BN: ¿Cómo reflexiona sobre la actuación de Joe Cordina contra Shavkatdzhon Rakhimov?
Fue una pelea dura. Siempre supimos que iba a ser una pelea difícil: Rakhimov pone todo en juego. Lanza muchos golpes; es duro. Como decía Joe, tienes que ser un poco más que duro y avanzado para vencer a Joe Cordina. Él mismo es duro; tiene una gran barbilla; puede golpear donde tenía a Rakhimov en el piso, y es un boxeador inteligente a la defensiva. Mostró todo lo que tiene, y lo hice ganar por al menos dos o tres rondas. Cada vez que te enfrentas a uno de los 10 mejores luchadores, siempre tienes la oportunidad de tener una pelea de control.
El final de su mano. Un cirujano de renombre, Mike Hayton, lo operó y le puso alfileres en el hueso donde se lo había roto. Lo que el doctor estaba diciendo era que nunca más dañará eso. Es casi imposible dañarlo, porque se mantiene unido.
Siempre estoy ocupado en mi gimnasio porque tenemos muchos luchadores. Hice la conferencia de prensa, dejé el estadio a la 1 am, conduje de regreso a Londres y tomé un vuelo directo a aquí. [Los Angeles] con John y el equipo. Había dormido unas dos horas, pero dormí bien en el avión. Es un tiempo ocupado. A veces, las peleas se superponen; en la mente de un entrenador, está trabajando en la estructura del campo de entrenamiento y si se superponen, cómo resolverlo. A veces es bastante difícil hacer eso.
BN: Si esa victoria mostró que estaba en su mejor momento, ¿es ahora el momento de tener las peleas más importantes?
Cien por ciento. Él quiere unificarse, eso siempre está en su mente, y con suerte ese será su próximo paso. Su manager, Charlie Sims, y el promotor Eddie Hearn intentarán sentarse y lograrlo, pero eso es lo que él quiere hacer a continuación.
BN: Las peleas más ricas, independientemente, están en la división de peso ligero. ¿Es ahí adonde se dirige?
Ganó los títulos británico y de la Commonwealth en el peso ligero, luego bajó al peso superpluma. Ya está encajonado en ese peso. Si él unifica; si la pelea contra Shakur Stevenson está sobre la mesa, definitivamente aceptaría eso. Joe puede competir con cualquier luchador de élite del mundo. Él tiene todo; simplemente está mejorando.
BN: John Ryder, el sábado, pelea contra Saúl “Canelo” Álvarez en Guadalajara en la pelea más grande de su carrera. ¿Cómo se ve?
Juan está en perfecto estado. Es el mejor profesional; él siempre se pone en excelentes condiciones. Ha tenido un campamento realmente bueno, trajimos buenos combates al Reino Unido, hemos estado aquí una semana y hemos tenido buenos combates aquí, así que está listo para comenzar.
BN: Como alguien con el máximo respeto por la historia del boxeo, ¿cuánto le recuerda esta ocasión a cuando John H. Stracey peleó y venció al gran José Nápoles en 1975?
Yo era un niño cuando John H. Stracey ganó ese título. Fue divertido, porque él solo vivía en el siguiente giro hacia mí en Bethnal Green, porque yo era un boxeador aficionado entonces. Fui un niño; Solía pasar corriendo por su apartamento. Cuando ganó el título mundial contra José Nápoles, nadie le dio una oportunidad, porque Nápoles era un grande de todos los tiempos. Ha reinado durante mucho, mucho tiempo, y fue un gran luchador, y cuando logró eso… Recuerdo que en el puente de Bethnal Green, alguien colocó una gran pancarta. “John H. Stracey, Campeón del Mundo”. Nunca olvidaré eso. Te lleva de regreso a esos días porque lo hizo en la Ciudad de México, contra uno de los mejores de todos los tiempos, y tenemos a John entrando en el mismo tipo de foso de leones en México. Nadie realmente le está dando una oportunidad a John, lo mismo, y él está en excelentes condiciones y listo para la pelea.
BN: ¿Sería una victoria tan impresionante que Ryder venciera a Álvarez?
