Claves del Reino: Amer Abdallah habla sobre Daniel Kinahan y otros elefantes
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SON poco después de las 08:30 de la mañana de un lunes en California y Amer Adballah se separó de unas vacaciones de reunión familiar para hablar con Noticias de boxeo sobre la vida como quizás la figura más importante del boxeo.
Han pasado poco más de seis meses desde que el ex campeón mundial de kickboxing asumió su cargo como Jefe de Boxeo para Skill Challenge Entertainment, la empresa de promoción detrás del surgimiento de Arabia Saudita como el destino más lucrativo del deporte.
“Voy a ser honesto contigo aquí”, dice. “Todavía me pellizco todos los días que tengo esta oportunidad y la bendición que se me ha otorgado.
“Es asombroso, es una posición enorme y una responsabilidad enorme. Para mí es todo lo que soñé hacer; ser parte de uno de los movimientos más grandes en el boxeo.
“Nunca lo daré por sentado. Sé lo grande que es esto y tengo la plena intención de llevarlo hasta la cima y hacer cosas que no tienen paralelo en este deporte”.
El boxeo no es ajeno a aquellos que se dedican a la hipérbole, pero Abdallah se encuentra en la rara posición en la que puede hacer exactamente lo que dice. La asombrosa idea de Tyson Fury, Oleksandr Usyk, Anthony Joshua y Deontay Wilder peleando en la misma cartelera, por ejemplo, se discute con una certeza similar a la de Eddie Hearn mirando hacia un espectáculo medio decente en el o2 Arena. .
Bien hablado y encantador, Abdallah parece un hombre perfectamente posicionado entre los miembros de la familia real de Arabia Saudita que literalmente tienen las llaves del Reino y los miembros del mundo del boxeo con quienes ya había forjado fuertes relaciones durante sus años anteriores en el deporte.
Pero el espectro de una de sus alianzas clave del pasado ha comenzado a cernirse sobre su nuevo trabajo y no parece desaparecer. Para su crédito, Abdallah estaba feliz de discutir las sugerencias de que Daniel Kinahan, con quien ha sido fotografiado varias veces en el pasado, está de alguna manera involucrado en sus tratos actuales.
“Se lo haré muy fácil de entender”, dice Abdallah, quien levantó una sonrisa irónica al mencionar el nombre del irlandés.
“Después de que salió todo y después de que salieron esas sanciones, todos los que conozco se desvincularon de él. Eso me incluye. Lo que sea que vaya a suceder, sucederá y les deseamos a todos lo mejor, pero aquí no hay absolutamente ninguna afiliación.
“Ni siquiera he respondido a nada, veo los Tweets, los textos y todo”.
La pareja se conoció en Dubai, donde se dice que Kinahan reside actualmente. A menos que haya estado viviendo bajo una roca, sabrá que el hombre que surgió como el mayor corredor de poder en todo el deporte ahora es considerado el hombre más buscado del mundo debido a las acusaciones en su contra en relación con el cartel de Kinahan.
En abril del año pasado, las autoridades estadounidenses colocaron su rostro, junto con el de su padre Christy y su hermano Christopher Jr, en carteles de “Se busca” y prometieron una recompensa de hasta 5 millones de dólares por “información que condujera a la interrupción financiera del criminal Kinahan”. organización’ o el arresto de cualquiera de esos tres hombres. Fue un momento decisivo para el deporte, y particularmente para aquellos que habían hecho negocios con él en el pasado.
“Es justo decir que conozco al tipo”, continúa Abdallah. “Es justo decir que he conocido al tipo porque la mayoría del boxeo, de hecho, todo el mundo del boxeo también lo ha hecho. No me asusto de eso.
“He tenido conversaciones sinceras en el pasado preguntando si existe una afiliación con eso y la respuesta es absolutamente no. Por eso pudimos avanzar.
“Me había reunido con él a principios de ese año, cuando llegamos a Dubái y antes de que saliera todo. Pero una vez que salió, cada uno siguió su propio camino. No vale la pena ese tipo de participación.
“Les deseamos a todos lo mejor y espero que todo salga bien para todos. La verdad siempre saldrá a la luz. Pero insinuar algo aquí, eso es calumnioso. Decir que está involucrado o es parte de algo, es una gran acusación y la respuesta es absolutamente no”.
Amer Abdullah con Tyson Fury
En cambio, Abdallah responde ante el Príncipe Khalid bin Abdulaziz, el fundador y presidente de Skill Challenge, quien esencialmente controla los hilos de la bolsa más grande del deporte. Pero para su Jefe de Boxeo, encontrar el equilibrio entre lo que se merece y lo que es una falta de respeto ha sido un desafío clave.
“Aquí está la cosa”, comienza. “Realmente hay un elefante en la habitación. Cada vez que llegas a la mesa donde Arabia Saudita está interesada en una pelea, siempre hay un precio premium que termina estableciéndose.
“He hablado con la mayoría de los mejores, si no con todos, y cada vez que ha habido una pelea que los involucra, el número está ahí arriba. Se llega a un punto en que el número, respetuosamente para ellos, es ridículo.
“Pero he seguido el camino del boxeador: he peleado, me las he arreglado, he ascendido, he sido dueño de un gimnasio, he trabajado en una esquina, me he vendado las manos. He tocado muchas partes de este juego, así que lo entiendo. Los luchadores tienen que pedir el mundo, no los culpo por eso, pero por otro lado no me pueden culpar por alejarme y no volver a negociar.
