Randolph Turpin vs Sugar Ray Robinson 70 años después

MARTES 10 de julio de 1951, Pete Price vio a su amigo de la infancia convertirse en el boxeador más famoso del mundo. “De vez en cuando hay
una pelea que viene de repente y sacude al mundo “, fue como Noticias de boxeoGilbert Odd describió la noche en que Randolph Turpin ganó el título mundial de peso mediano contra Sugar Ray Robinson frente a 18,000 fanáticos en la sala de exhibición de Earl’s Court.

Solo Jake LaMotta había vencido a Robinson en 132 peleas anteriores, la única victoria de LaMotta en sus seis peleas, mientras que Turpin, de 23 años, aún no había superado las ocho rondas al ganar 40 de 43 peleas (dos derrotas y un empate) a nivel nacional y Nivel europeo.

Price recordó: “Sentía caer un alfiler en cada ronda. Todo el mundo estaba esperando a que noquearan a Randolph. Para mí, nadie podría vencer a Randolph. Era simplemente imposible “.

Price se había formado esta opinión cuando era niño. “Cuando tenía cuatro años, Randolph y yo estábamos corriendo por la calle y él se cayó”, recuerda Price en las memorias escritas antes de su muerte a la edad de 79 años en 2010. “Su rodilla sangraba, pero no lloraba. Cierto. Algo andaba mal con ese chico. ¿Por qué no lloró? Yo lloraría. Pensé que era extraño. Este fue mi primer recuerdo de Randolph “.

Price creció con los Turpins en Leamington Spa (Randolph era conocido como “The Leamington Licker”) y escribió: “Fui el primero en ponerme un par de guantes con Randolph. Esto fue en un pequeño patio trasero cuadrado que teníamos. Yo Lo golpeé una vez y lo recuerdo balanceándose 360 ​​grados y golpeándome en el costado de mi cara y corrí adentro llorando “.

Los Turpin eran todos luchadores. Los hermanos mayores Dick y Jackie eran profesionales y Price creía que la hermana Kathy “sería la mejor luchadora de toda la familia si fuera un niño”.

Price tenía “cinco o seis años”, Randolph de una edad similar, cuando fue a apoyar a Dick en una pelea en la pista de hielo de Leamington.

“Cuando terminó, Jackie y Randolph entraron y organizaron una exhibición como Alexander y Moses”, recordó Price, “y tiraron dinero”.
Turpin hizo su debut amateur tres meses antes de cumplir 14 años y fue derrotado por puntos, pero muchas de sus primeras peleas terminaron en victorias rápidas, gracias a su mano derecha.

Su interés en el boxeo se vio impulsado por la lectura de la historia de Harry Greb, el rufián de “Pittsburgh Windmill” que enfrentó a todos los jugadores en su carrera de 298 peleas y ganó el título mundial de peso mediano.

Price escribió: “Lo leyó en la cama y se rió y dijo: ‘Escuchen esto’ y luego leyó un pasaje del libro donde su manager le rogaba que dejara de vestirse para pelear por el título mundial de peso mediano y tiene dos mujeres allí. .dentro.

“Por eso era el héroe de Randolph”.

Turpin tenía apetitos similares. Price recordó una historia cuando su amigo estaba boxeando como aficionado en Francia. “Había un peso pluma de Coventry, no recuerdo su nombre”, escribió, “y tenía una cita con esta chica. Randolph se enteró, lo encerró en el baño y conoció a esta chica él mismo “.

Turpin afirmó haber dejado el box después de conocer a su futura esposa Mary Stack, pero estaba convencido de continuar y a los 17 ganó los títulos ABA Junior y Senior en la misma temporada.

Se unió a Dick en el establo profesional de George Middleton y devolvió el título británico de peso mediano a la familia en octubre de 1950, eliminando a Albert Finch, quien le había quitado el cinturón a Dick seis meses antes.

Turpin tardó solo 48 segundos en agregar el cinturón europeo vacante, su demolición de Luc Van Dam envió un mensaje a Robinson. Le había llevado cuatro asaltos vencer al holandés cuatro meses antes.

Robinson fue más que el mejor boxeador libra por libra del mundo. Era una celebridad, conocido por aquellos que solo tenían un interés pasajero en el deporte.

Durante su gira europea de siete semanas y siete partidos que culminó con la pelea contra Turpin, Robinson trajo consigo a un barbero, un conductor, su profesional de golf personal y un enano para mantenerlo entretenido. Fueron con Robinson en su Cadillac rosa a Francia, Suiza, Bélgica, Italia y finalmente a Londres.

