Diario de Bunce: el fin de semana pasado fue un tiro triple

HAY muchas millas difíciles entre el anillo principal en el Club Excelsior en Cannock y el anillo brillante en el O2.

En este momento, solo Sam Eggington y yo hemos estado en ambos anillos. Sam, obviamente, peleando y haciéndome algunas preguntas. En el espacio de 48 horas la semana pasada, logré el doble. Tuve una noche en York Hall en el medio, una noche que comienza con huevos y papas fritas en el café al otro lado de la calle y termina con un viaje en taxi por las callejuelas del este de Londres. ¿Sabías que hay un restaurante con estrella Michelin en la parte trasera de York Hall y que su propia ginebra destilada te costará alrededor de 25 libras por pop?

Los tres días de peleas, un total de 24, terminaron con un animado ringside en el O2, un ganador moderado en el ring; comenzó el jueves por la noche con dos boxeadores invictos peleando en cuatro asaltos. La bata de Anthony Joshua probablemente costó más que el dinero repartido entre Lewis Howells y Mitchell Woollard en la pelea inaugural del lanzamiento del nuevo Excelsior Sporting Club de Scott Murray. El piso de arriba del club había sido transformado con luces y la gente había salido con sus trajes de terciopelo. trajes de cena y vestidos. Fue un comienzo impresionante y el debut del habitual GB Niall Farrell merece ser mencionado.

Cuando le pregunté a Woollard cuántos había tomado, respondió: “¿Qué, en el bar?”. Cuando le pregunté a Joshua sobre su victoria, respondió: “Sin nocaut, no es bueno”. Dos hombres separados para siempre por mucho más que las 137 millas entre Bar Sport y North Greenwich. Un hombre con un séquito de nadie y el otro a merced de casi 18,000 fanáticos que lo adoran. Ese no es el mismo negocio y, al mismo tiempo, ese es el centro muy duro del negocio del boxeo británico, supongo.

En Cannock, que se agotó, escuché a Kerry Kayes y Jon Pegg tener una de esas extrañas conversaciones de boxeo en la esquina. Kerry estaba trabajando con Sam, protegiéndolo si lo cortaban y Peggy estaba en la esquina. Hablaron sin mirarse, enfocándose en Sam, pero aun así pudieron tener una conversación completa. ¿Estás allí los sábados? preguntó Pegg. “Sí, tengo a Campbell”. Respondió Kayes. ¿Campbell? Está con uno de los nuestros. “¿Es él?” “Sí, está con Louis Fielding. Él puede pelear. “¿Puede él?” Avance rápido alrededor de 46 horas y se reunieron en el anillo O2, pero solo por poco. Kerry se había perdido el paseo por la circunvalación cuando estuvo atrapado en el infierno del tráfico del túnel Blackwall durante horas. “Llegué a tiempo para las fotos del final”, bromeó. Lo hizo, por cierto. Hatton ganó en la primera ronda. El atasco en el O2 duró hasta casi el amanecer.

Ray Boom Boom Mancini fue el invitado en el Excelsior y luego apareció en primera fila en York Hall la noche siguiente. Boom Boom se veía como en casa en ambos lugares. “Tuve peleas en lugares como este”, dijo en Bethnal Green. “Me recuerda al Blue Horizon”. Lo hace y ver peleas en ambos lugares es otro club raro. Mancini había estado en el Repton, que está a pocos pasos de York Hall, por la tarde. Había hablado con Ray Winstone, el actor, después de ver una foto de Winstone en la pared. Winstone ganó un título de la Federación de Boys Club de Londres en el Café Royal en los años setenta. Creo que estuve allí esa noche y tengo el programa en alguna parte. Otro club raro. “Ray me dijo que ser miembro de Repton lo hizo”, dijo Mancini.

En York Hall había una mirada mística en los ojos de Mancini. Eso sucede mucho cuando la gente del boxeo se sienta en el York Hall por primera vez. Le dije que allí habían luchado Johnny Tapia y Big John Tate, dos luchadores realmente trágicos. Él solo negó con la cabeza y sonrió. Todavía me hace reír que uno de los anillos de York Hall de larga data ahora es un elemento permanente en un palacio real en Arabia Saudita. Fue un movimiento hecho posible por Ring King, Mike Goodhall. Los tres anillos durante el fin de semana fueron, por cierto, parte del imperio Goodhall.

Hubo una conversación durante las tres noches sobre el papel que alguna vez jugaron los clubes deportivos en el negocio del boxeo británico, que Murray había lanzado con Eggington y Farrell, lo cual es bueno. En 1973, St Andrews se lanzó con Ken Buchanan y Jim Watt en una pelea por el título británico. Es una pelea y una ubicación que todavía me desconcierta; Buchanan había encabezado la lista en un Garden con capacidad solo siete semanas antes. Ese es posiblemente el cambio más grande y extraño en peleas consecutivas en la historia británica. Muchas otras peleas oscuras tuvieron lugar a puerta cerrada en clubes deportivos. Alan Minter ganó una medalla de bronce en los Juegos Olímpicos de Munich y fue visto por millones en la BBC. Unos meses después, estaba teniendo su cuarta y quinta pelea a puerta cerrada en clubes privados, donde no se toleraban los gritos; Se permitió un aplauso cortés entre bocanadas de gruesos puros.

Sin embargo, la historia más loca de un club deportivo es de 1968. Chris Finnegan ganó una medalla de oro en los Juegos Olímpicos de la Ciudad de México y nueve semanas después hizo su debut en el Hilton de Park Lane. Eso es realmente asombroso. Dos boom boom, por cierto. Ahora, eso habría sido una noche de fiesta hace algunos años si se hubieran encontrado en la puerta de un bar.

Hubo otra gran reunión en el O2, no programada pero importante. En los túneles lejos del ring, estaba parado con Conor Benn cuando apareció de repente Robert Smith de la Junta. Se dieron la mano, sin palabras, solo miradas. No Cámaras. Todo fue parte de un largo, largo fin de semana de boxeo. De Cannock a la gloria, con un Boom Boom, un sueño o dos y un futuro incierto para un ídolo nacional. Ese fue un tiro triple.