Hundirse o nadar: Anthony Joshua no cometerá el mismo error dos veces

Joshua explica por qué perdió ante Usyk y por qué no volverá a hacerlo, escribe Dec Taylor

MIENTRAS LA última de las multitudes se alejaba por Tottenham High Road y la hinchazón alrededor de su ojo derecho continuaba desarrollándose, Anthony Joshua se vio obligado a asumir el papel de motivador dentro de su propio vestuario en los momentos posteriores a su derrota ante Oleksandr Usyk. Hace un año.

El ucraniano deslumbró en el camino hacia una decisión unánime en el estadio de fútbol de la Premier League en agosto, infligiendo la segunda y posiblemente la derrota más devastadora de la carrera de Joshua hasta la fecha.

El londinense tiene la oportunidad de vengarse en Jeddah, Arabia Saudita este fin de semana contra el gran zurdo y está convencido de que ha realizado los cambios necesarios dentro del equipo Joshua para revertir de alguna manera el resultado. Ahora ha revelado que le tocó a él levantar el ánimo en el campamento hace 12 meses.

Joshua dijo: “Estaba en el vestuario y les decía a todos: ‘vamos, ¿qué f ** k? Vamos de nuevo, vamos, somos guerreros. Perdimos una pelea pero no perdemos la guerra’.

“Esta es una batalla en curso, cuando todo está dicho y hecho, está hecho, pero perder una pelea en el camino no debería desanimarte.

“No termina hasta que termina y así es como motivé a mi equipo después de la primera pelea. Ha sido lo mismo desde que perdí como aficionado, si me hubiera tomado en serio esas derrotas, nunca habría llegado aquí hoy. Tengo que mantener esa mentalidad.

“También llevaré esa mentalidad por el resto de mi vida; incluso si tropiezas, en privado o en público, ¿qué puedes hacer para recuperarte?”.

Anthony Joshua tras perder contra Oleksandr Usyk en septiembre de 2021 (Mark Robinson Matchroom Boxing)

Para Joshua, su primer movimiento en su intento de hacer exactamente eso fue despedir al entrenador Rob McCracken, el hombre detrás de su ascenso de aspirante aficionado a dos veces poseedor de múltiples cinturones de peso pesado. Fue una decisión audaz. Ángel Fernández, que ya formaba parte del equipo, ha asumido un papel más destacado en el campamento, mientras que Robert García ha llegado como entrenador principal. Joshua cree que los cambios ya están dando sus frutos.

“Rob y yo entrábamos y hacíamos saltos, boxeo de sombra, almohadillas y la bolsa”, dijo Joshua. “Obviamente diría cosas como ‘manos arriba’ o ‘deslízate ahí’, pero Ángel y Robert García analizan más las cosas. Es posible que me digan ‘en esta ronda, perfeccione ese f ** king jab … el objetivo en esta ronda es hacer que ese jab explote’. El próximo objetivo podría ser inclinar más cuando lanzas la mano derecha. Es más táctico así, por lo que hay un razonamiento detrás del método.

“Necesito usar más mi tamaño y poder esta vez. Eso es evidente, ¿no? No es un secreto. Hay cosas que necesito usar, pero es más fácil decirlo que hacerlo, así que trabajamos en ello, es por eso que los campamentos de entrenamiento son tan desafiantes y por lo que generalmente ves a un luchador directamente en la playa después de una pelea, es agotador.

“Es evidente que soy más fuerte y más grande y si puedo imponerle mis puntos fuertes, tendré más posibilidades de ganar la pelea”.

Entonces, ¿por qué no sucedió eso en el primer encuentro?

“Es una locura, pero el objetivo nunca fue aterrizar nada dañino”, agregó Joshua. “Era dar golpes de anotación pap, pap, pap, el arte del boxeo. No creo que le haya hecho daño, pero no lo intenté.

“No tenía una mentalidad ganadora para Usyk, no pensé ‘Quiero entrar y aplastarlo’. Quería competir con él en el boxeo y ver qué tan bueno era en eso. Pelear contra un zurdo es una pesadilla y él también es bueno. Es bueno, pero si fuera un luchador ortodoxo, lo habría fumado, al 100 por ciento. Pero con esta tontería de zurdos es simplemente diferente, te configuran de manera diferente. ¿Era más hábil de lo que esperaba? Estaba más en forma de lo que esperaba, así que tendré que estar en mejores condiciones la próxima vez. Sé que será una pelea mucho más dura. No puedo decir mucho, pero en mi corazón definitivamente quiero lanzar golpes para lastimar”.

A raíz de la derrota, se sugirió que Joshua, un multimillonario que ya ha logrado todo lo que se propuso lograr en el deporte, podría alejarse por completo. Ese nunca fue el caso para él.

“Sabía que pelearía de nuevo”, dijo. “Ha sido una pesadilla estar sentado sobre la pérdida. Tengo un buen historial, así que incluso cuando pierdo tienes que mirar hacia atrás y ver todo lo que hemos logrado en el pasado. La pérdida ha ocurrido pero se basa en la exageración, he estado con los mejores una y otra vez.

“Cuando comencé a boxear, lo hice por amor y pasión y luego quise tomar decisiones inteligentes. El pequeño imperio que he construido a mi alrededor es bastante básico.

“Creo que tal vez cuando me retire del boxeo seré un poco más llamativo. Pero por ahora seguiré esforzándome y dando lo mejor de mí en este deporte del boxeo, porque es un deporte muy duro.

“¿Cuánto tiempo me queda? El horario cambia todos los días. Voy a cumplir 33 este año y ya he dedicado gran parte de mi vida al deporte. Creo que muchos peleadores tienden a retirarse alrededor de los 35-36. Es un juego antiguo y duro, los pesos pesados ​​de hoy son muy diferentes, mucho dependerá de cuánto tiempo mi cuerpo pueda aguantar. Siempre predije, al comienzo de mi carrera, que pensaba que sería el tipo de luchador que tendría que sufrir derrotas y seguir este camino, debido a los desafíos que asumo. Me gusta tomar buenos desafíos y eso lo he hecho incluso como aficionado, siempre directo en el fondo”.

Ahora, una vez más, es hora de hundirse o nadar para Joshua.

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