Jermaine Franklin sugiere que la decisión de Anthony Joshua de cambiar de entrenador podría ser contraproducente

JERMAINE FRANKLIN ha avivado las llamas de su creciente rivalidad con Anthony Joshua al sugerir que puede ser un poco de introspección y no otro entrenador nuevo lo que AJ más necesita.

Por segunda vez en cinco meses, Franklin se dirigirá a Gran Bretaña para enfrentarse a un peso pesado de Londres con un nuevo entrenador en su esquina después de aceptar enfrentarse a Joshua en el Día de los Inocentes en el O2 Arena.

En noviembre, el hombre de Michigan fue derrotado por puntos por Dillian Whyte, entrenado por Buddy McGirt, al otro lado de la ciudad en el Wembley Arena y gritó robo en una habitación lateral una hora después de la campana final. Su recompensa por esa actuación fue este regreso a la capital.

Ahora Joshua hace su primera aparición desde que formó un nuevo vínculo con un entrenador estadounidense luego de su decisión de vincularse con el estimado Derrick James en enero. El ex campeón mundial de peso pesado había contratado a Robert García para la revancha de agosto con Oleksandr Usyk, pero después de sufrir una segunda derrota consecutiva ante el ucraniano, decidió no perseverar en la relación.

Ahora Franklin, quien ha estado con su actual entrenador Jesse Addison desde que tenía 12 años, ha cuestionado esa decisión. “Cada vez, solo porque perdiste, puede que no sea culpa de tu entrenador”, dice Franklin con voz suave. “Podría ser usted.

“No culpo al entrenador. Este es el tercer entrenador que ha tenido en tres peleas. ¿En qué momento empiezas a culparte a ti mismo y no al entrenador? No puede ser cada entrenador. No todos los entrenadores pueden hacerte perder.

“No sé cómo sentirme acerca de Derrick James porque ya eres un poco agresivo y Derrick James entrena peleadores agresivos, así que no veo qué más puede agregar a su juego. Pero la mayoría de sus muchachos son cazadores de cuerpos, mides 6 pies y 6 pulgadas, será más difícil para ti bajar y llegar al cuerpo de esa manera.

“Tal vez solo está tratando de encontrar al entrenador con el que se sienta más cómodo. Pero creo que usted y su entrenador deberían tener una relación realmente sólida, gane, pierda o empate. Al principio, cuando estás con estas personas, no les pagan. Han estado contigo durante años. Te conocen por dentro y por fuera. Su relación puede volverse un poco inestable, pero depende de usted cómo arreglarla y unirla.

“Si no te gustan algunas cosas que hace tu entrenador, deberías poder hablar con él y decirle: ‘Necesito que hagas esto y esto’. Si no pueden reconciliarse, está bien, esto es un negocio. Está bien ir a buscar otro entrenador, pero al menos intentaría arreglar lo que está pasando primero”.

Al igual que lo hizo en noviembre, Franklin parece relajado y de ninguna manera intimidado por la situación. Sin pretensiones, tranquilo y vestido con un chándal negro, Franklin, de 1,80 metros, sonríe al reconocer que su vida ha cambiado, al menos económicamente, con estos dos viajes sucesivos a Gran Bretaña.

Muchos lo ven como carne de cañón para un Joshua renovado, que tiene peleas con nombres más importantes que se vislumbran en el horizonte. Otra vez Franklin sonríe.

“Siento que es una gran oportunidad para mí”, agrega. “No por haber cambiado de entrenador sino por la otra mierda que hemos visto. Como el juego de pies, la pelea de Usyk me sorprendió un poco. Era un AJ diferente como luchador. He estado observando eso, estudiando eso.

“Su juego de pies es algo importante, no creo que la gente lo vea porque es tan acosador y dominante que no ven algunos de los errores que comete con los pies. Pero soy más rápido que la mayoría de los muchachos y tengo mejor defensa que la mayoría de los muchachos. En este momento, solo estamos tratando de sacar provecho de cómo salir del camino y configurar ciertas cosas en función de su agresividad.

“Estoy acostumbrado a ver a AJ como un toro, un toro bravo. Aunque no es demasiado agresivo, es dominante. Pero cuando vi las peleas de Usyk, fue extraño ver a este pequeño tirando al azar. No está tratando de noquearte, solo te está tocando y retrocediendo. Puedes ver toda la frustración en su rostro.

“En mi opinión, independientemente de la forma en que pelee, tenemos formas de tocarlo en el ataque. Trabajamos para todo”.

Se sugiere que podría ser un animal diferente, más peligroso, ahora tiene una L en su registro. “Yo era peligroso de todos modos”, dice.

Mientras tanto, Joshua, al menos en apariencia, insiste en que no da nada por sentado contra Franklin, el 21-1 (14) ‘989 Assassin’, una referencia al código de área de Saginaw.

Este año trae una década como profesional para el campeón olímpico de peso súper pesado de Londres 2012, pero dice que su enfoque en el campamento hasta ahora es más intenso que en cualquier otro momento de los últimos 10 años. Dice que también ha habido mucha introspección.

“Tomé la decisión consciente el año pasado de dar un paso atrás y poner mi corazón en el boxeo y nada más, así que definitivamente tengo ese fuego allí”, dice.

“Soy una persona seria. Realmente no estoy en el campamento para salir a tomar café y hablar de tonterías. Estoy allí para trabajar, agachar la cabeza, trabajar y prepararme para una pelea.

“Una cosa es segura: esto es lo más serio que lo he tomado. La forma en que estoy entrenando, estudio el juego. La gente pregunta dónde está mi cabeza, ‘¿está su cabeza en el juego?’

Pero eso es sólo una cosa. Despertarse e ir al gimnasio para un luchador es la vida cotidiana, pero hay una diferencia cuando pones tu corazón en ello. Tuve que deshacerme de un montón de distracciones y poner mi corazón de nuevo en ello”.