La pelea y los luchadores han pasado años de su fecha de caducidad pero, independientemente, Khan versus Brook sigue siendo un espectáculo fascinante… incluso si tenemos que mirar con los dedos, escribe Elliot Worsell.
LA emoción primordial que todos esperábamos sentir al recibir la confirmación de que Amir Khan y Kell Brook finalmente iban a compartir un ring fue el alivio. Este también habría sido el caso si el año hubiera sido 2014 y no 2022 y si la pelea hubiera tenido lugar cuando tenía algo más que sentido financiero. Ahora, sin embargo, los únicos aliviados son Khan y Brook; aliviado, es decir, al saber que han logrado conseguir un día de pago más en el camino a la jubilación. Para todos los demás, el alivio llegará solo una vez que haya terminado.
Diez años después de que compartieron un banco en el Ringside de Sky Sports, lo que hace que la perspectiva de que Khan y Brook peleen en 2022 sea aún más triste que el hecho de que hayan visto días mejores es el hecho de que la pelea en su estado actual se ve disminuida en todos los aspectos imaginables. manera. Está disminuido en términos de las habilidades que se muestran, obviamente, pero también en términos del dinero que se ofrece, lo cual, nos hicieron creer, fue la razón por la que no pudieron llegar a un acuerdo hace tantos años.
En muchos sentidos, entonces, no es tanto una lucha por la supremacía como una admisión por parte de Khan y Brook de que se equivocaron. Hágalo ahora y se conformarán con la idea de que algo es mejor que nada, incluso si ‘algo’ no es un parche de lo que habría sido durante el tiempo en que ambos fueron alentados a dejar sus egos a un lado y hacer negocios.
Que es todo lo que siempre es, por supuesto: negocios. Todos podemos apreciar eso. Pero mientras que antes el elemento empresarial se casaba con el elemento competitivo para ofrecer algún tipo de ilusión de que había más en juego, ahora el negocio detrás de Khan vs Brook grita más fuerte que cualquier cosa que cualquiera de los dos pueda decir para vender la pelea. Hablan de los derechos de fanfarronear y el legado y también se ha hablado de cómo ninguno de los dos podría imaginar terminar su carrera sin rascarse esta picazón en particular. Sin embargo, al final, la pelea sigue siendo poco más que un premio de consolación. Peor aún, se siente como una pareja que alguna vez estuvo casada tratando de reconciliarse décadas después de la terminación de su relación tóxica, su daño ahora compartido. Han desperdiciado sus mejores años en otras personas y otras experiencias y ahora, aunque siempre sospecharon que iban juntos, ya es demasiado tarde. Se ha dicho demasiado. Se ha hecho demasiado daño.
O, de nuevo, tal vez no. Tal vez haya una razón por la que esta pelea, a pesar de sus motivos cuestionables, sigue siendo convincente en la que pensar. Esto podría deberse a que Khan y Brook siguen siendo personalidades convincentes por derecho propio o podría deberse a que, en este momento, nos sentimos aún más involucrados en sus historias, sus palabras y su bienestar. Porque aunque sin duda han pasado su mejor momento, ahora se sienten como un par de personajes completamente formados, dos hombres sin secretos. Con ellos lo hemos visto todo: lo bueno, lo malo y lo feo. Además, es fácil contarnos las mismas mentiras que ellos mismos se cuentan. Podemos convencernos, por ejemplo, de que peleadores descoloridos llenos de fallas han producido algunas de las mejores peleas de la historia, ignorando en el proceso las muchas que halagaron para engañar o simplemente fueron francamente deprimentes.
En este momento, nadie sabe qué obtendremos con Khan y Brook el sábado por la noche. Francamente, este elemento desconocido es parte de su belleza agreste y poco convencional. Porque, ¿quién puede decir con certeza que la cara previamente rota de Brook resistirá bajo presión? ¿Y quién puede decir con certeza que la disminución de la resistencia a los golpes de Khan no lo traicionará por completo cuando más lo necesite?
