Los boxeadores amateurs del año de las noticias del boxeo

El boxeo del Reino Unido nunca ha tenido un año como el 2021. Ciertamente no lo volverá a hacer en otro siglo. En medio de una pandemia mundial, que por primera vez en su historia ha visto aplazados pero completados los Juegos Olímpicos, el equipo británico se ha asegurado el mejor medallero en el torneo de boxeo olímpico en cien años.

El equipo de Gran Bretaña fue sobresaliente, ganando seis medallas en total en los Juegos de Tokio. Karriss Artingstall y Frazer Clarke ganaron el bronce. Ben Whittaker y Pat McCormack llegaron a la final, perdiendo solo ante una excelente oposición cubana y ganando impresionantes medallas de plata. Pero brillantes medallas de oro olímpicas Galal Yafai Y Precio de Lauren Deben ser los boxeadores amateurs masculinos y femeninos del año 2021.

2021 comenzó con incertidumbre. El impacto de la pandemia ha dificultado que los atletas entrenen normalmente y viajen a competencias en el extranjero. Existía la preocupación de que los Juegos, incluso si llegaban tarde, pudieran cancelarse. El proceso de clasificación olímpica tuvo que ser reestructurado, reducido a un torneo continental. Creó presión sobre aquellos boxeadores que solo tuvieron esta oportunidad de hacerlo en Tokio. Es el testimonio de GB que han formado un equipo fuerte de 11 personas para Japón, que podrían competir al más alto nivel. Además de los seis boxeadores que habrían ganado medallas, Charley Davison, Caroline Dubois, Peter McGrail, Luke McCormack y Cheavon Clarke se clasificaron. No subieron al podio en Tokio pero son todos olímpicos y boxeadores del más alto nivel.

Yafai había sido uno de los pocos boxeadores en calificar en 2020 poco antes de que se suspendiera el evento. Pero fue a los Juegos subestimado. Nunca había ganado el oro en los europeos ni las medallas en los Campeonatos del Mundo. En realidad, fue descalificado (aunque severamente) en la final de las eliminatorias europeas. Pero sabía desde el principio que si actuaba en Tokio podía vencer a cualquiera.

“Para ser el favorito tienes que ser el campeón mundial, tienes que ser Pat McCormack o Lauren Price, ganar casi todo antes de los Juegos Olímpicos, así que sabía que yo no era el favorito”, reflexiona Galal. “Solo me aseguré de estar listo, pase lo que pase”.

Lauren cargó con el peso de las grandes expectativas. Fue la medalla de oro mundial y europea. Ella fue la favorita para ganar con 75 kg. Pero a principios de 2021 perdió dos veces en pequeños torneos de preparación ante su gran rival, Nouchka Fontijn. Pero el peso mediano galés había recibido un impulso de confianza al ganar el evento clasificatorio en plena forma. En los Juegos mismos, Price mantuvo la compostura y boxeó hábilmente, venciendo a Fontijn en una semifinal apretada e intensa antes de superar a Li Qian de China para ganar el oro.

“Un sueño hecho realidad, literalmente eso”, dijo Lauren. “Fue una gran sensación estar en lo más alto del podio. Fue incluso mejor porque seis de nosotros ganamos medallas y, por supuesto, fue aún más especial para mí hacerlo junto a Karriss.

“Ha sido un gran año para mí”.

Tanto Yafai como Price impresionaron con sus diferentes estilos, Price con su presencia de ingenio, velocidad de movimiento y frialdad bajo presión, Yafai con su enfoque de alto octanaje y alta presión que lo vio repartir conteos, caídas y arrestos a algunos de los mejores boxeadores. en el mundo.

“Sabía que lo tenía allí”, dijo Galal. “Pensé que estos muchachos no podían soportar la presión y pensé que iba a atacarlos.

“Fue agradable ser mencionado [as one of the boxers of the tournament]. No soy duro conmigo mismo, pero sí mucho. [the other gold medallists] son mejores que yo técnicamente. Creo que la única razón por la que participé en la conversación fue porque la hice emocionante. No creo que sea tan bueno como algunos de sus luchadores, tienes a Andy Cruz, tienes [Roniel] Iglesias, tienes a Arlen López. Me alegra decir que son mejores que yo. Creo que lo he hecho un poco más emocionante “.

Ambos fueron celebrados a su regreso de los Juegos. Yafai fue recibido por una multitud de seguidores, amigos y familiares en el aeropuerto. Price disfrutó de escenas similares cuando regresó a su ciudad natal. Galal comenzó a aparecer en televisión, junto con Frazer Clarke vencieron a los hermanos Brownlee en una cuestión deportiva. Price no solo fue galardonado con el premio Olímpico del Año de la Lotería Nacional, sino que también ganó el premio a la Personalidad Deportiva del Año de Gales de la BBC. Ambos se convirtieron en estrellas en 2021, con ofertas e interés de promotores profesionales.

“Es grandioso obtener reconocimiento por el deporte que amo, pero lo principal para mí y mi prioridad es el boxeo”, dijo Galal. “Es genial estar invitado a estos eventos … Pero al final del día, solo soy un luchador.

“He ganado cinco peleas en Tokio, así que tengo un poco más de respeto, lo cual es genial, pero soy una persona que lucha y solo quiero pelear y ganar títulos mundiales”.

Price reflexionó: “Cuando llegué a casa, Gales se volvió loco e incluso ahora estoy caminando y la gente me reconoce y cosas así. Fue genial volver y tener ese apoyo. Cuando estuvimos allí, no me di cuenta de la diferencia horaria y cosas como cuántas personas vieron y apoyaron.