Definitivamente. Cuando peleas contra un grande de todos los tiempos, realmente no importa dónde sea la pelea: si vences a un grande de todos los tiempos, pasarás a la historia. Pero si lo haces en su ciudad natal, es algo muy especial. Hemos tenido a Lloyd Honeyghan haciendo eso contra Donald Curry [in 1986], John H Stracey haga eso contra José Nápoles, entonces se puede hacer. Hay muchas generaciones de luchadores en el medio, pero se puede hacer, y John confía en que puede hacerlo.
BN: Después de haber sido mencionado como el mejor boxeador del mundo durante el tiempo que estuvo, después de haber perdido ante el brillante Bivol, Álvarez ha sido descrito como en declive. ¿Estás de acuerdo en que lo es?
Es difícil de decir. Mirando el año pasado, Canelo probablemente tuvo su peor año el año pasado de lo que probablemente haya tenido en toda su carrera profesional. Fue vencido por Bivol y también fue vencido de manera convincente. No se vio muy bien contra [Gennady] Golovkin tampoco, mientras que John probablemente tuvo el mejor año de su carrera, así que son dos años diferentes que ambos han tenido y John está en su mejor momento. Le gana a Danny Jacobs; también lastimó a Danny Jacobs; No vi a Canelo o Golovkin lastimando a Danny Jacobs, pero John tenía a Jacobs en un verdadero problema. Entonces el [Zach] Pelea de Parker: ganó bastante fácil. Así que ha tenido un gran año antes de esta pelea; tiene buen impulso. Iremos allí con confianza.
BN: ¿Es Ryder el supermediano más natural?
John pasó gran parte de su carrera en el peso mediano y luego subió al súper mediano. Cuando miras a Canelo junto a John, puedes decir que no es un súper mediano natural. Pero eso no quita nada de lo que ha hecho en su carrera y quién es él porque, como bien saben, saltó al peso semipesado y venció [in 2019, Sergey] Kovalev. Tienes que verlo como uno de los más grandes de todos los tiempos, de verdad,
BN: Ryder generalmente termina bien las peleas, pero ¿qué tan importante es en esta ocasión comenzar rápido?
Es importante tener un buen comienzo, pero al mismo tiempo, a John le gusta mirar al oponente y ver lo que tiene y abrirse paso en la pelea. No quiero que espere demasiado, pero de eso se trata. Es listo; le gusta mirar al peleador; le gusta sentir lo que tienen, y luego comenzará a abrirse camino en la pelea y así es como trabaja.
BN: ¿Puede confiar en que los jueces sean honestos?
Es difícil de decir. No conozco a ninguno de los jueces, así que no voy a condenar a ninguno de ellos, pero yendo a México, Canelo tendrá a la multitud detrás de él. Va a ser muy, muy difícil llegar a una decisión allí, abrumadoramente. Eso es lo que tiene que hacer John: tiene que ganar a lo grande para que no haya dudas sobre la decisión. Pero estoy pensando en eso; estás pensando en eso; Probablemente todo el mundo esté pensando en ello. Solo tienes que esperar y rezar para que los jueces sigan siendo justos hoy. No solo se balancean con la multitud.
Ir y noquear a Canelo es una tarea difícil. Es genial defensivamente. Pero tenemos que ir allí para ganar la pelea de cualquier manera. [John’s] en perfecto estado y con muchas ganas de pelear.
NL: Álvarez ha luchado contra numerosos oponentes británicos bajo la supervisión de entrenadores británicos. ¿Has hablado con alguno de esos entrenadores?
John encajonó a tres de los boxeadores que Canelo encajonó. La pelea de Rocky Fielding [in 2017], Creo que John ganó esa pelea. La pelea de Callum Smith [in 2019], Creo que John ganó esa pelea. Son sus únicas dos derrotas en el peso supermediano. No creo que nunca haya sido vencido en el súper medio. Perdió con Billy Joe [Saunders, in 2013] al principio de su carrera cuando ambos eran pesos medianos, y eso fácilmente podría haber sido un empate. Las derrotas que ha tenido contra los oponentes de Canelo, son muy controvertidas y conozco muy bien a los luchadores, por lo que verlos contra Canelo puede sacar mucho de eso.
hablo con ben [Davison] todo el tiempo, porque viene mucho a mi gimnasio y yo voy a su gimnasio con sparring, así que hablé con Ben. Pero un entrenador debe tener su propia forma de pensar; sus propias tácticas y la forma en que manejará las cosas. No puedes simplemente escuchar a otros entrenadores sobre lo que piensan y cómo se sintieron.
