El irlandés Packey se ganó a la afición con su estilo de lucha pero cumplió su combate ante Bombardier Billy Wells
POR CUALQUIER tramo de la imaginación, Packey Mahoney de Cork era un peso pesado de aspecto temible. Boxeaba en una era en la que la mayoría de los pesos pesados parecían alguien a quien evitar a toda costa. Jim Jeffries es otro buen ejemplo. Los irlandeses siempre han tenido fama de luchadores, y eso se debió en gran parte a que muchos de ellos tuvieron que abandonar su país durante la gran hambruna de la década de 1840 y terminaron en Gran Bretaña haciendo todo el trabajo duro. Sin ellos, la mayoría de los ferrocarriles no podrían haberse construido, por ejemplo.
Según Matt Donnellon, en su libro El libro de peso pesado irlandés Parte 1, la familia de Packey emigró a Gales, donde nació Packey en Cardiff, en 1883. Poco después regresaron a Cork, y aquí es donde el joven aprendió a pelear. Matt describe a Mahoney como “uno de los boxeadores más valientes que jamás haya salido de Irlanda y una mirada retrospectiva a su carrera muestra que ha sido un peso pesado de primera clase”. Sirvió en el ejército británico durante la Guerra de los Bóers, y estoy seguro de que habrá conocido el noble arte cuando era soldado.
En 1910, a la edad de 26 años, tuvo su primera competencia profesional, venciendo a Sid Barber en un combate programado de 15 asaltos anunciado como para el campeonato de peso pesado de Munster, con la victoria en el octavo asalto. Al año siguiente, Packey se alzó con el campeonato de peso pesado de su Cork natal, venciendo a Bombardier Coates en una competencia de 20 asaltos en el Cork Opera House, un lugar donde Packey se convirtió en un gran favorito. De acuerdo a BN, “Los vítores que saludaron la victoria del local fueron ensordecedores”. Packey despidió a su hombre en el sexto.
Luego tuvo una racha invicta de 12 concursos. Dirigió una pelea por el título de peso pesado irlandés en 1912 contra el soldado Delaney del Regimiento de Leinster, nuevamente en la Ópera, y luego ganó dos concursos en Inglaterra, uno contra el estadounidense Young Johnson y otro por nocaut en París. . En octubre de 1912 se volvió a enfrentar a Johnson, esta vez en la Ópera de Cork. Johnson había existido un poco, después de haber peleado contra ese gran estadounidense, Joe Jeannette, en Glasgow solo cinco meses antes. En una pelea aburrida, Mahoney volvió a imponerse.
Su recompensa fue un combate de 15 asaltos contra el futuro campeón británico de peso pesado, Joe Beckett, en el National Sporting Club, y Packey aprovechó esta oportunidad con ambas manos. De acuerdo a BN“Mahoney siempre estuvo arriba hasta que, al ver que tenía a su hombre a su merced, Packey entró y, sin siquiera molestarse en hacer una finta, golpeó un derechazo en la mandíbula y Beckett cayó como un tronco para ser contado”.
Después de defender dos veces su título irlandés de peso pesado en 1913, obteniendo excelentes victorias sobre el soldado Dan Voyles y Seaman Brown, se enfrentó al líder británico en el peso, Bombardier Billy Wells, en una competencia por el título británico. Inevitablemente, la pelea tuvo lugar, como tenía que ser, en el National Sporting Club. Wells había perdido sus dos últimas peleas, ambas por nocaut ante oponentes de talla mundial en Gunboat Smith y Georges Carpentier, y no podía darse el lujo de perder esta. . En nuestra vista previa, BN describió el estilo de Mahoney como “un luchador, puro y simple, cuya única idea es atacar directamente a su oponente, mantenerse cerca de él y derribarlo”.
Desafortunadamente, la singular falta de habilidad boxística de Packey lo llevó a su caída contra Wells. Atrapó al campeón con tiros en auge varias veces en los primeros dos asaltos, pero en el tercero “fue golpeado con toda variedad de golpes. Hooks, jabs, right crosses, uppercuts encontraron su cara, su nariz y su boca, ”y Mahoney finalmente fue despachado con una andanada de ganchos. Esta fue su primera y única derrota.
Packey nunca volvió a boxear. Se retiró a Cork, donde se convirtió en una figura venerada y muy querida. Falleció a los 85 años, en 1968.
