hizo que la división fuera la más atractiva; un emparejamiento muy simple del universalmente reconocido uno y dos. No ha habido Fury-Joshua, Fury-Usyk y, durante varios años, la pelea más deseada en el boxeo, Joshua-Wilder. Incluso si solo consideramos el primero de esos enfrentamientos, Fury-Joshua, habla de un gran problema en el deporte. ¿Por qué ha sido tan difícil hacer una pelea entre dos británicos que llenaría el estadio nacional varias veces?
Aunque la composición actual (las redes sociales, los poderosos en guerra, las emisoras rivales y los múltiples títulos) es en gran medida la culpa, también es justo señalar que esta no es la primera vez que los fanáticos se han visto privados de las peleas de peso pesado. buscado.
Antes de que Mike Tyson apareciera y aclarara el lío, Larry Holmes no pudo enfrentarse a varios de sus rivales más cercanos entre 1980 y 1985. John Tate, Michael Dokes, Gerrie Coetzee, Greg Page y Pinklon Thomas fueron todos, por varias razones. , pasado por alto. Floyd Patterson, después de ignorar a Eddie Machen y Zora Folley, tomó un tiempo terriblemente largo antes de darle una oportunidad a Sonny Liston, Jack Johnson se mantuvo alejado de los retadores de color, al igual que Jack Dempsey y el ‘Club del vagabundo del mes’ de Joe Louis. fue una nube sobre los primeros años de su largo reinado.
Sin embargo, lo que separa a esta era del resto es cuánto tiempo ha estado ocurriendo, ya que la amplia gama de talentos con demasiada frecuencia sigue caminos separados. Además, el gran atractivo de peleas como Fury-Joshua y Fury-Usyk supera con creces el apetito de ayer por Holmes-Thomas o el equivalente. Lo que nos lleva de vuelta a la pregunta real aquí: ¿por qué los líderes actuales no luchan entre sí?
Sería tentador decir que simplemente están corriendo asustados. Eso, diría yo, no es la respuesta. Los boxeadores no corren asustados; no se quedan despiertos por la noche aterrorizados por un oponente potencial, particularmente antes de que se haya firmado una pelea. El hecho de que haya habido negociaciones para cada uno de los concursos que queríamos sugiere que hay deseo. Otro concepto erróneo es que los promotores no quieren arriesgar sus preciados activos. De las conversaciones con todos los lados, está claro que son ellos los que pierden el sueño, y no porque estén petrificados de que su fuente principal de ingresos pierda una pelea, sino porque no quieren ser responsables de fallas promocionales tan sísmicas. Los esfuerzos para que los concursos superen la línea han sido extenuantes.
Sin embargo, cada uno de ellos, ya sea boxeador o promotor, está demasiado interesado en establecer el control en la etapa de negociación hasta tal punto que hace que cualquier tipo de compromiso sea demasiado difícil de lograr.
Se debe culpar a las elevadas posiciones que se les permite a esos promotores y boxeadores (y se les alienta inconscientemente) a ocupar. Todos tienen demasiado poder y ya son demasiado ricos. Embriagados por ese poder, se tambalean haciendo demandas tontas y pasan demasiado tiempo reforzando un lado de la historia en las redes sociales. A su vez, atraen a otros a una falsa sensación de superioridad, como ciertos canales de medios que se preocupan más por las vistas que por el bien del deporte. Hacer una pregunta cargada, como, ¿qué piensas de tu promotor/boxeador rival diciendo que eres un tonto? – generará mucha atención, pero no hará absolutamente nada para resolver la situación. Es por eso que debemos asignar mucha responsabilidad al mundo del boxeo colectivo en el que vivimos ahora y seguir facilitando.
Los problemas seguirán surgiendo mientras se defienda la ‘era de los cuatro cinturones’. Podría decirse que la cantidad de organismos sancionadores es el factor más importante en todo esto, y los problemas en el peso pesado se remontan directamente, salvo el extraño período de unidad, a 1978 cuando el título se dividió por la mitad. A riesgo de repetirnos, una vez que un boxeador gana un cinturón sancionador, deja de existir en las clasificaciones de las organizaciones rivales. Por lo tanto, Usyk no tiene que luchar contra Fury para conservar sus tres cinturones y Fury no tiene que luchar contra Usyk para conservar su cinturón. Todo lo contrario; los cuerpos exigen que luchen contra una oposición mucho menos merecedora/adecuada. No hay nada – en absoluto – en el lugar que exige que los mejores luchen contra los mejores. Sin embargo, esos mismos organismos sancionadores apenas pestañean cuando Fury decide enfrentarse a Derek Chisora por tercera vez. Aunque no debemos lamentarnos ni envidiar a los boxeadores que ganan generosamente, el hecho de que los pesos pesados comercializables puedan ganar una fortuna luchando contra oponentes indescriptibles, al tiempo que conservan su estatus como ‘campeón mundial de peso pesado’, significa que harán exactamente eso. Y desde su punto de vista, ciertamente puedes entender por qué.
Para que ocurran las mejores peleas, estamos a merced de que dos equipos rivales lleguen a un término medio feliz en la mesa de negociaciones. Pero, ¿cómo ocurrirá eso cuando uno tiene tres cinturones, uno cree que su nombre es más famoso y no podemos seguir adelante con la pelea uno hasta que los términos y condiciones de la pelea dos estén firmemente establecidos? La pura ridiculez de todo se hace evidente cuando se intenta explicar la situación a los fans casuales y es enloquecedor experimentar el mismo final predecible en las negociaciones de alto perfil cada vez.
Algunos han culpado a la reciente invasión de las riquezas del Medio Oriente como otro factor, y tendrían razón. Aunque los saudíes parecen tener la idea correcta: un campeón, las mejores y más grandes peleas, tómalo o déjalo, fondos de premios, no se puede negar que aún no cuentan con la infraestructura para que todo suceda con regularidad. En consecuencia, mientras se burlen de los boxeadores (y de nosotros) con las mayores peleas y premios, es imposible que nadie más compita desde el punto de vista financiero. No es una coincidencia que el punto muerto de peso pesado de 2023 comenzó con una oferta enorme de Skills Challenge Entertainment para organizar Usyk-Fury y parece que terminará con otro juego de voluntad-ellos-no-ellos mientras los saudíes se preparan para hacer su próximo jugar.
¿Cual es la solución? No hay ninguno en el panorama actual de los pesos pesados, donde los líderes ya son asquerosamente ricos y la comunicación se reduce a insultos en las redes sociales. Las cosas deben cambiar, en el mejor de los casos, el proceso de negociación necesita una revisión, incluso si de repente se nos presentan Fury-Usyk o Joshua-Wilder. Estos concursos deberían ocurrir automáticamente, realmente no debería ser tan difícil hacer concursos que todos los fanáticos están ansiosos por ver.
Si la división de peso pesado es el escaparate del boxeo, es posible que ya sea hora de reabastecerse y comenzar de nuevo.
