SI alguien le dijo en agosto de 2017 que Julius Indongo de Namibia, en 2022, regresaría al Reino Unido, el escenario de la mejor victoria de su carrera, para pelear contra Chris Jenkins de Gales como un peleador 1-4 en sus últimas cuatro peleas, no lo haga. t nunca lo hubieras creído.
Después de todo, hace cuatro años y medio, Indongo tenía dos de los cuatro cinturones superligeros y se enfrentaba a Terence Crawford, dueño de los otros dos, en una pelea que muchos esperaban que fuera al menos competitiva. Acababa de derrotar a Ricky Burns en una actuación magistral en Glasgow y noqueó por primera vez a Eduard Troyanovsky en Rusia. Para Crawford, era considerado un peligro, una amenaza, alguien a quien no se debía pasar por alto.
Sin embargo, tres rondas más tarde, Crawford había eliminado esta amenaza y, sin que Indongo lo supiera, desencadenó la desaparición de su carrera. Desde entonces, Indongo ha sido detenido tres veces más -por Regis Prograis, Daniyar Yeleussinov y Hassan Mwakinyo- y solo ha ganado una vez, contra 4-1 Carltavius Jones Johnson.
Ahora con 38 años, regresa al Reino Unido este fin de semana (5 de febrero) para pelear contra Jenkins, un galés cuya carrera hasta la fecha se ha enfrentado a oponentes considerablemente menos conocidos.
“No esperaba eso en absoluto”, dijo Jenkins. noticias de boxeo. “Cuando perdí ante Ekow Essuman (en julio pasado), mi contrato con Frank Warren terminó y no fue renovado. Pensé: “Aquí vamos de nuevo, peleando en pequeños shows en el salón y peleando en el último minuto”. Pero gracias al gran equipo que me rodea esta lucha ha comenzado y estoy muy emocionado por ello.
“Estoy peleando en Cardiff, en un gran espectáculo para Gales, y estoy vendiendo una cantidad increíble de boletos. Solo tengo que devolverles el favor haciendo una actuación fantástica ahora. Tengo muchas ganas de ir”.
Si Indongo, 23-4 (12), se siente desesperado por ganar, Jenkins puede informar. Porque aunque su forma no fue tan errática como la de su próximo oponente, el hombre de Swansea perdió su última pelea, un nocaut en el octavo asalto contra Essuman, y tuvo que arreglárselas incluso con un empate técnico de cuatro asaltos contra Liam Taylor en la pelea. antes de que.
“Fue una píldora amarga de tragar”, dijo Jenkins, 22-4-3 (8), de la pérdida de Essuman. “Pero el mejor hombre ganó esa noche. ¿Fue el padrino en otra noche? Realmente no podemos decirlo. Me rompí tres costillas en el segundo asalto y seguí adelante. Pero ganó la batalla y eso es todo y el final de todo.
“Hablé con Gary [Lockett, trainer] después de la pelea y le dije: ‘¿Qué piensas, Gary?’ Él dijo: ‘Woah, no renunciarás. Si no fuera por la lesión en las costillas, habrías estado bien en la pelea. Incluso con las costillas rotas seguías ganando las rondas.’
“Entonces, me fui con la caravana familiar a Gales Occidental. Tenía que curarme, así que no podía hacer mucho de todos modos, y luego volví al gimnasio.
“Tenía en mente el retiro, pero tan pronto como hablé con las personas adecuadas, mi esposa y Gary, supe con certeza que volvería a pelear muy, muy pronto. Ha pasado un tiempo, no me malinterpreten, pero las costillas tardaron 12 semanas en sanar. Por supuesto, también teníamos bloques y cosas así. Solo estoy pensando en pelear ahora, a partir de este 5 de febrero en Cardiff”.
Si bien la pelea de Indongo sorprendió a muchas personas dentro de los círculos del boxeo, confundidas por su aleatoriedad, la sorpresa de Jenkins se vio mitigada un poco por la falta de conocimiento en esta área en particular. Estaba al tanto de Indongo, por supuesto, pero no había seguido su carrera, ni lo había observado con la intención de algún día llamarlo oponente.
“No lo he visto en los últimos años, no”, dijo Jenkins. “Cuando se mencionó su nombre, todo lo que me dijeron fueron sus credenciales y me di cuenta de inmediato que este tipo no era un bastardo. Es un ex campeón mundial unificado. Venció a Ricky Burns. También boxeó con Terence Crawford. Perdió con Crawford, claro, pero mira dónde está Crawford ahora. En mi opinión, es el número uno libra por libra.
“Sí, él [Indongo] Es posible que haya perdido uno o dos para entonces que hubieras esperado que ganara, pero lo que sí tiene es experiencia de combate en ese nivel superior. Si miras nuestros registros, se ven similares, pero lo que tiene es una experiencia de alto nivel y lo que podría tener a mi favor es ser un poco más joven y un poco más genial en este momento.
“También a su favor es que es más alto que yo y tiene los brazos más largos. Pero no he visto sus peleas completas, si soy honesto. Me siento y veo un paseo aquí y un paseo allá. Entonces podría volver atrás y echar otro vistazo. Lo único que me preocupa es trabajar en el plan de juego que Gary me dio en el gimnasio”.
Tan importante como un plan de juego bien pensado es el tiempo, tanto en términos de golpes lanzados como de peleas infligidas.
“El boxeo se trata de pelear en el momento adecuado”, dijo Jenkins. “Mira a alguien como Conor Benn y sus peleas recientes. Él está luchando contra los oponentes en el momento adecuado. Aquí, podría ser el momento adecuado para mí y no para él. [Indongo], o podría ser el momento adecuado para él y no para mí. Solo tengo que concentrarme, trabajar duro y asegurarme de ejecutar el plan de juego”.