Duke McKenzie: “El mejor regalo que le puedes dar a alguien es tu tiempo”
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Duke McKenzie fue honrado la semana pasada con una placa fuera de la casa en la que creció, cortesía de Ringside Charitable Trust y el Salón de la Fama del Boxeo Británico.
Hace aproximadamente una semana descubrí que me honrarían con una placa frente a la casa en la que crecí en 103 Birchanger Road en el sur de Londres. Fue en reconocimiento a mi trabajo con Ringside Charitable Trust, la asociación de ex boxeadores británicos y la asociación de ex boxeadores de Croydon, y el honor me dejó sin palabras.
Cuando Dave Harris de Ringside Charitable Trust dijo que lo iban a hacer, no podía creerlo. Ni siquiera puedo expresar con palabras lo que significó para mí.
La gente habla de legado y de una cosa u otra, pero esa casa estará allí durante los próximos cien años. Tengo hijos y ahora soy abuelo, y estoy seguro de que tengo más nietos por venir. Fui a la escuela literalmente a cien yardas por la carretera y South Norwood es donde nací.
En el área de Croydon y sus alrededores éramos bastante conocidos, la familia McKenzie, por ser boxeadores, es decir, no gánsteres ni nada por el estilo. Mi hermano mayor era como “Del Boy”, sinceramente. Todos conocían a los McKenzie en esa área y sus alrededores, por lo que es un privilegio y un honor que esta placa esté ahora fuera de la casa.
En cuanto al legado, siempre he buscado diferentes formas de involucrarme en el boxeo desde que me retiré. He hecho comentarios y he entrenado a uno o dos peleadores, no oficialmente pero sí en el gimnasio. Siempre he hecho algo en lo que se refiere al boxeo. Nunca me he visto a mí mismo como un promotor o un gerente o incluso un entrenador. Pero, por alguna razón, a la gente le gusta hablar conmigo. Una de las mejores cosas que me dijo mi hermano Dudley fue esta: “El mejor regalo que le puedes dar a alguien es tu tiempo. No son las llaves de tu auto, las llaves de tu casa o tu dinero. Es tu tiempo. “
Nunca he olvidado eso. Me dijo eso cuando yo tenía unos seis años. Desde entonces, siempre he tratado de darle mi tiempo a la gente y creo que es por eso que a la gente le gusta hablar conmigo. Soy una persona bastante accesible, me gustaría pensar, y me gusta hablar con la gente. No me meto en la vida de la gente, pero a la gente le gusta hablar conmigo. Soy como un peluquero.
De lo que se trata Ringside Charitable Trust es puramente una cosa y eso es retribuir. No se trata de tomar del deporte. Quieren que su legado sea que fueron hombres que le devolvieron a su deporte. Cuando se hayan ido, o ya no puedan dirigir esta organización, su legado estará asegurado. Habrán marcado la diferencia en el deporte del boxeo. Eso es lo que están tratando de hacer.
Conozco a Dave Harris desde que era un niño. Boxeé con un par de chicos de su gimnasio cuando era niño. Pero a lo largo de los años, aunque no diría que nos mantuvimos en contacto, he podido ver exactamente lo que representa. Es uno de los buenos en el deporte. Es uno de los tipos honestos en el deporte. No quiere nada del deporte. Solo quiere darles a los muchachos una oportunidad de pelear.
Hay muchos boxeadores que están en la indigencia o en la ruina o tienen problemas con la bebida o las drogas y necesitan ayuda. Dave está tratando de ofrecer esa ayuda. Está tratando de construir un hogar de ancianos de 30 habitaciones de última generación específicamente para boxeadores retirados para darles el beneficio de tener un techo sobre sus cabezas. Es magnífico, realmente lo es. Estoy detrás de esto de todo corazón.
Me doy cuenta de que cada vez más a lo largo de los años he estado asesorando mucho a los jóvenes en mi gimnasio y sus alrededores. Descubres que tienen este problema, o ese problema, y tratas de ayudarlos. Siempre he pensado para mis adentros, sabes qué, algún día podría ser un muy buen consejero.
Para ser consejero, tienes que tener grandes hombros y grandes orejas y yo tengo ambas cosas. Entonces, ahí es donde veo mi vocación ahora, ser un consejero. No me refiero solo a trabajar con boxeadores. Me refiero a trabajar con cualquiera que necesite ayuda.
Para mí, identificar lo que está mal con los boxeadores de hoy, tanto física como mentalmente, no es difícil. He estado en este deporte durante 40 años y he tenido el privilegio de haber logrado más que tu promedio. He tenido momentos en los que he tocado fondo en mi carrera, pero siempre tuve a alguien que estaba allí para levantarme. Quiero ser esa persona para otra persona ahora.
