NADIE sabe muy bien cómo o por qué los pesos pesados Joseph Parker y Jack Massey se emparejaron este fin de semana en Manchester, sin embargo, sucedió y uno solo espera que el partido encienda al menos una de las dos carreras que necesitan un impulso.
Tan inusual como es, la pelea entre Parker y Massey es indicativa de dos pesos pesados en el desierto en este momento. Para Parker, visto por última vez siendo aplastado por Joe Joyce en la ronda 11 de un miniclásico en septiembre, representa la oportunidad de volver a subir al caballo y relanzar otro ascenso en el ranking mundial, mientras que para Massey, alguien cuya carrera como el peso pesado está en su infancia, esta pelea es la escalera que él puede haber estado necesitando durante algún tiempo.
Ciertamente, si se tiene en cuenta la experiencia y sazón, el desenlace de Parker vs. Massey debería ser bastante fácil de predecir. Es Parker, después de todo, quien ha competido en pesos y niveles mucho más altos, tanto históricamente como en los últimos tiempos, y también es Parker quien entra en la pelea alardeando de victorias contra hombres como Andy Ruiz Jnr, Derek Chisora ( dos veces), Hughie Fury y Carlos Takam.
Sin embargo, aunque Massey no puede igualar esas victorias con nada en su historial, solo ha perdido una vez en 21 peleas profesionales y ha ganado las últimas tres, todas por detención. Por lo menos, entonces, el joven de 29 años, conocido como “One Smack”, tendrá confianza. Estará familiarizado con la sensación de ganar y, aunque es un recién llegado a la división de peso pesado, creerá firmemente que su menor estatura y su velocidad superior pueden hacer que Joseph Parker se sienta comparativamente incómodo en el ring.
Por lo general, por supuesto, es Parker quien es el hombre más pequeño durante las peleas en el peso pesado. Es una ventaja que también usa a menudo, superando regularmente a los oponentes con sus manos y pies más rápidos y acumulando rondas en las tarjetas de puntuación.
Aquí, sin embargo, presumiblemente no tendrá ese lujo. Massey, que nunca pesó más de 205 libras a lo largo de su carrera profesional de nueve años, y nunca antes compitió oficialmente en el peso pesado, claramente será el hombre más pequeño y marginalmente más rápido en la noche de la pelea. Sin embargo, si puede darle un buen uso a esto es otra cuestión.
Hasta la fecha, Massey, 20-1 (11), hasta ahora solo ha peleado contra un oponente real, contra quien se quedó corto por decisión en 12 asaltos en 2019. Ese hombre era Richard Riakporhe y la pelea, aunque cerrada, resultó ser un paso demasiado lejos para Massey, entonces haciendo campaña como peso crucero.
Ahora, contra Parker, 30-3 (21), competirá a un nivel similar, si no superior. Además, conocerá a alguien en Parker que, aunque curtido en batallas y tal vez disminuido por algunas de sus escaramuzas pasadas contra los mejores boxeadores, sigue siendo un hombre de 31 años de edad, con suficiente frescura y ambición para defenderse de la amenaza de un oponente que, hasta que demuestre lo contrario, parece algo fuera de lugar aquí. Para probar eso, Parker debería intentar forzar un paro, pero el resultado más probable, dada la propensión del neozelandés a navegar, es una victoria por decisión.
En otra parte de la cartelera, mientras que Jack Massey lo mezcla con un gran nombre en el peso pesado, ex oponente Richard Riakporhe se conforma con pelear contra un nombre menor pero no menos respetado en el peso crucero.
Su primer paso real como profesional llega en la forma de Polonia Krzysztof Glowacki, 32-3 (20), quien sin duda ha visto días mejores, pero es un ex titular del cinturón de peso crucero de la OMB y un zurdo astuto para arrancar. A sus 36 años, no le ofrecerá a Riakporhe el tipo de amenaza que el londinense tal vez necesita para sacar lo mejor de sí mismo, pero ciertamente le planteará preguntas y nuevas miradas que podrían, si Riakporhe lo toma a la ligera, hacer cosas interesantes para unas pocas rondas.
Riakporhe, por supuesto, está invicto con 15-0 (11) y se ha convertido en los últimos tiempos en uno de los golpeadores más duros del país. Directo y rencoroso, el jugador de 33 años posee una mano derecha viciosa y un golpe mortal al cuerpo y ha usado este poder con buenos resultados, deteniendo a Fabio Turchi (TKO 2), Deion Jumah (KO 8) y Olanrewaju Durodola ( TKO 5) en el último año más o menos. Es alto y delgado, mide 6’5 y parece haberse convertido en un luchador cada vez más difícil de evitar, así de medido y tranquilo es su enfoque, y tan decisivo es el momento en que estalla en acción.
Glowacki, por su parte, habrá visto la mayoría de los estilos hasta la fecha como profesional, pero es posible que nunca antes se haya encontrado con alguien como Riakporhe. Luchó notablemente con el estilo larguirucho de Lawrence Okolie en 2021, cuando se detuvo en seis rondas, y desde entonces solo logró derrotar a Francisco Rivas Ruiz 16-3 por detención en la cuarta ronda en abril pasado. Todas las señales, por lo tanto, apuntan a un hombre muy en declive, lo que debería, si la forma cuenta para algo, dar como resultado que Riakporhe reclame el cuero cabelludo más grande de su carrera en algún lugar alrededor de la mitad del camino.
Quizás la pelea más competitiva en la cartelera de Manchester es una en el peso welter entre Ekow Essuman y chris congocon títulos británicos y de la Commonwealth en juego.
Essuman, invicto con marca de 18-0 (7), ganó esos dos cinturones en 2021 al detener a Chris Jenkins en ocho asaltos. Desde entonces, los ha defendido con éxito contra Danny Ball (W KO 6), Darren Tetley (UD 12) y Samuel Anwi, a quien derrotó en 12 asaltos en septiembre pasado. A los 33 años, el hombre de Nottingham está disfrutando de la mejor forma de su carrera y disfrutando de su papel como campeón.
Mientras tanto, Kongo es tres años menor que Essuman a los 30 y ha perdido solo una vez en 15 peleas profesionales (con siete victorias por detención). Esa derrota se produjo contra Michael McKinson en 2021, cuando fue superado por puntos en 10 asaltos, aunque luego Kongo respondió bien, ganando dos peleas, incluida una victoria por decisión en 10 asaltos sobre Sebastian Formella el año pasado.
Estilísticamente, esta pelea debería ser mucho más del agrado de Kongo que la de McKinson, pero aún es difícil ver más allá de que Essuman continúe con su buena forma, muy probablemente por puntos.
