LA ÚLTIMA vez que vimos una vista previa de un concurso que fue criticado universalmente por el hardcore como poco más que un acto de pantomima fue en el verano de 2017, cuando Floyd Mayweather Jr. invitó descaradamente a Conor McGregor al mundo del boxeo con licencia y BN, muy poco impresionado, le otorgó una estrella. Entonces, ¿por qué, es perfectamente justo preguntar, esta supuesta monstruosidad entre Jake Paul y Tommy Fury merece un tres comparativamente elevado?
En resumen, a diferencia de Mayweather (49-0) contra McGregor (0-0), Paul-Fury es una pelea bien igualada que es difícil de llamar. En verdad, es más parejo que la mayoría de los combates que tienen lugar en todo el mundo cada semana. Eso por sí solo debería ser bienvenido, incluso si el precio, £ 19.99 para ver en BT Sport Box Office, no debería.
Seamos claros en nuestro pensamiento desde el principio. Este no es un concurso que deba influir en las clasificaciones mundiales ni lanzar al ganador a negociaciones con un luchador de clase mundial. Que Mauricio Sulaiman, del Consejo Mundial de Boxeo, aparentemente esté tan ansioso por darle a Paul una clasificación es absolutamente absurdo, pero para una organización que con gusto colgaría uno de sus cinturones del ganador de un juego de piedra, papel o tijera si hubiera suficiente gente mirando, realmente no debería ser una sorpresa. El boxeo, en cualquier nivel, es un esfuerzo demasiado brutal para ser clasificado como un “poco de diversión”, pero el mensaje aquí, suponemos, es tratar de no tomarlo demasiado en serio. La vida es demasiado corta para enojarse por semejante tontería.
Tiene el potencial, nos atrevemos a decir en estas páginas sagradas, de ser un espectáculo entretenido si se ve únicamente por lo que es: una pelea de ocho asaltos entre dos novatos ambiciosos. Esa admisión, esto es simplemente un combate de ocho asaltos entre dos novatos ambiciosos, puede desencadenar otra pregunta: ¿Por qué previsualizarlo en absoluto, particularmente cuando hay mejores boxeadores que luchan por llamar la atención que ni siquiera escribirán una palabra sobre ellos, y mucho menos un salpicadura de dos páginas? La respuesta, de nuevo, es sencilla. Millones de personas se involucrarán con él hasta tal punto que, cuando termine la pelea, Paul-Fury será el evento de boxeo más comentado de 2023 hasta la fecha. Esa es una declaración deprimente en la superficie, una que podría hablar de un deporte que realmente ha perdido el rumbo, pero razón suficiente para que esta publicación preste atención. Aquellos con vasos medio llenos pueden incluso argumentar que resalta el atractivo puro del boxeo, un deporte aparentemente maduro para una revisión y que debe trabajar más duro para ofrecer las peleas correctas de manera más consistente.
No estamos diciendo que Paul-Fury sea una de esas peleas y no nos suscribimos a la idea de que los millones que ven esto se quedarán y verán cada oferta televisada que sigue en las próximas semanas y meses. La audiencia aquí no está condicionada al enrevesado sistema de boxeo, uno con tantos cinturones y campeones que ha perdido todo significado para el mundo exterior. Sin embargo, lo que obtendrán cuando Paul y Fury choquen es exactamente lo que quieren: una resolución. No hay clamor por que ninguno de los boxeadores pelee contra nadie más, no hay cinturones que ‘unificar’ ni el espectro de lo que viene a continuación se cierne sobre la promoción. Paul-Fury es una rara solución rápida en un deporte conocido por prolongar las cosas hasta el punto de que lo que queríamos en primer lugar con demasiada frecuencia desaparece para siempre.
Y para aquellos fanáticos incondicionales que miran, y habrá muchos, ya sea que quieran admitirlo o no, hay intriga con respecto a las credenciales de Paul cuando se enfrenta a un boxeador profesional legítimo por primera vez. Hasta ahora, en su carrera de 6-0 (4), Paul ha vencido a cuatro debutantes, cada uno con una experiencia mínima en el boxeo. Los únicos nombres en su historial que tenían más de un campamento de entrenamiento en su haber eran las estrellas de UFC Tyron Woodley, ahora 0-2 después de derrotas consecutivas ante Paul, y un anciano Anderson Silva. Sería fácil descartar a Paul solo con esa evidencia pero, a diferencia de Fury, al menos se ha enfrentado a oponentes que, en general, llegaron a ganar.
