Chris Billam-Smith: “Estoy en una situación sin salida”

Siempre mejorando Chris Billam-Smith le dice a Elliot Worsell por qué su compañero de equipo Lawrence Okolie sería demasiado bueno para Mairis Briedis

BOURNEMOUTH peso crucero Chris Billam-Smith nunca debe buscar demasiada inspiración o un draft, al menos no cuando entrena a diario junto a Lawrence Okolie, uno de los mejores pesos crucero del mundo. Los dos principales pesos pesados ​​británicos, ambos dirigidos por Shane McGuigan, se encuentran en etapas ligeramente diferentes de sus respectivas carreras, pero están lo suficientemente cerca, en términos de habilidad y experiencia, para servir como el contraste perfecto el uno para el otro.

“El combate que he hecho con Lawrence en los últimos años ha sido brillante”, dijo Billam-Smith, conocido como “El caballero”. Noticias de boxeo. “Realmente me tomó como un luchador.

“Soy muy afortunado no solo de estar en el gimnasio en el que estoy, sino también de estar rodeado de luchadores de primer nivel. He entrenado junto con múltiples campeones del mundo y ahora estoy entrenando junto con un mundo [WBO] campeón en mi división de peso. Es muy beneficioso para mí y solo ayudará a mi carrera ”.

Tal es la creciente reputación de Billam-Smith que también es buscado en otros lugares. El año pasado, el actual campeón de Europa pasó semanas entrenando junto al campeón del mundo en su categoría de peso, la letona Mairis Briedis. Esto, además de ofrecerle a Billam-Smith una experiencia invaluable, le permitió imaginar lo que podría suceder cuando Briedis y Okolie inevitablemente se crucen en algún momento. “Briedis siempre es emocionante y Lawrence siempre está pegando fuerte”, dijo Billam-Smith. “Ha tratado con muchos estilos diferentes, Lawrence. La gente puede intentar presionarlo, pero él sabe cómo lidiar con eso. Obviamente se ocupó de [Krzysztof] Głowacki bien. Él [Głowacki] pudo haber sido hacia el final de su carrera, pero nadie lo había manejado tan fácilmente. De todos los que derrotaron a Głowacki, Lawrence sin duda hizo el mejor trabajo.

“Es una gran pelea [Briedis vs Okolie], pero Lawrence sería mi favorito. Nunca se metió en problemas en ningún momento de su carrera. Al principio se veía feo, pero nunca parecía estar en problemas o como si alguien lo estuviera golpeando. Briedis tampoco se ha metido en muchos problemas, pero lo golpean y le gusta intercambiar. Lawrence no es alguien con quien quieras intercambiar golpes porque golpea muy fuerte.

En cuanto al progreso de Billam-Smith, la trayectoria sigue siendo ascendente. En lo que va del año, ha peleado dos veces, venciendo a Vasil Ducár en 10 asaltos y luego a Tommy McCarthy en 12, y ha capturado con éxito los títulos de peso crucero británico, de la Commonwealth y europeo en solo 14 peleas profesionales.

“Imagino [the European title] llegó antes de lo que pensaba en términos de peleas “, dijo Billam-Smith.” Gané el cinturón en mi decimocuarta pelea y es bastante temprano. Pero sé cómo funciona el juego y cómo funciona el negocio. Nunca puedes rastrear el tuyo . camino en el box porque siempre hay diferentes campeones y cambian constantemente. No sabes cuando tendrás tu oportunidad.

“Nunca pensamos que boxearía [Richard] Riakporhe ya de mi [Billam-Smith’s 10th fight, back in 2019]. Había otros oponentes con los que me había ofrecido a pelear, pero no lo tenían. No tuve ningún problema en decir “sí” a Riakporhe.

“Aunque no tomé la decisión anoche [Billam-Smith lost via split-decision], Sigo pensando que fue lo mejor para mi carrera. Me trajo a la televisión y la gente pudo ver lo que hago “.

El siguiente para Billam-Smith, 13-1 (10), es la primera defensa de su corona europea el sábado (13 de noviembre) ante el francés Dylan Bregeon, cuyo mayor peligro radica en el hecho de que nadie sabe mucho de él. El jugador de 27 años, que fue derrotado una vez en 13 peleas profesionales, se convirtió en profesional el mismo año que Billam-Smith (2017) pero, a diferencia de Billam-Smith, aún no ha logrado una sola victoria notable.

“Nadie sabía su nombre y yo no lo sabía hasta que me lo dijeron”, dijo el campeón de 31 años. “Lo busqué y vi la pelea de (Fabio) Turchi, que es su única derrota, y fue una pelea reñida. Si está perdiendo por dos rondas en Italia ante un tipo que protagoniza espectáculos allí, es posible que haya ganado la batalla.

“Soy muy consciente del peligro que conlleva. No parece un gran boxeador, pero definitivamente tiene manos más pesadas de lo que sugiere su historial. También parece un tipo duro. Su única derrota fue una decisión cerrada.

“Estoy realmente en una situación sin victorias. Todos esperarán que lo aplanará en muchas rondas de todos modos. Pero sabemos el peligro que representa y debe haberlo. Si no es una buena actuación, puede parecer decente y hacer algunas rondas aquí y allá “.

En muchos sentidos, la primera defensa de Billam-Smith contra Bregeon se siente como un típico partido de regreso a casa, con la única diferencia de que se lleva a cabo en Sheffield en lugar de Bournemouth, el lugar que Billam-Smith considera su hogar. Enfréntate a Bregeon, sin embargo, y hay muchas posibilidades de que Billam-Smith traiga su título europeo de regreso a Bournemouth para un verdadero regreso a casa en 2022.

“Tuve una buena charla con Eddie [Hearn, promoter] y dijo que probablemente pelearé en Bournemouth en febrero o marzo del próximo año ”, dijo. “Este es mi sueño, traer una gran pelea a Bournemouth, y el sueño a largo plazo es pelear en el estadio de fútbol. Espero que si sigo trabajando duro y gano, pueda hacerlo “.

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