En todo caso, es no saber el alcance de su daño combinado lo que hace que la pelea siga estando tan maravillosamente equilibrada. La conversación, al predecir un resultado en 2022, ahora tiene que ver con cuánto les queda en lugar de cuánto tienen para ofrecer, como hubiera sido el caso hace años. De alguna manera, su daño e inactividad los han convertido en misterios para nosotros nuevamente, la lucha es mucho mejor por eso.
Normalmente, con uno de los boxeadores registrando un paro en el cuarto asalto en su salida anterior, no habría motivo de alarma. Sin embargo, dado que la última pelea de Amir Khan tuvo lugar en julio de 2019, y fue contra un ex poseedor del cinturón de peso pluma en Billy Dib, tendemos a ver su forma reciente, la palabra ‘reciente’ usada a la ligera, en una luz más negativa que uno positivo Su última pelea fue, en verdad, no solo un desajuste, sino una señal de hacia dónde se dirigía Khan. Al tener lugar en Arabia Saudita, fue una captación de efectivo desvergonzada y pareció presagiar el final de una carrera profesional emocionante y, a veces, brillante. Fue una vuelta de victoria. Una exhibición. Nadie se opuso porque era fácil de perdonar y comprender. Khan, habiendo dado tanto al deporte, ahora estaba tomando de él y pronto desaparecería, cabalgando hacia la puesta del sol como un hombre rico.
Él también lo hizo. Desapareció del ring y apareció solo en televisión como una celebridad, su esposa a su lado y los guantes a la vista. A los 35, parecía contento, tanto con lo que había logrado como con lo que le deparaba el futuro. Hace dos meses, tenía sobrepeso y no tenía ganas de entrenar. Solo Kell Brook, dijo, podría cambiar eso.
Mientras tanto, Brook, también de 35 años, puede que no haya boxeado en absoluto el año pasado, pero peleó dos veces en 2020. Ese febrero detuvo a Mark DeLuca en siete asaltos, luego en noviembre el gran Terence Crawford lo derribó dentro de cuatro. hombre que ha vencido a Khan. La derrota ante Crawford, por supuesto, no es una gran vergüenza. Tampoco, debe decirse, es tan revelador en el contexto de la desaparición de Brook. (Crawford probablemente habría derrotado a Brook en cualquier momento de la carrera profesional de 42 peleas del hombre de Sheffield y es, se podría argumentar, el mejor boxeador libra por libra del planeta en este momento).
Sin embargo, lo revelador de esa derrota fue su inevitabilidad y la velocidad con la que Brook se deshizo. Rápido y concluyente, Brook se vino abajo esa noche como un hombre que lo esperaba y, gracias a las guerras anteriores, lo temía. Dio todo, como siempre lo hace, pero parecía muy consciente de cuánto tenía para ofrecer, cuánto le quedaba y cuánto le habían robado las derrotas anteriores.
Curiosamente, hubo una sensación similar cuando Khan boxeó con Crawford en 2019. En ese caso, Khan fue derribado en la primera ronda y jugó un papel secundario frente a su oponente estadounidense en todo momento. No fue golpeado físicamente tanto como torturado mentalmente, impidiéndole hacer cualquier cosa que quisiera hacer o que hubiera planeado hacer. Luego salió de la pelea en el sexto asalto cuando un golpe bajo de Crawford lo dejó incapaz de continuar.
Tan valiente como el boxeador que el Reino Unido ha producido en años, nunca hubo dudas de que Khan no quisiera pelear esa noche. Sin embargo, tenía sentido para él tomar una salida claramente señalizada en lugar de enfrentarse a lo que para entonces parecía inevitable. Al igual que Brook, era consciente de sus propias limitaciones y tolerancia al daño. Reconoció una pelea que puso fin a su carrera cuando vio una. También conocía el poder de su marca y sabía que aún quedaba dinero por ganar en peleas futuras. Peleas más fáciles. Peleas que él podría escoger. Peleas que podría ganar. Tres meses después, Khan, 34-4 (21), intimidaba a Billy Dib en Jeddah y contaba su dinero.
