Michael Conlan hace lo que tiene que hacer, por él, contra Miguel Marriaga, ganando ampliamente en las cartas, escribe Elliot Worsell
HAY un equilibrio que cualquier luchador debe alcanzar cada vez que pone un pie dentro del ring y el equilibrio es este: haz lo que tengas que hacer para obtener la victoria, pero también dales a los fanáticos lo suficiente como para justificar el pago por verte.
Para un peleador como Michael Conlan, un héroe en su hogar en Irlanda, siempre ha sido difícil atacar, nunca más que esta noche (6 de agosto) en Belfast, cuando el peso pluma regresó al ring por primera vez desde que lo detuvieron. en la ronda 12 por Leigh Wood en marzo.
Con este equilibrio siempre en mente, sabía que tenía que ganar, solo para mantener viva su carrera, y sabía que también tenía que exorcizar los demonios de esa derrota hace cinco meses. Sin embargo, además de todo eso, Conlan se encontraría peleando en casa, en Belfast, donde salen en masa para verlo, y por lo tanto, además de ganar, habría estado tan ansioso por enviarlos a todos a casa felices. haber visto una pelea entretenida.
Para complicar aún más las cosas, la reputación de Conlan ha cambiado un poco en los últimos cinco meses, gracias en gran parte a la naturaleza de esa pelea de Wood. Considerado por muchos como la mejor pelea de 2022, Conlan, al desempeñar su papel, ya no es visto exclusivamente como un contragolpeador de libro de texto experto en cambiar de postura y atraer a los oponentes hacia ganchos bien colocados en peleas sin drama. En cambio, debido a que derribó a Wood en la primera ronda en marzo, y esporádicamente se enfrentó cara a cara con él durante las 11 rondas posteriores, Conlan ahora tiene más reputación de emoción, entretenimiento y drama.
Esto ciertamente ayuda a su comerciabilidad y potencial de ganancias, pero, a corto plazo, es decir, esta noche en Belfast, solo serviría para hacer que el equilibrio entre el boxeo sensato y el boxeo entretenido sea difícil de lograr para Conlan. Después de todo, los fanáticos, ya sea de manera justa o injusta, ahora pueden esperar algo dramático cada vez que Conlan sube al ring y, de hecho, antes de boxear con Miguel Marriaga en Belfast, se había hablado de una declaración o un mensaje enviado. Para impresionar, entonces, la sospecha era que Conlan tendría que no solo ganar sino lucir bien, tal vez incluso hacer mella en Marriaga, un colombiano duro que antes solo había sido detenido por Vasyl Lomachenko. Tenía que hacer algo más que navegar y superarlo. Tenía que impresionar.
Lograr esto, por supuesto, requeriría tomar riesgos, lo que, a su vez, podría dejar a Conlan vulnerable. Tendría que permanecer nuevamente dentro del alcance de un agresor de mano dura y tendría que imponer lentamente su voluntad sobre su oponente en lugar de simplemente confiar en sus manos y pies más rápidos y moverlo cada vez más cerca de la línea de meta. Tendría que ir allí, a lugares en los que había estado antes, y esta vez salir con la mano en alto.
Y esta noche, al ganar con puntajes de 99-88, 98-88 y 99-89, eso es exactamente lo que hizo Conlan. A lo largo de 10 rondas en compañía de Marriaga, se las arregló para hacer un poco de todo, y los momentos más interesantes llegaron tarde, cuando su confianza estaba en su punto máximo y la ambición de Marriaga se estaba yendo.
Hasta entonces, había sido una actuación constante y mesurada de Conlan, una que sus detractores podrían llamar aburrida o decepcionante, pero que sus seguidores, y aquellos que entendieron la necesidad de que él operara de esta manera, la llamarían inteligente, sensata o necesario. Había mostrado, en la primera mitad de la pelea, gran parte de lo que hizo que su actuación contra Wood fuera tan brillante en muchos de los primeros asaltos: el movimiento, la colocación de trampas, la detección y ejecución de contraataques. También sofocó a Marriaga con más decisión de lo que pudo hacer con Wood, sin permitirle ni una sola vez que se levantara, se bajara de algo pesado o se deslizara hacia algún tipo de patrón o ritmo. Tal dominio, con el tiempo, inevitablemente permitiría que Conlan se asentara, sabiendo que estaba muy por delante en la pelea, y fue en la segunda mitad que se encontró con el lujo de tomar una decisión. Podía continuar de esta manera y embolsar las rondas restantes con la misma facilidad con la que había embolsado las primeras o, y esta era la opción elegida, podía intentar agregar un signo de exclamación a la victoria.
Como siempre, todos los fanáticos dentro del SSE Arena realmente querían ver a Conlan ganar y sonreír nuevamente, pero con tres caídas distribuidas en las rondas siete, ocho y nueve, también fueron testigos de suficientes muestras de drama: drama de la Correcto tipo – para verlos contenido de inicio. El primero de estos derribos de Conlan, anotado en el séptimo, fue el resultado de un gancho de derecha contrario que aterrizó en la parte posterior de la cabeza de Marriaga, lo que lo hizo perder el equilibrio, mientras que el segundo fue el resultado de un ingenioso gancho de izquierda hacia la cabeza. combinación de gancho al cuerpo que Conlan pensó en el octavo. Mientras tanto, en el noveno, con la resistencia al golpe de Marriaga menguándose y su defensa cada vez más porosa, Conlan pudo obligar a su oponente a aterrizar luego de un simple pero rígido cruce de izquierda, asegurando su tercer round consecutivo 10-8 y, más lo que es más importante, su victoria profesional número 17.
Aunque al final no pudo asegurar el paro, Conlan, al recorrer la distancia esta noche, logró más, psicológicamente, de lo que habría logrado si hubiera tenido éxito en lograr un final prematuro. Porque, al recorrer la distancia, iba a experimentar una ronda final por primera vez desde que perdió en ese punto contra Wood en marzo y, aunque esta vez la ronda final fue la décima en lugar de la 12, la psicología de entrar y navegar se mantuvo muy parecido.
En esta ocasión, también, Conlan sentiría que Marriaga finalmente llegaba fuerte e incluso acertaba su mejor tiro, cuya realidad Conlan parecía abrazar en lugar de temer, tal vez consciente de que en algún momento tendría que comparar la perspectiva de que Marriaga usara El éxito de Wood hace cinco meses en un momento en el que también estaba más desesperado.
Este, en verdad, será probablemente el enfoque de muchos futuros oponentes de Conlan, con algunos más capaces de cumplir que otros. Sin embargo, para Conlan, 17-1 (8), lo único que realmente importaba esta noche era que obtuvo la victoria y que también logró el equilibrio correcto. Hizo algunas cosas solo para él y su equipo, haciendo que la pelea pareciera casi como una sesión de entrenamiento a veces, y luego, en el acto final, hizo algunas cosas para los fanáticos, lo suficiente para mantenerlos interesados, pero, lo más importante, no suficiente para darle a Miguel Marriaga, 30-6 (26), cualquier esperanza de arrastrarlo al tipo de pelea que no solo le gusta sino que requiere.
“Todo con moderación, incluida la moderación”, dijo una vez Oscar Wilde y esta noche en Belfast, Michael Conlan sació con éxito su sed, pero no llegó a emborracharse.
