Ebanie Bridges: ‘Tengo muchas ganas de convertir a los escépticos en fans. No me puedes negar y si lo haces, no sabes una m**rda de boxeo’

Desde un novio parecido a Kostya Tszyu hasta silenciar a los que odian, Ebanie Bridges cuenta su historia

TENGO un cinturón negro en Kenpo Karate y practiqué kickboxing y muay thai durante mi adolescencia. En términos de boxeo, siempre me había interesado, pero cuando llegué a la adolescencia, fue cuando me convertí en un verdadero fanático del boxeo. En ese momento, Kostya Tszyu estaba luchando y era mi héroe. ¡Incluso salí con un chico con una cola de rata Kostya Tszyu porque pensé que era genial! En cuanto al entrenamiento de boxeo, bueno, eso no sucedió durante varios años.

tengo una licenciatura [degree] en matemáticas y maestría en enseñanza de las matemáticas. Me gradué entre el 10 por ciento superior de mi clase y obtuve un Dean’s Merit en mi maestría en Western Sydney Uni.

Pero en realidad no soy el experto en idiomas que mucha gente me ha estado dando a entender. De hecho, solo hablo tres idiomas, pero cada vez que se menciona en los medios, ¡la gente sigue agregando algunos! Hice una broma recientemente y dije: ‘Hablo inglés, australiano, portugués, español y Westie, que es la jerga del oeste de Sydney’. Luego hice una entrevista el otro día y me preguntaron: ‘¿Hablas siete idiomas?’ Cada vez añaden una pareja más… La verdad yo hablo inglés, español y portugués.

Estuve levantando pesas durante unos 10 años, pero estuve compitiendo durante unos siete u ocho. [years]. Ayudó inmensamente a mi boxeo. El culturismo es la mentalidad hardcore del siguiente nivel. Inculcó esta increíble disciplina e impulso para superar mis límites física y mentalmente. Cuando tienes dolor, tienes que seguir esforzándote y encontrar la manera de seguir adelante en el culturismo. Estaría llorando porque estaría presionando mi cuerpo con tanta fuerza.

Mi récord amateur era 26-4, fui dos veces campeón de peso gallo de los Guantes de Oro australianos, y eso fue todo en el lapso de dos años. Cuando tenía 32 años, quería convertirme en profesional. Quería romper a la gente con pequeños guantes y sin el casco, lo que odiaba. Nunca me interesaron los aficionados. Siempre se trataba de convertirme en profesional en algún momento. La edad no significa una mierda. Sabía lo que quería hacer y no iba a dejar que nadie me detuviera.

En dos años estaba peleando contra Shannon Courtenay por el título vacante de la AMB. Me dijeron sobre el [April 2021] Shannon peleó una semana antes de mi pelea con Carol Earl, así que realmente no pensé demasiado en eso porque sabía que primero tenía que superar a Carol y siempre estoy concentrado en el oponente frente a mí. Vencí a Carol y luego tuve tanto que resolver en dos días que tuve que organizar todo para la pelea de Shannon, que fue solo cuatro semanas después. Volé de inmediato durante las próximas tres semanas a Filadelfia y luego al Reino Unido.

Después [losing a 10-round decision to Courtenay] Me quedé en el Reino Unido durante un par de semanas y estuve de gira conociendo a los fans porque era mi primera vez en el Reino Unido. Quería retribuirles su increíble apoyo. La intención era regresar a los EE. UU., pero no pude debido a la pandemia, así que volé a México durante dos semanas y entrené con la ex campeona de peso gallo del CMB, “Barbie”. [Mariana] Juárez. Luego hice mi campamento para Bec Connolly en Filadelfia, pero no pude regresar a Estados Unidos después de esa pelea, así que tuve que quedarme en el Reino Unido. Necesitaba un lugar para entrenar y terminé con mi amigo Enzo Maccarinelli durante las próximas cuatro semanas para mi pelea contra Mailys Gangloff. Mi equipo estadounidense vino a la pelea, luego me fui a casa con la mano rota y participé en el programa de televisión SAS Australia.

Conocí a Mark Tibbs en la burbuja del campo de lucha cuando peleé contra Bec Connolly y me felicitó por la pelea contra Shannon Courtenay. No pensó que tendría una oportunidad contra Shannon, pero quedó impresionado con mi estilo y determinación. Me gustó mucho su energía y personalidad y conocía a la familia Tibbs y su trayectoria.

Luego, después de la pelea con Bec, me quedé atrapado en el Reino Unido, así que le pregunté a Mark si podía entrenar con él durante un par de días antes de irme a Gales. Fui al gimnasio y realmente me gustó todo el ambiente y me encantó lo que Mark me estaba enseñando.

Luego, después de la pelea con Gangloff, regresé a Inglaterra nuevamente y le pregunté a Mark si podía entrenar con él por un par de semanas. Para sacar lo mejor de mi carrera, necesitaba tener un lugar donde pudiera establecerme en el Reino Unido. No quería estar entrenando en tres zonas horarias diferentes ajustándome a tres países y altitudes diferentes en un campamento, especialmente en el nivel en el que iba a pelear. En ese par de semanas, Mark y yo nos llevamos muy bien y aprendí mucho. Fue entonces cuando le pregunté si me podía entrenar para la pelea de María Román.

