Jack Webb recuerda la noche en que Juan Manuel Márquez aplastó a Manny Pacquiao
CUANDO se anunció Manny Pacquiao – Juan Manuel Márquez IV, hubo más de un indicio de descontento entre los miembros de la fraternidad de boxeo que sintieron que la rivalidad se había agotado de las 36 rondas anteriores entre las dos leyendas vivientes. Esta noción se erradicaría rápidamente de las rondas 37-42 de la tetralogía, que posiblemente fue la mejor del grupo. La pelea se habría ganado la distinción de “Pelea del año 2012”, pero será recordada para siempre por una derecha inolvidable y devastadora que termina la pelea a los 2 minutos 59 del sexto asalto.
Las tres peleas anteriores entre los dos fueron peleas increíblemente cercanas que podrían haber ido de cualquier manera. Sin embargo, los libros de historia quedarán grabados para siempre con dos victorias decisivas para Pacquiao y un empate de 12 rondas después de que los tres concursos se hayan ido a las tarjetas de puntuación de los jueces. Los tres jueces del ring el 8 de diciembre de 2012 en el MGM Grand Garden Arena no hubieran sido necesarios.
La pelea comenzó brillantemente con las combinaciones características de Pacquiao y la velocidad de la mano suficiente para tomar las dos primeras rondas en las cartas, pero el impulso cambió en la tercera cuando un gigante derecho de Márquez derrotó a Pacquiao por primera vez en 39 rondas entre el par. El derribo puso a la multitud en pie y el ruido a un nivel de decibelios casi ensordecedor. Sin desanimarse por este revés, Pacquiao se recuperaría y lanzaría la precaución al viento en el cuarto asalto, declarando la guerra a Márquez, quien estaba más que dispuesto a comprometerse. Con una hinchazón deportiva debajo de su ojo derecho, Márquez cayó en el quinto lugar de un suave contraataque izquierdo que niveló el conteo de caídas a uno cada uno. Una vez que Márquez estuviera de nuevo en pie, se producirían intercambios de ampollas con ambos peleadores desgarrándose el uno al otro con golpes feroces y atronadores. El sexto asalto continuó desde donde terminó el agotador quinto: Pacquiao detonó numerosos golpes dañinos cuando comenzó a acercarse a un paro del valiente Márquez. Sin embargo, cuando quedaba un segundo de la ronda, el impulso de Manny estaba a punto de dejar de temblar.
Cuando Pacquiao cerró el campo, sacando un doble jab de izquierda, Márquez se lanzó hacia su izquierda y explotó con el más destructivo de los puñetazos en la nariz del filipino que instantáneamente desconectaron a Pacquiao de su conciencia. Tris Dixon, en el ringside esa noche, describió el cambio de juego como “ una mano derecha atómica y corta, atada con unas cinco pulgadas de backswing amenazador. [that] fue golpeado directamente en la cara de Pacquiao ”.
El tiempo se detuvo cuando Pacquiao cayó al suelo boca abajo, lo que dejó al árbitro Kenny Bayless sin siquiera tener que administrar un conteo. La pelea terminó.
Casi 17,000 personas en el MGM Grand Garden Arena fueron silenciadas por una fracción de segundo por el impacto dramático del puñetazo en el cráneo antes de que estallara la histeria mexicana. Los fanáticos de la lucha libre mexicana finalmente obtuvieron su victoria para celebrar al gran Manny Pacquiao y lo hicieron con alegría. El marcado contraste entre estas escenas y las imágenes desgarradoras de la angustiada esposa de Pacquiao, Jinkee, en la pantalla grande ayudaría de alguna manera a calificar el significado colosal del histórico nocaut de un solo golpe de Márquez.
Esa noche, Márquez tuvo el momento decisivo de su carrera, mientras que Pacquiao tendría que decidir si extender aún más su larga y gloriosa carrera en el ring o alejarse del deporte y concentrarse en su exigente vocación del Congreso. Es un testimonio de la fuerza del carácter y la pasión de Pacquiao por el deporte que eligió el primero y que ahora, dos años después de su devastadora derrota por nocaut contra Márquez, los fanáticos del boxeo todavía claman por la pelea potencialmente más grande. de la historia entre un Pacquiao rejuvenecido y nuevamente King Floyd Mayweather Jr libra por libra en 2015.
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