La recompensa de Aloys Junior por perder su debut profesional fue un acuerdo promocional con Frank Warren, escribe Matt Bozeat.
¿QUÉ estaba pensando Aloys Junior?
¿Por qué un adolescente de peso crucero con ambición aceptaría pelear contra un golpeador 3-0 en su debut profesional con solo un día de anticipación?
“Mi teléfono siguió sonando después de que se hizo la pelea”, recordó el londinense del sur con una sonrisa, “y no me molesté en contestar. Sabía que la gente diría: ‘Estás loco, ¿por qué aceptas esta pelea?'”.
Junior pensó que aún faltaba una semana para su debut profesional hasta que revisó su teléfono después de una sesión de entrenamiento y vio que había perdido una llamada de su manager, Simon Legg.
Estaba en el pesaje de un espectáculo de Queensberry Promotions y se enteró de que Michal Soczynski no tenía oponente.
“Nosotros habíamos pedido la pelea [against Soczynski] seis u ocho semanas antes”, recordó Legg, “pero le dijeron: ‘Es su debut, no es una buena pelea’.
“Escuché que un muchacho galés se había retirado de pelear con él en el pesaje y el casamentero dijo: ‘¿Tu muchacho aceptaría este aviso?’
“Llamé a Aloys y le dije: ‘Está invicto, pero está en la tele y es una gran oportunidad… Si fuera yo, no estoy seguro de que la aprovecharía. Lo hubiera tomado con 6 semanas de anticipación, pero 24 horas… Bueno, Aloys no lo pensó dos veces.
“Me apedrearon por ello en las redes sociales. Aloys estaba recibiendo mensajes que le decían: ‘Deshazte de tu manager, es un payaso’. Fue una apuesta enorme”.
En 30 segundos, Junior se encontró en el suelo.
“Mi defensa suele ser estricta”, dijo, “pero lanzó un jab y no pude atraparlo. Los guantes eran mucho más pequeños a los que estoy acostumbrado.
“Sentí un dolor agudo y lo siguiente que supe fue que estaba en el suelo pensando: ‘¿Qué está pasando aquí?’
“Había tanto para mí para asimilar. Estaba pensando: ‘No soy una víctima, no dejaré que nadie me haga esto’. ¿Cómo soluciono esto? ‘”
Junior lo resolvió, haciendo que su jab funcionara, haciendo que el polaco fallara y conectando ganchos llamativos.
“Tuve que aprender en el trabajo”, dijo. “Estuve lo suficientemente tranquilo como para adaptarme y volver”.
La caída fue la diferencia entre los luchadores en la tarjeta de puntuación del árbitro al final de los cuatro asaltos. Junior fue derrotado 39-38, pero Legg dijo: “Dentro de 24 horas, Frank Warren me habló por teléfono y me dijo: ‘¿Estás interesado en un acuerdo promocional?’
“Conseguimos un contrato de cinco años, después de perder su debut”.
364 días después de su debut, Junior se enfrenta a Pawel Strykowski, 3-20-1, dentro del York Hall de Bethnal Green el viernes por la noche, una pelea que se transmitirá en vivo por BT Sport.
Junior, quien detuvo al veterano búlgaro Tayar Mehmed en una ronda en marzo, recordó su debut y admitió: “Me apresuré. Podría haberme fortalecido, acostumbrado a la sensación de los guantes profesionales y las luces, pero solo tenía 18 años en ese momento, tenía mucha hambre y no estaba pensando demasiado.
“Vi algo que quería y no pensé demasiado en ello. Intentaba correr a toda velocidad cuando mi carrera es una maratón. Definitivamente lo pensaría más si recibiera el mismo tipo de llamada ahora. Necesito pensar a largo plazo y cómo puedo progresar, pero estoy contento con la decisión que tomé.
“Me conocen más personas, vendo más boletos y obtengo más exposición”.
Junior llegó a los titulares a nivel local al ganar los honores de NABGC y Youth en una carrera amateur de 21 peleas con Double Jab y Repton ABCs. Pronto se hizo conocido en los gimnasios profesionales por su disposición a entrenar a cualquiera. Tenía 16 años cuando se enfrentó a Daniel Dubois en el gimnasio Peacock.
“Le pedí a Martin Bowers que lo entrenara”, recordó Junior, “y dudaron porque estaba noqueando a todos y Daniel no sabía cómo controlar su poder.
“Seguían diciendo que no, hasta que finalmente accedieron y cuando sentí uno de sus jabs pensé: ‘Si así es como se siente su jab, ¿cómo será su mano derecha?’ Tuve que trabajar para entrar y salir, resolver sus fintas, aprender a manejarlo”.
Junior ha mejorado su educación durante los últimos ocho meses entrenando a Chris Billam-Smith, Joshua Buatsi y más.
“Solo tengo 19 años y estoy entrenando a estos muchachos”, dijo, “así que en cinco o seis años, ¿dónde estaré?”