Ronnie Clark se enfrenta a Craig Woodruff en una pelea con más en juego que el título celta, escribe Matt Bozeat
MIENTRAS estaba sentado en el vestuario de Norfolk Showground esperando pelear un combate de seis asaltos que tomó con poca antelación, Ronnie Clark miró la televisión. Allí vio a Zelfa Barrett superando a Bruno Tarimo en una eliminatoria de cuerpo sancionador, e hizo que el zurdo de 37 años de Dundee recordara una noche en el York Hall unos cuatro años antes.
“Acababa de salir de la cárcel y debieron haber pensado: ‘Ha estado fuera del ring por un tiempo y está ahí para tomarlo’”, dijo Clark, recordando su pelea con Barrett. “Debe haber sido muy vergonzoso”.
Clark ganó un merecido veredicto mayoritario en 12 asaltos, derribando a Barrett en el sexto y luego superándolo en la recta final, dejándolo ensangrentado en la campana final.
Después de eso, Clark, casado y padre de dos hijos, no fue visto en un ring durante otros tres años y medio. Las lesiones en el cuello, la mano y la espalda le robaron la revancha de Barrett, una pelea con David Oliver Joyce y una oportunidad ante el entonces campeón británico de peso súper pluma Sam Bowen.
“Tuve una suerte mental”, dijo Clark, “y luego apareció Covid”.
Clark, superado por puntos por Martin Ward en un desafío por el título británico de 130 libras en noviembre de 2016, ha perdido los tres desde que regresó, aunque en buena compañía. La derrota por puntos en seis asaltos ante Ryan Walsh en diciembre fue una revancha. Pelearon en un empate de 10 asaltos en noviembre de 2011. Eso fue antes de que Clark comenzara a describir el boxeo como “una pantomima”, pero aunque odia el negocio, todavía le encanta pelear y eso es lo que lo mantiene en el deporte y emocionado por su próximo desafío, un duelo de 10 asaltos en Cardiff el sábado por la noche que le ofrece una ruta de regreso al título británico, hasta 135 libras.
Mo Prior promueve el espectáculo en Vale Sports Arena encabezado por Clark enfrentándose a Craig Woodruff de Newport [inset] por el cinturón celta. Es una pelea que se planteó por primera vez hace casi nueve años cuando Woodruff era el campeón de peso ligero de Gales y Clark estaba invicto.
Para Woodruff, es una pelea arriesgada. La Junta ha ordenado que el ganador de Gavin Gwynne-Luke Willis por el título británico vacante se defienda contra Woodruff dentro de los 90 días.
El joven de 29 años dice que quería un afilador de herramientas antes de pelear por el título británico y después de que Joe Fitzpatrick se retirara, Clark intervino con un aviso de unas tres semanas.
“No entré al boxeo para pelear contra jornaleros”, dijo Woodruff, quien envió al retiro al ex campeón británico de peso súper pluma Carl Johanneson con una victoria por puntos en solo su cuarta pelea, allá por 2012. “Podría tener 20- 0 oficiales de lucha, pero quiero peleas adecuadas y quiero un cinturón para mis dos hijos”.
Woodruff dice que sus hijos, Kelsey y Mason-Lee, están sacando lo mejor de él. El técnico flaco se convirtió en profesional a los 19 años después de ganar los honores galeses durante una carrera amateur de 37 peleas y dijo: “No tenía la disciplina en ese entonces. Yo estaba fuera de los rieles. Yo no tuve hijos. Estoy encendido ahora “.
Woodruff estuvo fuera durante más de cuatro años después de una derrota ante Luke Campbell en julio de 2014 y dice que le debe lo que él llama “mi segunda carrera” al entrenador Luke Pearce, sobrino del difunto campeón británico de peso pesado Dave Pearce e hijo del ex. pro Walter.
“Pensé que había terminado con el boxeo”, dijo Woodruff, cuya victoria sobre el francés Faycal Rezkallah (5-0-1) en septiembre pasado mejoró su récord a 11-6. “Pensé que era eso. Luke me llamó, tuvimos una charla y me hizo volver al gimnasio. Dave Pearce fue el último hombre de Newport en ganar el título británico y siempre quise hacer lo mismo”.
Cada vez que sale a correr, Woodruff recuerda su objetivo. Pasa junto a la estatua de Pearce, conocido como “Rocky de Newport”, quien murió en 2000, a los 41 años. “Ni siquiera era un peso pesado, era un peso crucero y solía derribar a los grandes pesos pesados. Hubiera sido una estrella masiva si hubiera estado presente hoy ”, dijo Woodruff.
También existe la organización benéfica ‘The Welsh Rocky’ que, según Woodruff, “ayuda al desarrollo deportivo en Newport. Apoyan a los clubes de rugby, a los gimnasios de boxeo amateur, a los golfistas, a cualquiera de Newport”.
Woodruff, que paga sus facturas trabajando como carpintero, será ideal para levantar el ánimo en la ciudad de Gales del Sur el sábado por la noche. Clark siempre pelea con fuego en el estómago y en una carrera de 21-7-2, solo Anthony Cacace lo ha detenido, en el décimo y último asalto en octubre de 2015, y la elección es para que Woodruff, más alto y astuto, pelee contra él. camino a una victoria por puntos.
El veredicto Una chatarra sólida y una victoria obligada para Clark.