Eamonn Andrews, anteriormente un buen boxeador aficionado, cuestionó a Robinson sobre su apretada agenda mientras se preparaba para defender su título contra Turpin. “Mi manager y yo hemos estado haciendo esto durante tanto tiempo, no es nada nuevo”, dijo Robinson. “Voy a hacer esta predicción, no suelo hacer predicciones de peleas, pero en este caso creo que debería hacer una predicción. Pronostico que la pelea no excederá los 15 asaltos “.

Robinson no fue el único que pensó eso. Los corredores de apuestas lo convirtieron en un favorito de 1/7 con una victoria en puntos de Turpin vista como una posibilidad remota de 20/1. Len Harvey le dio a Turpin unas palabras de consuelo diciendo “Nadie es invencible” y no mostró piedad a sus compañeros de entrenamiento en el castillo de Gwrych en el norte de Gales.

“A todos nos golpeaban con regularidad”, recordó Jackie Turpin antes de su muerte a la edad de 84 años en 2010. “No fue muy divertido para nosotros y no fue bueno para Randy porque estaba demasiado adelantado a sí mismo, demasiado”. . encajar temprano, y sentí que tenía que hacer algo ”.

Entonces Jackie compró ropa interior de mujer. “Me quité la bata y me subí al ring”, recordó sobre el siguiente entrenamiento. “Llevaba puesto el sostén, los pantalones cortos y las ligas y en la barriga había escrito con lápiz labial: ‘No golpees aquí’. En mi frente había escrito: “Fuera de límites”.

“Por una vez, no pudo pegarme porque me estaba riendo. Más tarde le dije que era por su propio bien, que faltaba un mes.

Las entradas para el partido se han vendido como pan caliente en tres días.

El precio fue uno de los afortunados. “Mi hermano me preguntó si podía conseguirle un boleto para conocer a Sugar Ray, así que obtuve dos”, escribió. En esos días solo había 10 bobs, en la última fila ”.

Desde su asiento, Price calculó que Turpin ganó las primeras rondas con un jab que a Robinson le costó leer. Otros no estaban tan seguros de lo que estaban mirando.

Había historias de Robinson “trayendo” oponentes y dado que era un gran favorito para vencer a Turpin, esto parecía una posible explicación de lo que estaba sucediendo.

Robinson luchó con verdadera intención en el séptimo asalto. “Vi a Sugar Ray golpearlo con la mano derecha y pensé que sus piernas se movían por una fracción de segundo”, recordó Price, pero al final de la ronda, Robinson estaba sangrando por un mal corte en la ceja izquierda.

Peter Wilson, reportero del Daily Express, escribió: “Las cabezas de los dos hombres se unieron, ninguna de las dos fue culpa suya, con un clic tan repugnante como dos bolas de billar chocando. Turpin salió sin señales, pero Robinson resultó tan gravemente herido que después de la pelea su médico tuvo que insertar 14 puntos cerca de su ojo izquierdo.
El ángulo de Robinson pudo controlar el sangrado de la herida, pero aún así, la multitud sintió que la pelea estaba del lado de Turpin y durante el 13 ° asalto comenzaron a cantar, For Is A Jolly Good Fellow.

Peter McInnis recordó una sensación de euforia al comienzo de la ronda final. “La multitud estaba de pie con hombres invadiendo los pasillos, abrazando a extraños y estrechando la mano de todos”, escribió en su biografía de Turpin, titulada ‘Randy’. “Las mujeres gritaban, lloraban y se desmayaban”.
Los 20 millones de oyentes de los comentarios sin aliento de Raymond Glendenning en la radio escucharon un clímax electrizante.

“Ray Robinson es perseguido hasta el ring por Turpin. Está resistiendo y ciertamente se ve más agonizante … Entra Turpin, un derecho debajo del corazón, un izquierdo, directamente en la cara. La cabeza de Robinson cuelga sobre sus hombros … El chico inglés ha terminado en las gradas.

“Empuja a Robinson hacia atrás, lo golpea con una izquierda y una derecha en la cara. Tiene al campeón en problemas. La muestra reacciona y se mueven con tanta fuerza como pueden. El ojo de Robinson es una mala imagen ahora y Turpin todavía está relativamente sin marcas. Turpin anota el último golpe de la ronda … ¿y quién ganó? “

Momentos después, Glendenning dio la noticia: “¡Turpin ha ganado! ¡Turpino ha ganado! Randolph Turpin, 23, de Leamington Spa, es el nuevo campeón mundial de peso mediano ”.