BN: ¿Cómo tomaste a Álvarez hablando de una posible revancha con Bivol a finales de este año?
Lo he visto mucho. Es bueno que esté haciendo eso porque lo que está haciendo es alejar su mente de John. Para nosotros, eso es algo bueno.
John tiene tanta experiencia ahora, ha sido un profesional durante mucho tiempo. Está encajonado en cartas grandes; ha liderado grandes cartas en el Reino Unido; está encajonado en los Estados Unidos. Ha hecho casi todo en el boxeo en su carrera, así que no creo que la multitud lo desconcierte en absoluto.
John boxeó contra un peleador de Eddy Reynoso en Bilal Akkawy [in 2019] y lo noqueó, así que ya nos hemos enfrentado a Eddy Reynoso con John. Estoy 1-0 contra él, necesita recuperarse. [smiles]. He estado allí y hecho eso.
BN: Los allegados a Conor Benn han hablado de lo difíciles que han sido para él los últimos meses. ¿Como esta el ahora?
Él es bueno ahora. Ha pasado por un momento difícil, pero creo que estamos llegando a la conclusión muy pronto. Creo que ha pasado por la peor etapa, y ha vuelto a entrenar y está en un buen lugar. Esperemos que llegue la conclusión y que vuelva a pelear muy pronto.
BN: También ha habido sugerencias de que si pelea en el extranjero, otros que lo ayudan corren el riesgo de ser castigados por la Junta de Control de Boxeo Británico. ¿Es ese un riesgo que estás dispuesto a correr?
Estamos llegando a una conclusión sobre todo, así que espero que no llegue a eso. Así que solo tendremos que ver qué sucede.
BN: ¿Qué tan difícil ha sido para ti soportar esto?
No es fácil para mí. No es fácil para nadie vinculado a él. No ha sido fácil para el gimnasio, porque mis luchadores también han sido despreciados con ese cepillo. No ha sido fácil, pero como siempre he dicho, lo superaremos. Es solo algo por lo que tienes que pasar; un obstáculo que tienes que superar. Pasas por el otro extremo y luego simplemente continúas.
Ha sido difícil para todos los involucrados. Familia. La familia de Conor. Mi familia. Todos los involucrados en ello. Para mí, es un obstáculo que hemos tenido que superar y siento que lo superaremos y se superará muy pronto. Una vez que esté de vuelta en el ring peleando de nuevo, un poco como Canelo y Tyson Fury; ellos mismos han pasado por eso: cuando estás boxeando, la gente comienza a verte pelear nuevamente en lugar de solo hablar sobre lo que sucedió.
BN: Como uno de los principales entrenadores de Gran Bretaña, ¿cómo reflexiona sobre lo que parece ser una tendencia en tantos boxeadores británicos que buscan trabajar con entrenadores estadounidenses?
Hay muchos entrenadores de nivel mundial en Gran Bretaña, pero a veces a los luchadores les apetece un cambio. Es posible que se sientan un poco rancios en el Reino Unido y quieran un cambio de escenario. No creo que ningún entrenador en los EE. UU. sea mejor que el del Reino Unido. A veces, el luchador puede querer entrenar en un país diferente y en un entorno diferente, y creo que de eso se trata. No creo que sea para ir a un entrenador mejor.
Siempre ha pasado, ¿no es así? Los luchadores han ido hacia atrás y hacia adelante. Incluso el padre de Conor Benn, Nigel, trabajó en Estados Unidos, por lo que siempre ha continuado. Es justo lo que te gusta y lo que quieres hacer en ese momento, pero no creo que haya ninguna diferencia clara entre los entrenadores en los EE. UU. y los entrenadores en el Reino Unido.