El boxeador británico, una vez catalogado como uno de los pesos pesados más contundentes del mundo, fallece a la edad de 93 años.
El BOXEO perdió uno de sus vínculos icónicos con la escena del boxeo londinense de la década de 1950 esta semana con el fallecimiento de Jack Hobbs de Shepherds Bush. Jack hizo una exitosa campaña en el peso pesado durante cuatro cortos años entre 1950 y 1954, y muchos de nuestros lectores mayores lo recordarán.
Jack era un muy buen aficionado en los servicios justo después de la guerra, y ganó el título de la RAF en 1949 antes de perder ante Arthur Worrall en la semifinal de los campeonatos entre servicios. Siendo un muchacho grande, pronto se notó, y el gerente Arthur Boggis lo contrató para boxear profesionalmente. Hizo su debut en Harringay arena, la noche en que Terry Allen ganó el título mundial de peso mosca, cuando Jack ganó una competencia de novatos de peso pesado al vencer a sus tres rivales en un total de cuatro rondas. Ese tipo de poder de golpe pronto lo vio en gran demanda, y procedió a acumular una serie de victorias dentro de la distancia en los anillos de Londres, muchas de ellas en la primera ronda.
Fue en este punto, a principios de 1951, que tuvo un accidente de motocicleta muy grave que casi lo hace perder una pierna. Pasó más de un año en el hospital y tuvo que pagar su propio tratamiento. Sin embargo, estaba decidido a reanudar su carrera en el ring, aunque pocos pensaban que era probable.
En 1953, sin embargo, volvió a subirse al cuadrilátero. Todavía con solo 22 años, cojeaba y tuvo que demostrar sus habilidades ante los funcionarios de la Junta antes de que se le volviera a emitir la licencia. En su concurso de regreso, en Manor Place Baths, Walworth, contra Hugh Ferns de Edimburgo, fue detenido después de solo dos minutos con un corte terrible sobre el ojo izquierdo.
Ya acostumbrado a la adversidad, Jack no dejó que este contratiempo lo detuviera y luego se embarcó en una racha de seis victorias, cinco de ellas logradas por detención. En septiembre de 1953, después de que Jack detuviera a Reg Andrews de Deal en sólo cincuenta segundos, el titular de BN preguntaba si Jack podría ser “El peso pesado más duro del mundo”. El reportero también señaló que Hobbs fue descuidado con su estilo de ataque total y que “debería tener cuidado con esos golpes en el límite. Un día de estos, para bien o para mal, un árbitro lo va a descartar y eso sería una tragedia, porque si alguien parece destinado a abrirse camino hacia el título mundial, ese es Jack Hobbs”.
Después de dos victorias más, esa profecía se hizo realidad. Fue durante una revancha con Ferns, el único hombre que lo derrotó, que Hobbs llevó las cosas demasiado lejos y fue expulsado en el segundo asalto por un golpe bajo que el reportero consideró legítimo, incluso si el árbitro no lo hizo.
En 1954, su último año como profesional, Jack venció a dos belgas, uno tras otro. Superó cómodamente a Prosper Beck en su sede local, Lime Grove Baths, y luego viajó a Leicester para derrotar a Al Bernard en ocho asaltos, a pesar de haber estado bajo una presión considerable en el quinto. Esta victoria preparó una eliminatoria por el título de peso pesado británico entre Jack y Johnny Williams de Rugby y el promotor Jack Solomons los emparejó rápidamente en una ronda de 10 asaltos en el White City Stadium, con el ganador para pelear contra Jack Gardner o Don Cockell por el título. Desafortunadamente, Jack perdió este, su concurso más importante, por cortes y nunca volvió a pelear.
Jack murió el domingo 18 de septiembre a la edad de 93 años y hablé con su hijo Rod sobre él. Después de que terminó su carrera, Jack permaneció en el juego donde fue el pilar detrás de dos clubes de aficionados, Hammersmith ABC y Southall ABC. Un día, un joven entró en su gimnasio y Jack vio algo en él. Los dos se hicieron amigos de por vida, y algunos años después de que Jack lo ayudara a comenzar, el joven ganó una medalla de oro olímpica. ¿Su nombre? Chris Finnegan.