“Fue loco. Ganador del premio Olimpico del año y Personalidad deportiva galesa del año, este fue también el mayor logro de mi año. Es algo que siempre he querido ganar “.

Su equipo se destacó. Karriss Artingstall fue la Deportista del Año del Ejército, Caroline Dubois y Frazer Clarke firmaron para convertirse en profesionales en Sky Sports, los gemelos McCormack, que tienen una gran cantidad de cubiertos de todos los niveles de boxeo amateur entre ellos, cambiarán con el nuevo promotor Probellum y Peter. McGrail ya ha boxeado dos veces en los shows de Matchroom en su ciudad natal de Liverpool. Los Juegos Olímpicos de 11 GB seguirán causando revuelo en 2022.

“Entregar el mejor medallero de Gran Bretaña desde 1920 fue una actuación histórica de un grupo fantástico de boxeadores, y ser parte del equipo que los ayudó a lograrlo fue, desde un punto de vista personal, una de las experiencias más agradables que he tenido durante una carrera de 30 años en el deporte ”, escribió el director de rendimiento de GB, Rob McCracken.

Aidan Walsh aseguró una medalla de bronce para Irlanda en Japón, pero debido a una lesión no pudo jugar la semifinal de peso welter con el inglés Pat McCormack. Una mención de honor debe ir para Kurt Walker, cuya emocionante victoria sobre el imponente campeón mundial uzbeko Mirazizbek Mirzakhlilov abrió la división de peso pluma. Walker posteriormente firmó un acuerdo con la empresa de promoción estadounidense Top Rank. Pero la estrella del equipo de boxeo irlandés en los Juegos de Tokio fue la ligera Kellie Harrington. Ganó el oro en una división competitiva para lograr un resultado conmovedor. Con los pies en la tierra como siempre, Harrington volvería a trabajar como limpiador a tiempo parcial en un hospital psiquiátrico. Ella es la boxeadora internacional del año.

El brasileño Hebert Souza saltó a la fama cuando eliminó sensacionalmente al formidable favorito de Ucrania por la medalla de oro en la final olímpica de peso mediano. Pero Andy Cruz es el boxeador masculino internacional del año. Parte de un magnífico equipo cubano, ganó el oro olímpico y poco después lo siguió con una tercera medalla de oro en los campeonatos mundiales.

El ciclo olímpico sigue girando. Solo quedan tres años para París 2024. Ya fue bastante difícil para los olímpicos de Tokio participar en los torneos de preparación de este año. Los aspirantes a los Juegos Olímpicos de París deben recuperar el tiempo perdido.

“La disolución de un equipo al final de un ciclo olímpico es algo que se espera ya que muchos de los boxeadores eligen seguir carreras en las filas profesionales. Los entrenadores y yo planeamos esto durante cada ciclo olímpico y es un aspecto de nuestro trabajo que a menudo pasa desapercibido para todos, pero los fanáticos del boxeo más comprometidos es el trabajo que hacemos para desarrollar la próxima generación y asegurarnos de tener una nueva cohorte de hombres y mujeres listas para tomar el lugar de aquellos boxeadores que eligen dejar el programa de clase mundial ”, señaló Rob McCracken.

“Una parte clave de este proceso de desarrollo es llevar a los boxeadores a torneos internacionales y campos de entrenamiento en todo el mundo. Sin embargo, la pandemia de coronavirus ha hecho que esto no sea posible en los últimos 12 meses y ha negado a este grupo actual la exposición a diferentes estilos y adversarios, lo que es tan útil para acelerar el desarrollo “.

Un nuevo equipo de GB fue al campeonato mundial. Nadie ha ganado una medalla, pero el joven Conor Tudsbury se ha acercado, habiendo tenido que vencer también a su categoría de peso natural, y el superpesado Delicious Orie, entre otros, parece un buen prospecto.

Las hazañas de la escocesa Reese Lynch merecen ser destacadas incluso a la sombra de los Juegos Olímpicos. Entonces no estaba en el equipo británico, pero el joven de 20 años de Springhill aprovechó la oportunidad en la Copa del Mundo y se aseguró una medalla de bronce con 63,5 kg. El equipo escocés está progresando y, con un sólido equipo inglés y galés, esto sugiere juegos competitivos de la Commonwealth que esperar en 2022.

Se suponía que iba a ser la Copa Mundial Femenina en 2021. Se suponía que tendría lugar en Estambul en diciembre, pospuesto con solo un mes de anticipación hasta marzo, tan difícil cuando los boxeadores ya estaban en campos de entrenamiento completos y la Copa Mundial masculina estaba allí. siguieron adelante. Cuando se celebre este año, este torneo será un momento clave para que la IBA, antes conocida como AIBA, demuestre que ha avanzado con la reforma, un proceso que será fundamental para que el boxeo regrese a los Juegos Olímpicos de 2028. torneo de boxeo en los Juegos de Tokio fue un evento magnífico con excelentes competencias y juicio justo, pero fue dirigido por un grupo de trabajo especial después de que el COI suspendiera a AIBA. La nueva imagen de la IBA que buscará seguir el camino del COI para salvar el boxeo olímpico será una de las historias clave a seguir en el próximo año.

Las dudas e incertidumbres permanecen en el futuro del boxeo, pero los Juegos Olímpicos de 2021, no obstante, fueron un momento espectacular que mostró el potencial del deporte.

Los héroes olvidados del año, sin embargo, fueron los entrenadores, voluntarios y árbitros que mantuvieron vivos a sus clubes y llevaron a casa los campeonatos nacionales, en las circunstancias más difíciles.