Héroes de ayer: Alan Minter en los Juegos Olímpicos
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Las decisiones polémicas parecen ser bastante comunes en el boxeo de hoy. Esto no es sorprendente dada la forma en que prácticamente todos los concursos de alto nivel se pueden ver en vivo y su resultado se debate en cualquier cantidad de plataformas de redes sociales. Los árbitros y jueces nunca han estado bajo más escrutinio que en la actualidad.
Hace cincuenta años había mucho menos boxeo disponible en la televisión, y lo que se mostraba a menudo eran momentos destacados editados del boxeo que habían tenido lugar la noche, o incluso la semana anterior. Ciertas decisiones causaron revuelo, sin embargo, y ninguna más que el concurso Henry Cooper v Joe Bugner en 1971. Otro que se destaca durante esta era fue el concurso de semifinales olímpicas de 1972 entre Alan Minter y el alemán occidental, Dieter Kottysch. La pelea se transmitió en vivo en el Reino Unido, y el veredicto a favor de Kottysch causó un escándalo absoluto, tanto aquí como en Alemania.
Recuerdo bien estos Juegos, tristemente ensombrecidos por la matanza de atletas israelíes. Las pruebas de atletismo fueron excepcionales, al igual que la actuación del nadador estadounidense Mark Spitz. Gran Bretaña ganó 18 medallas en los Juegos, pero tres de ellas, todas de bronce, fueron ganadas por boxeadores. Además de Minter, tanto George Turpin como Ralph Evans fueron eliminados en la semifinal, pero se llevaron a casa una medalla. No hubo discusión con dos de estas pérdidas, pero el veredicto de Minter fue malo.
Alan fue una de las tres esperanzas de medalla identificadas por BN en su vista previa la semana antes de que comenzaran los Juegos. Junto con Maurice Hope y Neville Cole, Minter fue destacado por ser “un veterano en el circuito internacional. Un buen banger, y tiene la perspectiva correcta de mente dura. Su bateo impone respeto incluso al más alto nivel. Si no lo marcan, podría llegar a semifinales”. Otros miembros del equipo de nueve hombres incluyeron a Billy Knight, Billy Taylor y el gran Graham Moughton. la BN El reportero dio en el clavo con el peso mediano ligero basado en Crawley, pero Minter no merecía salir cuando lo hizo.
Alan comenzó el evento excepcionalmente bien, deteniendo al luchador de Guyana, Reginald Ford, en dos asaltos. BN informó que, “Con los gerentes profesionales en las alas, el zurdo Minter dio una de sus exhibiciones más impresionantes para superar por completo y finalmente aplastar a Ford con un nocaut limpio”. Este es el mismo Reggie Ford que derrotó a Dave Boy Green y Kirkland Laing en combates en el Royal Albert Hall a principios de la década de 1980.
En la siguiente ronda, Minter fue emparejado con el ruso Valery Tregubov, un hombre nueve años mayor que Minter y con mucha experiencia. Alan no le mostró ningún respeto y ganó el combate por las calles. Su siguiente pelea fue contra el argelino Loucif Hanmani, y una vez más, Alan dominó a su oponente en una dura competencia, abriéndose camino a una decisión de 4-1 en “una de esas actuaciones gruñonas y contundentes que hemos llegado a esperar de el de 21 años.” El escenario ahora estaba listo para la semifinal, y Alan se enfrentó a Kottysch, de la nación anfitriona.
El alemán fue otro zurdo y también lució impresionante en su paso a los últimos cuatro. Era muy conocido entre los fanáticos de las peleas del Reino Unido, ya que venció a Tom Imrie y Johnny Whitehorn en partidos internacionales y era un aficionado con mucha experiencia que nunca llegó a ser profesional. Nació en Polonia pero se instaló en Hamburgo. BN describió el concurso como una “batalla emocionante y punitiva” en la que la multitud partidista rugió a Kottysch.
Minter tuvo que soportar algunos golpes duros y precisos en todo momento, pero dio más de lo que recibió y cuando, al final, cada boxeador obtuvo dos votos cada uno de los cuatro jueces, fue el quinto hombre quien decidió el resultado. Había anotado la pelea empatada, pero le dio su voto de calidad a Kottysch por una marca de ventaja.
Alan no podría haberse acercado más a una final olímpica, pero compensó con creces su decepción como profesional.
