La paciencia de Jack Catterall

LA carta estaba fechada el 6 de agosto de 2019. “… las partes tienen treinta (30) días a partir de la recepción de esta carta para negociar y llegar a un acuerdo con respecto al Concurso de Campeonato de Peso Welter Jr. de la OMB entre el campeón, el Sr. José Ramírez, y el retador obligatorio, el Sr. Jack Catterall”.

Novecientos treinta y seis (936) días habrán pasado cuando Catterall responda a la primera campana el sábado por la noche.

Catterall peleará contra Josh Taylor en Glasgow en lugar de José Ramírez en la costa oeste de Estados Unidos y su primera pelea por el título mundial será por toda la corona en lugar de solo una parte de ella.

De hecho, casi lo único que no cambió durante los últimos dos años y medio fue la rutina diaria repetitiva de despertarse, ir al gimnasio y esperar a que alguien llamara con esa cita de pelea que cambiará su vida. .

Su vida privada era un poco menos monótona. Catterall también se convirtió en padre y se está preparando para mudarse de casa. Otra vez. “Lauren, ¿cuántas veces nos hemos mudado de casa?” Catterall le gritó a su novia, el bebé Riley saltando sobre su rodilla. “Llevamos juntos siete años y nos hemos mudado siete veces. Este es el tiempo más largo que hemos estado en cualquier lugar. Serán dos años el próximo mes.

“Aparte de eso, soy bastante paciente. Creo que soy bastante relajado. De cualquier modo eso espero. Puede ser un poco demasiado relajado a veces.

Aunque no me gusta hacer cola.

Catterall debe ser mucho más que ‘bastante paciente’.

A la mayoría de las personas les encanta la idea de un nuevo hogar, pero odian la idea de mudarse de casa. Tal vez ponerse a merced de abogados, procuradores, caseros y agentes inmobiliarios tan a menudo le ha enseñado que todo saldrá bien con el tiempo o tal vez Catterall nació con niveles de paciencia sobrehumanos pero, aún así, las constantes demoras deben haberse convertido en una tortura, incluso para alguien con la tolerancia a la burocracia de un joven de 29 años.

“En última instancia, no he tenido más remedio que ser paciente”, dijo Catterall, quien pasó años luchando y abriéndose camino a codazos para llegar al frente de una fila solo para encontrar otra serpenteando en la distancia. “No quería desperdiciar mi energía armando un escándalo cuando realmente no me llevaría a ninguna parte. Supongo que es lo mismo en la vida. Solo puedes hacer lo que está bajo tu control en el boxeo y en tu vida diaria. Una vez que has agotado todo lo que puedes hacer, solo tienes que dejarlo ser”.

Catterall no tiene absolutamente ningún aire ni gracia. Si es necesario hacer algo, él es del tipo que se encarga de hacerlo en lugar de quejarse o esperar que alguien más lo haga por él.

La primavera pasada, mientras Ramírez y Taylor intensificaban el combate antes de su lucha por el título indiscutible, Catterall contrató una miniexcavadora y se dispuso a nivelar su propio jardín trasero. Nueve meses después de convertirse en retador obligatorio, todavía no tenía idea de cuándo tendría su oportunidad.

La novedad de caminar detrás de un plato de wacker desaparece bastante rápido, pero con un vuelo a Las Vegas reservado para ver la pelea y mostrarle al ganador que estaba listo y esperando su tiro, finalmente pudo dejar que su mente divagara en una dirección positiva.

Muchas veces, la vista de las obras viales había provocado pensamientos de que su futuro podría necesitar pasarlo en una chaqueta de alta visibilidad en lugar de pelear a nivel de título mundial.

“He tenido algunos tambaleos en los últimos dos años”, dijo. “Está muy bien ser un retador obligatorio por un título mundial, pero la realidad para mí era que estaba en el puesto número uno sin pelear a lápiz. Tenía una familia joven que mantener y no entraba nada.

