Se han hecho cambios en el pasado que han salvaguardado el futuro del boxeo y se pueden hacer de nuevo, escribe Matt Christie.
TOMÓ más de un desastre antes de que la Junta de Control del Boxeo Británico comenzara a implementar los estrictos procedimientos médicos que son evidentes hoy. El sábado por la noche, durante una sorprendente pelea con Leigh Wood, Michael Conlan, inerte e inconsciente, cayó hacia atrás y de cabeza a través de las cuerdas. Fue atendido rápidamente por médicos en primera fila y llevado al hospital.
Conlan pronto volvió a ver la pelea y pidió una revancha. Que nosotros también podamos mirar hacia atrás solo con asombro es un gran alivio. Habría sido un golpe devastador si el drama dentro del ring tuviera un costo similar al que sufrieron Michael Watson y Gerald McClellan en septiembre de 1991 y febrero de 1995, respectivamente.
La segunda derrota de Watson ante Chris Eubank y la derrota de McClellan ante Nigel Benn fueron tan dramáticas como Wood-Conlan. Pero ahora son capítulos oscuros y en gran medida imposibles de ver (aunque importantes) en la historia del boxeo británico. Ocho meses después de que McClellan quedara dañado para siempre, James Murray murió a causa de las heridas sufridas en una pelea con Drew Docherty. Cuatro años más tarde, como consecuencia de Eubank-Watson, la Junta fue llevada a los tribunales y casi quebró.
Veintitrés años después, con las lecciones aprendidas y los cambios realizados, la Junta es seguramente la mejor comisión del mundo en materia de seguridad. No reciben suficiente crédito por eso. Ni por su trabajo continuo para hacer que un deporte intrínsecamente inseguro sea lo más seguro posible. Robert Smith y su equipo, junto con todos los médicos y los promotores que pagan por sus servicios, merecen importantes elogios en ese sentido. Sin embargo, esta semana de todas las semanas, Smith y la Junta siguen bajo fuego.
Aunque la última serie de controversias sobre la puntuación en los anillos británicos no debe compararse de ninguna manera con lesiones que alteran la vida, vale la pena mencionar que se han realizado cambios en el pasado para salvaguardar el futuro del deporte. Cada vez más, el sistema de puntuación actual, o la forma en que se interpreta y/o presenta, no está haciendo nada bueno en el boxeo.
Tyson Fury, campeón mundial de peso pesado y peleador británico, se niega a que se le asigne un solo funcionario británico a su pelea del 23 de abril en suelo británico con su rival británica, Dillian Whyte. Hubo críticas en BT Sport sobre la anotación de Chris Bourke-Marc Leach el viernes por la noche. La tarde siguiente en Nottingham, el juicio de Erica Anabella Farias-Sandy Ryan (y en menor medida, la puntuación de Wood-Conlan en el momento de la detención) también generó ruido de lo más tóxico. Cada vez es más frustrante que la actuación de los jueces esté eclipsando los esfuerzos de los boxeadores.
La semana pasada, la Junta rebajó la calificación de Ian John-Lewis de A Star Class a A Class debido al margen que favoreció a Josh Taylor sobre Jack Catterall el mes pasado. Sin embargo, las sugerencias de que John-Lewis se ha convertido en un chivo expiatorio son comprensibles; su tarjeta era muy similar a la de los otros dos jueces de turno esa noche. Sin embargo, al menos la Junta hizo algo después de parecer que durante tanto tiempo no hizo nada a raíz de la controversia, sobre todo en el caso de John-Lewis en el pasado. Es un comienzo, pero sigue existiendo la necesidad de una mayor claridad sobre el funcionamiento de los jueces y un sistema de apelación transparente.
Hay más pasos que se pueden explorar. En primer lugar, el sistema de 10 puntos obligatorios siempre ha sido curioso; que una ronda claramente ganada se puntúe 10-9, exactamente lo mismo que una ronda reñida, seguramente está desperdiciando la cantidad de puntos con los que trabajan los jueces. También valdría la pena escuchar a aquellos que están entrenados para ganar una pelea. ¿Sienten que tienen las herramientas para hacer su trabajo de manera efectiva?
Aunque muchos pueden estar en desacuerdo, la puntuación abierta es otra cosa a considerar. Sí, ese momento justo antes de que se anuncien las tarjetas de puntuación es tenso y emocionante. Pero cuando la decisión es seguida por la burla, ¿es algo sin lo que podamos vivir? Imagínese ver un partido de fútbol en el que las decisiones de los árbitros se mantienen en secreto para todos, incluidos los jugadores, mientras los comentaristas hacen creer a todos que el equipo A está venciendo al equipo B por tres goles a uno solo para descubrir en el pitido final que todos de los goles del Equipo A se declararon fuera de juego y el Equipo B es, de hecho, el ganador. Diferente deporte, diferentes reglas, lo entiendo. Pero no aprender de los fracasos accidentales hace que el progreso sea imposible.
La pelea Taylor-Catterall fue discutida la semana pasada en la Cámara de los Comunes. Ese es el último lugar donde el deporte necesita que se aireen sus trapos sucios. Decir que esto es únicamente un problema del boxeo británico es falso. Sugerir que la Junta puede resolverlo todo por sí misma también es una falsedad. Pero han hecho cambios antes de que se convirtieran en el estándar de oro en el boxeo mundial. Pueden hacerlo de nuevo.
