No es suficiente que Josh Kelly simplemente venza al argentino Lucas Bastida este sábado. Quiere ganar y también verse bien, escribe Elliot Worsell
GANAR y verse bien es una habilidad que Josh Kelly ha tratado de dominar durante mucho tiempo y una meta que ha logrado en su mayor parte en su carrera profesional de 13 peleas.
Por supuesto, ha habido contratiempos, a saber, la derrota de 2020 contra David Avanesyan y un empate con Ray Robinson en 2019, pero Kelly, cuando gana, invariablemente lo hace con estilo y, en gran medida, ha construido su reputación sobre esto.
Tan grande es su reputación de ganar y verse bien, de hecho, se espera de él y cualquier cosa menos se considera una decepción. Peor aún, tanto para Kelly como para todos los boxeadores, a veces tratar de lucir bien puede ser a expensas de todo lo demás, en ocasiones incluso ganar, y es entonces cuando deben recordarse a sí mismos la importancia de simplemente ganar, independientemente de cómo se vean en el proceso.
“La última vez estuve listo”, dijo Kelly sobre su victoria en junio contra Peter Kramer, “pero obviamente tienes que quitarte el óxido del anillo y meterte en él, con los guantes de 10 onzas puestos, los tiros que te llegan a cada momento”. un poco más rápido Pero me sentí bien. Fue una actuación decente.
“Siento que esta vez voy a ser más agudo. Esta vez siento que voy a hacer la mejor actuación de mi carrera”.
El nocaut en el cuarto asalto de Kramer vio a Kelly adoptar un enfoque más empresarial, pero aún así, tal su estilo y personalidad, no fue menos entretenido de ver. Se sospecha que ahora intentará producir algo similar contra el argentino Lucas Bastida este sábado (30 de julio), especialmente con la pelea en Newcastle.
“Veré a mis amigos y familiares”, dijo Kelly, quien es originario de Sunderland. “Siento que no he visto a mi mamá, papá, hermano y hermana en mucho tiempo, así que será bueno verlos. También será bueno ver a mi abuela y mi abuelo. No he visto a nadie de mi familia en mucho tiempo, y tú necesitas a tu familia, así que será hermoso verlos. También habrá muchos amigos trayendo la rojiblanca (del Sunderland) al Newcastle, así que hagamos el trabajo”.
En términos de puestos de trabajo, los requisitos de Kelly en 2022 son algo diferentes a los de hace unos años. Ahora, después de todo, está incursionando en el peso súper welter, habiendo peleado previamente por el título europeo en el peso welter.
“Fue difícil hacer el peso welter”, admitió. “Siempre tuve que cortar mucho para llegar al peso welter. Pero el peso súper welter me está haciendo disfrutar (boxear). Soy fuerte, estoy en forma, no tengo que cortar ni cerca de la misma cantidad de peso. No soy un gran peso súper welter, pero soy un saludablepeso súper welter de tamaño mediano. No diría que soy pequeño”.

En cuanto a Bastida, Kelly sabía muy poco sobre el sudamericano hasta que se le presentó como un oponente, pero desde entonces lo ha observado lo suficiente como para saber qué hace bien y qué no. Para el resto de nosotros, mientras tanto, es más difícil saberlo. Bastida, a primera vista, tiene un atractivo récord de 18-1-1 (10), aunque nunca ha peleado fuera de su país de origen y, además, no ha vencido a nadie conocido fuera de su país de origen.
“Es bueno, es decente”, dijo Kelly. “Trae un gran récord de victorias, juega y es alto (6’1 según BoxRec). Dice que va a traer la guerra. Dice que soy un buen boxeador y rápido, pero la forma en que me vencerá es llevándome a una pelea.
“Si esa es la forma en que quieren pelear, y esa es la forma en que los oponentes quieren pelear conmigo en el futuro, en base a esa derrota que tuve con todo lo que sucedió en el fondo, van a tener un duro despertar.
“He estado boxeando a la defensiva contra personas que quieren avanzar toda mi vida, por lo que es algo natural para mí contragolpear y buscar golpes desde diferentes ángulos. Estoy golpeando fuerte ahora, por lo que estos muchachos van a salir lastimados. No podrán ejercer presión como creen. Pondré ese plan patas arriba y él terminará lastimado. Quiero hacer un trabajo con él, al 100%. Creo que lo llevaré a la escuela y seguiré adelante”.
Ahora con 28 años, y con el dolor de la derrota como combustible, existe la sensación de que “seguir adelante” significa algo diferente para Kelly, 11-1 (7), de lo que habría sido en 2017, el año en que se convirtió en profesional. Ahora sabe que el juego profesional no ofrece a nadie un camino fácil hacia la cima y que nunca habrá dos caminos iguales. Además, Kelly sabe que el deporte en sí está en un estado de cambio, cambiando año tras año, lo que a su vez ha hecho que sus metas sean menos específicas pero no menos ambiciosas en escala.
“Antes, cuando era niño, solía tomarme las cosas en serio”, dijo, “pero en realidad todo es como la WWE. Todo el mundo está diciendo algo sólo para conseguir algún tipo de atención. No es como en los viejos tiempos cuando los campeonatos mundiales eran un verdadero logro. En el pasado, tenías la campeón mundial. Hoy, tienes un cinturón diferente para Canelo (Álvarez) cada Cinco de Mayo. Es una locura.
“¿Merecen la pena los cinturones? Sí. ¿Tienen legítimamente el mismo valor que tenían en el pasado? No me parece. Pero es el deporte en el que estamos. Tienes que moverte con los tiempos o quedarte atrás.
“Solo me estoy enfocando en ganar y lucir bien haciéndolo y también divirtiéndome. En cinco o seis años, cuando el boxeo llegue a su fin para mí, solo quiero saber que hice lo mejor que pude, aseguré el futuro de mi familia ante todo y realicé mi potencial”.
*** Este sábado (30 de julio) Kelly pelea en el noreste por primera vez desde 2018 cuando se enfrente al argentino Lucas Bastida en 10 asaltos, en vivo por Canal 5 a partir de las 10 p. m. ***