“Estaba golpeando un obstáculo tras otro. Estaba Maurice Hooker, Ramírez, Covid, el WBC haciendo a Ramírez y Viktor Postol, luego la pelea indiscutible entre Taylor y Ramírez y siguió y siguió. Se te pasa por la cabeza que está bien que sea obligatorio para este título mundial, pero es posible que no pueda luchar por él porque tuve que volver a injertar. Tal vez no suceda.

“Creo que es un testimonio de mi familia y de las personas que he elegido tener a mi alrededor. Mi novia, mi familia y Jamie Moore y Nigel Travis. Soy dedicado, pero me han mantenido de mejor humor en el gimnasio y, en última instancia, me gustaría pensar que valdrá la pena.

“Siempre era, ‘Probablemente tendrás una cita el próximo mes’ y luego surgía algo más. Entonces otra vez, ‘¿Quieres pelear el próximo mes?’ Soy un luchador, por supuesto que quiero pelear, pero si me ofrecen dinero de mierda para una pelea, no puedo levantarme cuando sé que podría ser el próximo mes, finalmente me dan luz verde para pelear. un título mundial, ¿qué haces? La gente dice que he estado un poco inactiva. Tengo, pero aunque no tengo elección propia. He estado en forma y bien. He estado entrenando, tengo hambre y quiero la pelea”.

Pero, ¿qué pasa con el dinero que recibió por dejar a Taylor y Ramírez unificar la división? ¿Seguramente los tiempos no eran tan apretados?
Catterall accedió a hacerse a un lado y dejar que se llevara a cabo la pelea ‘indiscutible’. No estuvo de acuerdo con un acuerdo de hacerse a un lado. La diferencia en la redacción es leve, pero para un luchador inactivo con una familia que mantener, la diferencia fue enorme.

“No tengo nada”, dijo. “No me preocupa que la gente lo sepa ahora, pero no estoy seguro de cómo lo expresarás”.

Taylor y Ramírez iban a pelear sin importar lo que decidiera Catterall. Tenía que tomar una decisión empresarial.

En el deporte estadounidense, el término “decisión empresarial” se puede utilizar en otro escenario. Podemos usar el ejemplo de un mariscal de campo de la NFL. Las cosas han ido mal y se encuentra parado directamente en el camino de un apoyador de 250 libras.

Podía mantenerse firme. Puede evitar un touchdown, pero también podría tener mucho tiempo para considerar su heroísmo mientras está fuera del protocolo de conmoción cerebral.

Él tiene otra opción.

Puede tomar una ‘decisión comercial’, mantenerse al margen y dejar que el gigante avance serenamente sabiendo que pronto tendrá el balón de nuevo de su lado y un elemento de control. Puede lastimar su orgullo a corto plazo, pero es probablemente el curso de acción más sensato para sus perspectivas a largo plazo.

Catterall podría haber decidido que ya era suficiente y descarrilar la pelea que todos querían ver en la división de 140 libras, pero probablemente habría significado pelear por un cinturón vacante por una fracción del dinero y convertirse en una persona non grata en la mesa principal del deporte. Decidió hacerse a un lado y dejar que la pelea más grande de la división siguiera adelante.

Su paciencia ha sido recompensada, pero no fue una decisión fácil. Todo lo que tenía era una promesa de que sería el primero en obtener el nuevo campeón en lugar de un cinturón recién vacante. Tenía que depositar su confianza, y el futuro de su familia, en manos del ganador.

“Veo gente y dicen: ‘Oh, te hiciste a un lado para dejar que la pelea se llevara a cabo’ y me miran como si tuviera un centavo por eso. Todo el mundo piensa que solo he estado yendo al gimnasio todos los días, pero las facturas han estado saliendo y te preguntas si realmente vas a pelear. Creo que la gente piensa que todo ha sido cantar y bailar. No lo ha hecho y espero no haberlo retratado de esa manera.

