Clubes como este necesitan sobrevivir y prosperar, pero, pregunta Chris Kempson, ¿cuáles son las perspectivas de Angel ABC, con sede en Islington?
El Angel Amateur Boxing Club ha sido una gran parte de la escena del boxeo en Islington durante más de 40 años. Pero enfrenta un futuro incierto ya que, por supuesto, el dueño del club, City and Islington College, tiene la intención de hacerse cargo de las instalaciones del club en diciembre de 2022; dejando efectivamente el Club sin domicilio fijo. Angel ABC está ubicado en la antigua Owen’s School, en Owen’s Row, St John Street. City and Islington College tiene su sede en la cercana Goswell Road y solicita que las instalaciones del club amplíen aún más su mandato educativo en el distrito de Islington. Se entiende que la universidad no renovará el contrato de arrendamiento del club al vencimiento del próximo año.
Angel ABC, parte del Club Juvenil de Islington y Finsbury, fue fundado por el difunto John Jacobs y el difunto Tom Bracken en 1980. El club ha disfrutado de un excelente pedigrí a lo largo de los años, produciendo campeones de boxeo nacionales y juveniles. Los primos de Gallagher Patrick (Blue Boy) y Patrick (PJ) fueron pioneros en los Campeonatos Nacionales Junior ABA de Angel y también representantes de Inglaterra y hasta la fecha Patrick (Blue Boy) Gallagher es el único Campeón Nacional ABA senior del club. Ganó el título de peso ligero (60 kg) en 1990 en el Royal Albert Hall, venciendo a Billy Schwer de Luton en un thriller final. Blue Boy alcanzó la final de la ABA nuevamente en 1991, pero una lesión en la mano le impidió defender su corona nacional. Más tarde se convirtió en profesional, pero sorprendentemente tuvo un éxito limitado en el juego pago.
El primo menor PJ acumuló coronas nacionales junior ABA y NABC con el chaleco azul y amarillo del Ángel y tuvo una carrera muy exitosa en las filas pagadas. Se convirtió en el poseedor del título británico de peso superpluma.
Otro prolífico campeón nacional juvenil de Angel fue Francie Pius Doherty, quien ha ganado seis coronas nacionales juveniles y sigue siendo la boxeadora juvenil amateur más exitosa del club. Doherty ganó los campeonatos juveniles ABA, NABC y Schoolboy a principios de la década de 1990.
Aunque desde esos días embriagadores de finales de la década de 1980 y principios de la de 1990, el récord de campeonato de Angel ha sido escaso, John Ryder de Islington [pictured above]Angel, un héroe del boxeo hasta la médula, sigue siendo el boxeador profesional más exitoso del club.
John tuvo un gran récord de aficionado en Angel, ganando 30 de sus 35 peleas, adquiriendo dos títulos de campeonato nacional principiante senior y también una División Noroeste del título de peso mediano de la ABA de Londres. Fueron tiempos difíciles con gente como George Groves y James DeGale haciendo su trabajo en el circuito amateur al mismo tiempo.
Angel y tantos clubes de boxeo amateur en todo el país se han visto muy afectados por la pandemia y ahora están tratando de adaptarse a sus nuevas circunstancias. El club fue sacudido aún más por la muerte a principios de este año de Steve Miller, un servidor muy leal durante muchos años en Angel. Boxeó y luego entrenó durante muchos años en el club, además de desempeñar una variedad de funciones administrativas. Como muchos clubes, luego de la flexibilización de las restricciones impuestas por la pandemia, Angel ha luchado a corto plazo para volver a su papel principal como club de boxeo amateur local. Cualquier ayuda que los residentes locales puedan ofrecer al club será vital ahora para su bienestar y futuro a corto plazo.
Los clubes como Angel necesitan sobrevivir y prosperar y debemos hacer todo lo posible para ayudarlos.
Un portavoz del Capital City College Group, que incluye City e Islington College, dijo: “Podemos confirmar que el contrato de arrendamiento del club de boxeo vencerá en diciembre de 2022 y no es nuestra intención renovarlo. El edificio es parte del sitio Angel, que actualmente está funcionando a plena capacidad, y necesitamos el espacio para permitir que más personas estudien con nosotros. Si bien compartimos su situación, no tenemos la obligación de transferir el club. Anteriormente nos habíamos ofrecido a ayudarlos a mudarse a otro sitio y esta oferta sigue siendo válida, pero hasta la fecha no hemos tenido contacto con el club “.
Puede que sea la última oportunidad del Ángel, por lo que invitamos a todos aquellos que se preocupan por los mejores intereses del club a que se presenten ahora y ayuden a salvaguardar su futuro más allá de diciembre de 2022.