“Es casi una falta de respeto volver con ese tipo de números. No significa que el reino no pueda soportar esos números, solo tienes que ponerle un valor al valor real de una pelea en sí, o de un luchador”.
También se ha sugerido que, si bien los números deslumbrantes que se ofrecen en el Reino pueden allanar el camino para que se lleven a cabo las peleas más grandes, también han sesgado el mercado de tal manera que los luchadores de élite ya no están contentos de pelear. luchar por cualquier cosa que no sea dinero saudita.
Tomemos, por ejemplo, Usyk. El ucraniano, que ahora firmó con SCEE, se alejó de las negociaciones con respecto a una pelea con Fury en el estadio de Wembley porque simplemente no era tan lucrativo como enfrentarlo a él, o probablemente a cualquier otro peso pesado, en Arabia Saudita.
Abdallah, por una vez, comienza a alzar la voz ante la idea de que esto podría ser perjudicial para el deporte. Es una sugerencia ‘insultante’, insiste.
“Mira, no lo ignoro y es una pregunta justa, pero escucha, ese es el deporte”, responde. “Mayweather-Pacquiao no se hizo durante siete años debido a toda la política. Literalmente, nos tomó dos semanas hacer que sucedieran las peleas más grandes. El dinero se flexiona, el dinero importa en este deporte porque el dinero y el tiempo lo son todo.
“Si tienes los fondos adecuados y el momento adecuado, entonces se puede hacer cualquier pelea. No creo que sea justo describirnos como disruptivos en el deporte, en todo caso unifica el deporte y le da a los peleadores lo que quieren, cuando lo quieren y les da a los aficionados lo que quieren también.
“Estamos dispuestos a correr ese riesgo, por lo que es casi un insulto decir que estamos interviniendo y perturbando el deporte; el deporte ya está perturbado. Ya tienes a los mejores tipos que no pueden hacer una pelea. Ya tienes peleas que no se pueden hacer debido a todas estas interrupciones. Entramos y decimos que pagaremos a los luchadores X cantidad, haremos una compra total y daremos la pelea. Es insultante incluso visitar la idea de que lo está arruinando todo.
“No vamos a hacer todas las peleas, ocurrirán otras peleas, pero elegiremos con quién queremos trabajar, cuándo queremos trabajar con ellos. Esa es la naturaleza de cualquier negocio: estar en el lugar correcto en el momento correcto y tener el producto correcto. Aquí es donde estamos”.
Entonces, ¿qué hay de ese doble encabezado de peso pesado? ¿Era eso más que fanfarronadas de un hombre que intentaba causar sensación en un mercado abarrotado? Parece que la respuesta es sí, mucho más.
“En primer lugar, debemos señalar que es probable que los cuatro peleen en agosto o septiembre”, dice Abdallah.
“Pero si, en el mejor de los casos, todos ellos ganan esas peleas y salen ilesos, entonces creo que tendremos un evento en diciembre que dejará boquiabierto al mundo del boxeo. Será algo en lo que estemos absolutamente interesados, pero aún no hay nada oficial.
“No se ha hecho ninguna oferta, no se ha discutido ningún número financiero, porque todavía no estamos en esa posición. No quiere decir que no tengamos los fondos, es solo que no estamos en condiciones de hacer que la pelea se lleve a cabo porque todos estos muchachos tienen otras obligaciones antes de eso.
“Pero para fines del verano o principios del otoño, podremos tener una mejor idea de dónde se encuentran estos muchachos y enviarles ofertas oficiales. No creo que las negociaciones sean difíciles y no creo que haya obstáculos. No veo ningún obstáculo en el camino para esto”.
El más grande, al parecer, son los egos en juego. Desde el punto de vista del boxeo tradicional, es casi imposible ver a los cuatro hombres, con todo el equipaje que traerán, acordando una pelea en la misma noche. Pero este ya no es un mercado de boxeo tradicional.
“El príncipe Khalid es realmente a quien se le ocurrió esta idea”, agrega Abdallah. “Me preguntó qué pensaba y le dije ‘Su Alteza, esto es absolutamente absurdo’. Sería el mayor espectáculo en la historia del boxeo, y por eso quiere hacerlo. Tiene el respaldo del Ministerio y toneladas de apoyo de toda la región, así que creo que el evento en sí será masivo.
“¿Cómo podemos asegurarnos de que todos estén satisfechos? Bueno, vamos a respetar el valor de todos y la posición de todos y me gustaría pensar que, a su vez, también seremos respetados.
“No vamos a presentar una oferta que sea 1) insultante para nadie o 2) cualquier cosa por debajo de un precio superior. Probablemente será más alto de lo que cualquiera de ellos habrá pagado antes.
“Y 3) no habrá negociación. Será ‘aquí hay un gran número, nos encantaría hacer que esto funcione’. Será un trato de tómalo o déjalo. Sería insultante si alguien regresara y dijera ‘Quiero más'”.
Está claro que estos son tiempos inigualables para el deporte y una noche así estaría en consonancia con eso. Para Abdallah, parece otro día más en la oficina. Pero cuando tus decisiones pueden tener un efecto profundo en todo el futuro del deporte, el trabajo nunca se detiene.