“He recogido el trabajo de los días impares y he sacrificado mucho. Hemos tenido que cuidar lo que hacemos, hemos tenido cuidado con nuestros gastos y Lauren estaba de baja por maternidad. Tienes que ser sensato cómo vives. Ojalá pueda activarme y pelear más. No soy una persona llamativa pero a todo el mundo le gusta un viaje al extranjero y una buena comida fuera y eso es todo lo que quieres hacer.

“Eso es todo en un lado ahora. Ponlo en una caja y olvídalo. Las peleas en curso, por supuesto, se reprogramaron nuevamente, pero finalmente puedo mostrarle a la gente de qué se trata”.

Además de Taylor en forma, Catterall tendrá que lidiar con una atmósfera hostil y el goteo constante de personas que minimizan sus posibilidades.
Una semana de lucha moderna es el nirvana para los aspirantes a expertos en lenguaje corporal que leen demasiado los entrenamientos abiertos y los arrebatos de las conferencias de prensa.
Los que mejor conocen el deporte buscan señales mucho más sutiles. Los verdaderos sentimientos de un luchador pueden ser traicionados por el más mínimo cambio en su comportamiento normal. Un ojo experimentado puede detectar los signos reveladores antes de que el propio luchador haya sentido una mariposa.

El cutman de Catterall, Kerry Kayes, ha estado rodeado de cientos de boxeadores en los últimos 20 años e insiste en que nunca ha conocido a un boxeador tan imperturbable como los últimos días, horas y minutos. Describe el aplomo de Catterall como “notable”.

Compartió rondas de Doghouse con Floyd Mayweather en la preparación de la mega pelea de Mayweather con Manny Pacquiao y pasó un tiempo lejos de su equipo entrenando a Canelo Alvarez en las colinas de San Diego. Las detenciones tempranas de su carrera de Nathan Brough y Tom Stalker no aparecerán en ningún análisis previo a la pelea, pero para un peleador joven, obligado a demostrar su valía, se habrán sentido como peleas por el título mundial por derecho propio.

Cuando finalmente llegue el momento que ha esperado durante años, sería un shock si Catterall se impacientara y lo arrebatara.

“No puedo controlar las cosas que no están bajo mi control. Josh ha boxeado a un nivel superior en los últimos dos años. Todos hemos visto sus peleas y hemos visto mis peleas”, reconoció Catterall. “Él ha tenido las oportunidades y yo no. Esa es la única diferencia que creo. He sido proactivo. Me he llevado a otros gimnasios y en posiciones incómodas. He sido el desvalido unas cuantas veces en las que fui a su patio trasero y causé el malestar. Por supuesto que la gente va a hacer preguntas, pero todas las preguntas que me han hecho hasta ahora, las he respondido. He estado esperando la oportunidad de responder más. lo pienso [patience] se traduce al boxeo. Elijo mis momentos. No me apresuro ni voy de cabeza. Sin embargo, no me malinterpreten, practico todo. Siento que si necesito ir y tener una pelea o adelantarme y comenzar, puedo hacerlo, pero como hemos visto en la mayoría de mis otras peleas, me gusta dejar que cometan errores y esperar mi oportunidades de capitalizar”.

Taylor tiene demasiada experiencia para permitir que una multitud escandalosa lo afecte y demasiado completo para permitir que le roben el bolsillo. Catterall ha marcado minuciosamente todas las casillas que le gustaría que hiciera un retador al título mundial. Ha sido paciente durante el tiempo suficiente, es hora de que tome el asunto en sus propias manos.

“Voy a absorber esto y disfrutar el momento. No son solo unas pocas semanas que habré estado esperándolo. Esto se está convirtiendo en profesional en 2012. Se trata de ser uno del pequeño porcentaje de personas que llegan a luchar por un título mundial, y mucho menos el título indiscutible. Se trata de todas las experiencias de combate y lucha. Todos los altibajos por los que pasas. Se trata de recordar todo eso, armarlo y salir y ganar esos títulos mundiales”.