The Beltline: los cinéfilos Okolie y Riakporhe persiguen el guión que requiere su posible pelea potencial

MIENTRAS ve videos de los pesos crucero británicos Lawrence Okolie y Richard Riakporhe chocando en el estreno europeo de Credo IIIera difícil determinar cuál de las dos cosas: Credo III o un altercado entre rivales británicos, tenía la coreografía más tosca y el guión más cursi.

Ciertamente, sabiendo lo que sabemos sobre el Credo franquicia, uno asumiría naturalmente que el vanidoso proyecto de boxeo de Michael B. Jordan se llevaría los máximos honores. Sin embargo, si se tiene en cuenta la animosidad latente entre Okolie y Riakporhe, así como el potencial lucrativo que tienen como rivales, hay muchas posibilidades de que su pequeño encuentro haya sido tan orquestado, o al menos exprimido y exagerado, como la película que protagonizaron. ambos vieron esa noche.

En cierto sentido, también funcionó. A última hora del jueves (15 de febrero), comenzaron a circular videos de ellos discutiendo y balanceándose entre sí en lo que parecía ser el vestíbulo de un cine y de repente tuvimos un recordatorio de que estos dos existen en la misma categoría de peso y que una posible pelea entre ellos podría ser algo atractivo.

Sin ese momento, podría haber sido fácil de olvidar. Okolie, después de todo, ha peleado solo dos veces desde que detuvo a Krzysztof Glowacki en una gran victoria en marzo de 2021 y en ninguna de esas peleas, contra Dilan Prasovic (TKO 3) y Michal Cieslak (UD 12), aprovechó su creciente impulso o exigir ser observado. Un caso bastante extraño, por un lado, hay pocos golpeadores más grandes en la escena británica que Okolie, y pocos derechos directos mejores, sin embargo, por otro lado, gran parte de lo que ha impedido que Okolie realmente salga a la luz y capture la imaginación de el público británico son peleas como la de Cieslak y, mucho antes, peleas contra Isaac Chamberlain y Matty Askin. En cada una de esas noches, Okolie, en lugar de exhibir sus golpes explosivos, se contentó con tocar, empujar y sostener y llegar al final, ganando de la manera más segura posible.

Esto, combinado con una reciente deserción de Matchroom, ha dejado a Okolie, 18-0 (14), en una especie de término medio peculiar; un hombre de extremos tan propenso a dejar una arena en medio de los abucheos como a sorprender a una audiencia con un escalofriante nocaut; un hombre cuyo papel como destructor de peso crucero británico ha sido asumido por Riakporhe, 16-0 (12), un compatriota londinense cuyas últimas cuatro peleas terminaron dentro de la distancia.

Quizás al final es por eso que Eddie Hearn y Matchroom no le dieron o no pudieron darle lo que quería. Quizás, al final, su aparente indiferencia hacia que Okolie se vaya solo dice más sobre su potencial para convertirse en una estrella, o la falta de él, que sobre su indudable habilidad como un peligroso titular del cinturón de peso crucero de la OMB.

De todos modos, Okolie, a los 30 años, ahora está entrando en su mejor momento atlético y estará ansioso por capitalizar su talento y título más temprano que tarde. También sabrá que el peso crucero rara vez es la respuesta a todos los sueños de un boxeador, particularmente financieramente, y que para finalmente lograr su objetivo, hacerse rico, ahora debe ampliar su red y mirar hacia el peso pesado o, y aquí es donde Entra Riakporhe, aprovecha el potencial de pay-per-view de una buena pelea de rencor británica a la antigua.

Eso, tan telegrafiado como una mano derecha cansada, requeriría momentos como el jueves por la noche, y también necesitaría que Okolie supere el desafío de David Light, un neozelandés invicto y no probado, el 25 de marzo. Haga eso y es probable que esté esperando. fuera del cuadrilátero para Okolie estará Riakporhe, quien luego, como es costumbre en estos días, será invitado al cuadrilátero para volver a generar drama, todo en nombre de una ganancia inesperada compartida más adelante en el año.

Nadie puede criticarlos por eso. Es en estos días simplemente cómo los luchadores desconocidos se vuelven conocidos y cómo las peleas decentes se convierten en eventos de pago por evento. Aquí, probablemente también sea necesario, independientemente de lo tentador que parezca, en el papel, un enfrentamiento entre Okolie y Riakporhe. Desafortunadamente, eso se ha convertido en la forma de las cosas ahora: peleas como esta, para que suceda, presumiblemente deberán presentarse como una oferta de pago por evento, lo que, como resultado, requiere una cierta cantidad de aguja. , trasfondo y coreografía. Atrás quedaron los días, lamentablemente, en los que todo lo que necesitas son algunas victorias significativas y un carrete destacado para captar la atención del público británico. Atrás quedaron los días en que una rivalidad era algo orgánico y prolongado, a diferencia de algo inventado en una sala de juntas durante un almuerzo de sushi.

FINALMENTE, unas palabras rápidas sobre el trágico fallecimiento de Ron Lewis, un periodista al que le hubiera encantado ver una pelea como Okolie vs Riakporhe, pero que habría puesto los ojos en blanco al verlos peleando en el vestíbulo de un cine.

Él, como muchos de nosotros, era alguien a la vez embelesado y repelido por el deporte en igual medida. Sin embargo, a diferencia de algunos de nosotros, Ron pudo mantener un entusiasmo vertiginoso por las peleas y los boxeadores, lo que aseguró que estuviera siempre presente en la noche de la pelea y durante la semana de la pelea y, además, la última vez que lo vi (en una mesa redonda con los medios de comunicación con promotor Eddie Hearn) una presencia tranquilizadora en una era de deshonestidad, desechabilidad, contenido filmado y poco pensamiento considerado, paciencia y educación.

Un pilar en el mejor de los sentidos, Ron Lewis fue un retroceso. Escuchó, aprendió y realmente se preocupó, incluso en un momento en que es más fácil y quizás más saludable no hacerlo. De hecho, en 2008 todavía recuerdo haber distribuido un comunicado de prensa en nombre de la ahora desaparecida Hayemaker Boxing describiendo los detalles de una pelea de Derry Mathews, poco después recibí una respuesta contundente de Ron diciéndome que era “Mathews” y no ” Matthews” como había escrito inicialmente.

Siendo tan joven, primero descarté la corrección de este viejo periodista malhumorado como grosero o, peor aún, un intento de ponerme en mi lugar después de haberme visto en el ringside y alrededor durante mi adolescencia. Sin embargo, me di cuenta más tarde de que Ron simplemente me estaba haciendo un favor; enseñándome una lección, a los 21, sin duda necesitaba aprender. Más que eso, sin embargo, tan profundo era su amor por los boxeadores que cubría, Ron estaba ese día haciéndole un favor a Derry Mathews, deseoso, como siempre, de luchar por los boxeadores y asegurarse de que recibieran el crédito y la atención que merecen.