Al escuchar esto, el Rey Jorge VI al parecer regresó a sus invitados durante la cena y les dijo: “Turpin ha ganado”.

Los fanáticos se agolparon alrededor del hotel de Londres donde se hospedaba Turpin, lo que lo obligó a abandonar la entrada del personal, pero los buenos momentos no duraron.
La revancha tuvo lugar frente a 61,370 en el Polo Grounds en Nueva York solo 64 días después y estuvo cerca de las tarjetas de puntuación después de nueve rondas.

Hubo un choque de cabezas en 10 que dejó a Robinson con un corte en la frente y recordó: “Noté que el árbitro estaba mirando la sangre en mi cara. Su preocupación me hizo pensar que el corte podría ser lo suficientemente peligroso como para permitirle detener la pelea. . “

Robinson encontró los tiros para derribar a Turpin y luego desató una ráfaga desesperada de 31 golpes en solo 25 segundos para forzar el descanso.

Jackie dijo: “Cuando éramos niños,[Randolph)dicevasemprechesarebbestatoilmigliorealmondoecierariuscitoNonavevapiùnulladaraggiungereeilsecondoincontrodiRobinsonèarrivatotroppoprestoperluiRandolphavevabisognodiraggiungereunavettascendereepoiscalarneun’altra”[Randolph)alwayssaidhewouldbethebestintheworldandhehadachievedthatHehadnothingmoretoreachforandthesecondRobinsonfightcamemuchtoosoonforhimRandolphneededtoreachapeakcomedownandthenclimbanother”[Randolph)dicevasemprechesarebbestatoilmigliorealmondoecierariuscitoNonavevapiùnulladaraggiungereeilsecondoincontrodiRobinsonèarrivatotroppoprestoperluiRandolphavevabisognodiraggiungereunavettascendereepoiscalarneun’altra”[Randolph)alwayssaidhewouldbethebestintheworldandhehadachievedthatHehadnothingmoretoreachforandthesecondRobinsonfightcamemuchtoosoonforhimRandolphneededtoreachapeakcomedownandthenclimbanother”

Según Price, Turpin en realidad participó en otra batalla entre las dos batallas de Robinson. Fue con Turpin a una cabina de box local. Price, quien ha tenido 11 peleas profesionales, escribió: “Esta chica dijo: ‘No eres Randolph Turpin. Como si Randolph Turpin llegara a una cabina de box, el campeón mundial. Tenemos un PTI que vendrá y te boxeará mañana ».

“La noche siguiente estamos en la primera fila y preguntamos: ‘¿Hay algún retador entre la multitud?’ “Sí”, dijo este tipo con el uniforme de la RAF. Buscaré a Randolph, si es Randolph.

“Sonó la campana y Randolph lo golpeó una vez con un gancho de izquierda y en el camino hacia abajo lo atrapó con el mismo golpe y todo terminó. Debe haber estado caído durante 10 minutos. Empezamos a preocuparnos. Se levantó y dijo: ‘Vamos, cuál es el problema. No me derribaron. Quería continuar ‘”.

Turpin permaneció en contacto con su amigo de la infancia hasta su muerte en 1966 y Gary Price, el hijo de Pete, tiene recuerdos de él. “Incluso cuando Randolph no tenía nada, seguía siendo generoso”, dijo. “Recuerdo que papá le decía: ‘No regale su dinero’, pero cada vez que venía a visitarme dejaba algo debajo de mi almohada”.

Pete recordó la última vez que habló con Turpin. “Arreglé su tocadiscos”, escribió, “y aproximadamente una semana después me llamó de nuevo. Le dije:” Licker, está lleno, es mejor que lo lleves a un cabestrillo y te compraré uno barato “. Él dijo: ‘Pete, no tengo el dinero sangrante’ “.
Las aproximadamente £ 300,000 ganadas durante su carrera en el ring se habían ido, parte de ellas se invirtieron en una casa de huéspedes galesa que fracasó, e Inland Revenue quería dinero que Turpin simplemente no tenía.

El 17 de mayo de 1966 Turpin se pegó un tiro. “The Leamington Licker” había muerto a la edad de 37 años.