ESTABA leyendo un artículo sobre el Old Bailey recientemente. Para aquellos que no lo saben, Old Bailey es el Tribunal Penal Central de Inglaterra y Gales, con sede en el centro de Londres. Fue establecido hace cientos de años y ha sido reubicado en varias salas de audiencias. Fue reconstruida en 1674 tras el Gran Incendio de Londres. Fue reconstruido de nuevo en 1774.
Al principio, fue diseñado para el juicio de los londinenses, pero luego se aprobó una ley que permitía al tribunal acomodar a los no londinenses. Mientras desarrollaba una comprensión de los cambios que debían realizarse para convertirla en una de las canchas más reconocidas y respetadas del mundo, me hizo reflexionar sobre el viaje de un boxeador.
Los ajustes que deben hacerse en su estrategia de lucha que les permita seguir siendo relevantes en el deporte. Comparé la forma en que los boxeadores son examinados como si fueran juzgados en una sala del tribunal. El reciente regreso de Anthony Joshua al ring de boxeo competitivo contra Jermaine Franklin es un ‘caso’ perfecto.
No fue una pelea de estadio, pero aún así atrajo a un buen número de fanáticos curiosos por ver el regreso del luchador al que se han apegado tanto. Al igual que el Old Bailey, Joshua estaba reconstruyéndose y lo iban a juzgar como en un juicio en una de sus salas de audiencias. Para mantener su posición como peso pesado de primer nivel, él también tendría que hacer cambios en toda su configuración.
Había que tomar grandes decisiones. Y es ese proceso de toma de decisiones lo que puede mantener a los boxeadores en la pelea. Los boxeadores deben poder hacer cambios en medio del combate, y mucho antes de que la pelea comience.
Contra Franklin, al observar su comportamiento de antemano y al observar la pelea en sí, no parecía haber cambiado mucho, al menos en la superficie. Pero mucho ha cambiado para Joshua en los últimos años.
El boxeo tiene complejidades que no siempre son evidentes a partir de la mera observación desde el exterior. Es más que dos combatientes intercambiando golpes y mucho depende de la mentalidad del boxeador. El consenso de las redes sociales fue que Joshua tuvo un desempeño inferior, pero prefiero verlo de otra manera. ¿Qué aspectos positivos podemos sacar? ¿Qué se puede aprender?
La promoción se anunció como New Dawn luego de dos derrotas consecutivas ante Oleksandr Usyk. Primero vino el cambio de entrenador y la reubicación en Dallas bajo la tutela de Derrick James. Es importante recordar que un entrenador, independientemente de quién sea, no puede hacer mucho. Cuando se trata del arsenal de un luchador, el entrenador constituye un pequeño porcentaje y el luchador es responsable del resto. Al igual que James, Robert García antes que él también fue un entrenador respetado, pero García no pudo mejorar a Joshua desde un punto de vista psicológico. Pero luego, el oponente para su única asignación juntos, Usyk, era un enigma totalmente diferente y difícil.
Después de perder ante Usyk por segunda vez, creo que Joshua tomó la decisión correcta de comenzar de nuevo. Al establecer un campamento en Texas, se habrán realizado ajustes significativos para adoptar un nuevo entorno y cultura. A simple vista, estos cambios pueden no parecer tan importantes, pero les puedo asegurar que habrán sido significativos.
Joshua estaba lejos de su red de apoyo habitual y aquellos con los que ha estado durante varios años, como Ángel Fernández y Joby Clayton, ya no están. Sé por experiencia lo que se siente estar en un entorno totalmente diferente entre relativamente extraños. Recuerdo hacer esos ajustes cuando me mudé a Nueva York y me adapté al estilo de vida estadounidense. Estaba lejos de mi familia y del ambiente familiar de mi hogar. Es una experiencia completamente nueva y diferente.
Hablamos inglés a ambos lados del Atlántico pero, al principio, mis nuevos compañeros de gimnasio no me entendían y yo no los entendía. Las sesiones de entrenamiento y sparring fueron intensas, sentí la presión de probarme a mí mismo de nuevo, algo diferente a lo que experimenté en Inglaterra en ese momento. Eventualmente me establecí y disfruté de mis campos de entrenamiento en Estados Unidos y, con el tiempo, estoy seguro de que Joshua también lo hará.
El vínculo entre luchador y entrenador es importante. Una cosa buena que observé fue que Joshua parecía respetar a James. Escuchó atentamente y trató de ejecutar lo que se le indicó que hiciera. Con el tiempo, y el proceso no ha hecho más que empezar, creo que los cambios que se están haciendo tienen un gran potencial.
Joshua ha servido bien a su deporte y ha sido el rostro del boxeo británico desde que ganó el oro olímpico en 2012. Eso, por supuesto, genera presión. La conmoción al final de sus últimas dos apariciones en el ring, cuando agarró el micrófono posterior a Usyk e irrumpió en Franklin, no fue bien recibida. Sin embargo, ambos parecían estar más frustrados por parte de Joshua y molestos con su desempeño. Mi pregunta, sin embargo, es ¿cuánto lo quiere todavía realmente?
Después de todo, la mentalidad de un joven combatiente hambriento dispuesto a recibir golpes sin importar el costo seguramente está en desacuerdo con el boxeador que ha ganado millones y logrado sus ambiciones. Dos mentalidades completamente diferentes. Por lo tanto, volver a lo básico puede ser una tarea difícil. Las carreras matutinas y la rutina diaria del gimnasio no se vuelven más fáciles ni más atractivas una vez que has vivido en la cima de la montaña.
Mis pensamientos son que Joshua todavía tiene el poder de hacer que los oponentes cambien su plan de lucha. Sin embargo, no creo que Joshua tenga la confianza en sí mismo en este momento y solo horas de entrenamiento mental y físico dedicado pueden ayudar a restaurar su confianza. Necesita relajarse y dejar fluir sus golpes. El hecho de que haya trasladado su campamento a casi 5.000 millas de distancia ilustra que, por ahora, todavía tiene el deseo.
Joshua debería sentirse cómodo al volver a ganar y sacudirse ese sentimiento de ansiedad que siempre surge cuando piensas en subirte a un ring nuevamente.
Tiene la capacidad física y el poder para volver a la cima. Todo depende de su mentalidad. La oportunidad de competir por el campeonato de peso pesado y gobernar la división nuevamente será un gran motivador. Joshua ha estado allí antes, pero esta vez será más difícil llegar allí. Se impulsarán nuevos contendientes, serán más jóvenes, les gustará la idea de enfrentarse a Joshua y ver lo que le queda.
Sería tentador terminar este artículo diciendo que el jurado aún está deliberando, pero, con el regreso de Joshua solo al principio, no hay necesidad de pedir un veredicto final todavía.