Debido a que soy tan fuerte, muchos entrenadores quedan hipnotizados por el poder y se enfocan en eso. Siempre decían, sigue adelante, sé implacable y no retrocedas, mientras que Mark hizo que me concentrara en el jab, usando el movimiento y apegado a un plan de juego en lugar de simplemente tratar de agrupar a los oponentes. Le encanta el estilo de pelea mexicano, que yo tengo, pero también conoce el boxeo y es capaz de unir a los dos. A pesar de que la lucha interna es mi pan y mantequilla, siempre hay espacio para mejorar y él pudo ayudar con eso. Todo lo que dijo tenía sentido y le confié la estrategia. En el gimnasio le preguntaba sobre todo lo que estaba enseñando, no porque quisiera cuestionarlo, sino porque quería entender completamente. Necesito tener ese tiempo para cuestionar, procesar y comprender lo que me enseñan. En el gimnasio estoy aprendiendo, pero cuando se trata de la pelea simplemente lo hago, porque sé que funciona.

me senti bien alli [against Román] y pensé que estaba ganando. El boxeo femenino se pelea a un ritmo más alto debido a las rondas de dos minutos y Mark quería que me controlara y me tomara mi tiempo. No sentí que lo necesitaba porque sentí que podría haber ido al ritmo que comencé y duré toda la noche. Pero esa experiencia suya es invaluable y no me importó porque pude mostrar mi boxeo, no solo mi poder. Me mantuve más a distancia, conservando energía, mientras que normalmente me hubiera gustado quedarme allí y golpear toda la pelea. Hacer lo que hice bajo las instrucciones de Mark me demostró que estaba bien pelear de esa manera y aun así ganar.

Siempre he creído en mí mismo. suena bien tener eso [IBF] título junto a mi nombre.

Sería diferente si Shannon y yo peleáramos de nuevo. Creo que correría mucho más después de ver la pelea de Román. Ella evitaría ser arrastrada a una pelea a toda costa para tratar de superarme. Sin embargo, no importaría porque estábamos preparados para cualquier cosa para la pelea de Román y yo estaba listo para cortarla, ponerla contra las cuerdas y aplastarla si era necesario. Solo viste un poco de lo que Mark y yo estábamos trabajando y estoy seguro de que las mejoras me ayudarán a derrotar a los oponentes.

Shannon es muy dura para ser justa. La estaba golpeando con algunos golpes importantes y ella no cayó. Esta vez podría atraer a Shannon a los tiros si quisiera y pelear si fuera necesario. Sin embargo, en pocas palabras, no veo ningún otro resultado que no sea ganarlo.

Me gustaría volver a pelear en Estados Unidos, donde tengo muchos fanáticos, pero también tengo una gran base de fanáticos en México: la mayoría de mis seguidores en las redes sociales son de México. Lo único que tiene pelear ahí fuera es la altitud, así que tendría que salir con un tiempo de anticipación y hacer un campamento antes de pelear. Obviamente me gustaría pelear en el Reino Unido nuevamente, pero solo quiero pelear donde están los fanáticos. La conclusión es que pelearé en cualquier lugar. Solo quiero estar bien preparado.

Me rompí la mano en la pelea de Román, así que estaré fuera por un tiempo, de lo contrario estaría peleando nuevamente en un mes. Es difícil de decir, pero tal vez me quedan otros dos años en el juego.

Sé que tengo mucho más apoyo ahora y espero convertir a los que dudan en fanáticos. No puedes negarme y si lo haces, no sabes una m**da de boxeo.

Entrevista de Paul Zanon

LA VOZ DEL ENTRENADOR
Mark Tibbs reflexiona sobre la noche en que Bridges ganó su cinturón

SUS mejores activos como boxeadora son su fuerza, mentalidad y disposición para aprender: su ética de trabajo está a la altura de Billy Joe Saunders, Dillian Whyte y Frank Buglioni. Tuvimos que trabajar en todos los aspectos de su boxeo para la pelea de Román, así que movía más los pies, la mantenía relajada y llevaba las manos compactas en lugar de las caderas. También trabajé en el movimiento de la cabeza y la distancia, pero no quería que fuera demasiado confuso para ella porque sabíamos que esa noche tendría que luchar por dentro o luchar mucho.

No era como si Ebanie estuviera luchando por un título vacante. Ella estaba peleando con alguien aquí que había sido un campeón reinante durante mucho tiempo. Es difícil expresar con palabras lo feliz que estaba esa noche. El negocio del boxeo es muy doloroso y sentí su dolor en las semanas previas a la pelea. Quería tanto que ella ganara, solo para aliviar ese dolor.

Estaba en la luna por ella. Cuatro o cinco semanas antes de la fecha de la pelea fue perfecto, pero nunca se sabe con un peleador si todo va a encajar bien en la noche. Estaba rezando para que lo hiciera y lo hizo. Lo hizo muy, muy bien. Tiene un gran corazón y lo hará aún mejor la próxima vez porque todo está empezando a encajar muy bien. Si fuera a pelear más a larga distancia, en realidad le conviene. Solo necesita creer en ello un poco más.
Seguro que aún no has visto lo mejor de ella.

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