“Ha asaltado el juego de boxeo todo el tiempo que ha podido”, dijo Brook, 39-3 (27). “Ha llegado a un punto en el que no tiene adónde ir.
“Él nunca ha estado muy seguro de que podría ganarme. Si lo hubiera sido, se habría deshecho de mí hace mucho tiempo”.
Ya sea un atraco o no, la aventura de Khan en Arabia Saudita duró poco. En 2022, de hecho, se encontraría preparándose para pelear contra Kell Brook mientras entrenaba junto a Terence Crawford, su oponente común, en Colorado Springs. Brook, siempre escéptico, llamará al cambio de rumbo de su enemigo una incursión bancaria final. Khan, por otro lado, lo llamará una última tirada de dados.
“Hace un par de meses subí algo de peso y mentalmente no estaba preparado”, dijo Khan de Bolton al Daily Telegraph. “Lo que me preparó para volver al gimnasio y entrenar duro fue Kell Brook. Dondequiera que iba escuchaba ese nombre. Pensé, voy a hacer esta pelea y darle una buena paliza. Esa fue mi motivación. Si hubiera sido otra pelea contra alguien más, podría haber sido un poco diferente. Pero como somos él y yo y hay derecho a fanfarronear, lo es todo”.
Una señal reveladora con los boxeadores que han visto mejores días es que la inactividad tiende a verse como algo positivo en lugar de negativo y se considera como un período de renovación en lugar de algo que conducirá a la oxidación del ring. Khan ve su tiempo libre de la misma manera, diciendo: “Normalmente uno pensaría que al envejecer no estaría en mi mejor momento, pero creo que esos descansos que tuve entre peleas me hicieron mucho bien. Mentalmente estoy bien, relajado y alerta y nunca me había sentido tan bien”.
Sin duda, lo último que necesitaba Kell Brook después de ser detenido por Terence Crawford era volver a pelear poco tiempo después. De manera similar, Khan, alguien que también es propenso a castigar las derrotas, a menudo ha estado en su mejor momento después de un despido y una reorganización.
Sin embargo, la preocupación es que el tipo de daño acumulado por Khan y Brook a lo largo de sus respectivas carreras no es del tipo que se puede remediar con tiempo libre en el trabajo. Algunas de las derrotas por nocaut de Khan han sido difíciles de ver, mientras que el propio Khan se refirió recientemente a las lesiones en la cuenca del ojo que sufrió Brook en las derrotas ante Gennady Golovkin y Errol Spence Jr. y expresó sus propias preocupaciones. Cuando no está vendiendo, ha dicho que le preocupa que la cara de Brook se sostenga y ha hecho hincapié en que espera que ambos salgan ilesos de la pelea.
En ese sentido, ahora habla como un hombre maduro; al marido; a los padres; un luchador semi-retirado. Ambos lo hacen. También es una pena que el daño que ambos causan en esta pelea se haya acumulado en peleas que se les advirtió que no tomaran y que tomaron solo debido a la ventaja financiera. Una pelea, por ejemplo, contra Saúl “Canelo” Álvarez en el caso de Amir Khan, y una pelea contra Gennady Golovkin en el caso de Kell Brook. Ambas derrotas por detención envejecieron a los dos británicos más de lo que probablemente saben. Lo hicieron, es cierto, también les prepararon para la vida.
Si ese fue el objetivo de la pareja desde el primer día, y por supuesto debería haberlo sido, es aún más frustrante pensar que esta pelea no sucedió antes de 2022, cuando les habría hecho ganar mucho más dinero. No solo eso, si aceptamos que ambos están motivados por el dinero y por los negocios ante todo, debería tranquilizarnos al verlos golpearse el sábado por la noche. Debería ser un recordatorio de que esta es su decisión, la decisión de hombres ya ricos, y que estos son sus cuerpos y estos son sus cerebros. Por lo tanto, el riesgo, dado todo lo que saben, y dado el pago, es evidentemente un riesgo que vale la pena perseguir, uno que se han ofrecido a asumir. Además, fue uno que han tenido mucho tiempo para sopesar y contemplar. Y no lo sabemos.