Tommy, el hermano de 23 años de Tyson Fury, es un hermoso cuerpo sorprendentemente guapo que puede presumir de un récord de 8-0 (4), pero su nivel de oposición ha sido tan bajo que el CMB debería agachar la cabeza avergonzado por sugiriendo que la victoria sobre él es digna de un lugar en sus clasificaciones. La mitad de los oponentes de Fury no ganaron cuando se enfrentaron a él y cada oponente fue seleccionado cuidadosamente por su equipo para asegurarse de que Tommy no fallara antes de que se pudiera ganar dinero con su nombre. En verdad, aunque Silva tenía 47 años cuando compitió en ocho asaltos con Paul en septiembre del año pasado, había incursionado lo suficiente en el boxeo durante su larga carrera en los deportes de combate como para convertirlo, por mucho, en el oponente más amenazante al que se ha enfrentado cualquiera de los dos.
Predecir quién gana este no es nada fácil. Los corredores de apuestas favorecen a Paul, mientras que muchos en la industria esperan que Fury no solo triunfe, sino que dé una paliza tan convincente que Jake se retire de inmediato. Hay todas las posibilidades de que suceda. Fury golpea razonablemente fuerte y no ha tenido problemas para dominar a la oposición inferior. Además, con John y Tyson Fury ayudándolo a prepararse, hay una gran cantidad de experiencia y sabiduría de lucha de la que sacar provecho. Sin embargo, en términos de boxeo profesional, Fury puede verse tan crudo y crudo como su oponente. A Paul le gusta lanzar con su jab de izquierda y lanzar su mano derecha decente por encima de la parte superior, pero puede dejarse completamente abierto y de frente cuando lanza golpes combinados. Sin embargo, todavía tenemos que ver evidencia de que Fury es el hombre para exponerlo. Él también puede terminar con el cuerpo y la barbilla expuestos después de perseguir a sus oponentes por el ring.
Otro factor a considerar es la batalla psicológica. Paul es carismático sin esfuerzo y el más inteligente de los dos; no será difícil para él empujar los botones de Mancunian hasta el punto en que esté en una especie de giro mental en la primera ronda. Tommy puede afirmar que no hay presión pero, mucho más que Paul, será él quien la sienta; no solo para ganar, sino para ganarlo para su orgullosa familia luchadora y, por supuesto, para todo el deporte. Y aunque es lo común, particularmente entre la gente elitista del boxeo, restar importancia a las habilidades de Paul, él se ha dedicado al deporte de una manera que debe ser admirada.
Este podría ensuciarse. Puede haber una gran cantidad de aguante en el interior y, con el derecho a fanfarronear como prioridad, una renuencia a soltar las manos. Esperamos que Fury esté más ocupado al principio antes de detenerse en la recta final. Si Paul será capaz de crear las aperturas necesarias para ganar, solo el tiempo lo dirá.
Encabezando el elenco de apoyo en el Diriyah Arena de Arabia Saudita hay una intrigante competencia de peso crucero entre dos hombres que pueden presumir de ser de clase mundial cuando el número cuatro del mundo, Ilunga Makabu, defiende su cinturón del CMB contra el veterano Badou Jack.
El fornido zurdo Makabu, 29-2 (25), ha estado inactivo desde enero del año pasado, cuando ganó una decisión dividida sobre Thabiso Mchunu, mientras que Jack, ahora de 39 años y 27-3-3 (16), ha sido en gran medida poco convincente en el categoría de peso desde que dejó la división de peso semipesado luego de una derrota polémica ante Jean Pascal en 2019. En agosto, la mayoría de los observadores sintieron que Richard Rivera merecía el visto bueno sobre Jack antes de que se fuera al revés después de 10 asaltos.
En su mejor momento, Jack, quien venció a Nathan Cleverly en la cartelera de Mayweather-McGregor, fue un placer de ver, pero esos días ya pasaron. La elección es para que Makabu retenga en las tarjetas.
EL VEREDICTO: Que Paul-Fury sea el protagonista de una ‘pelea por el título mundial’ debería decirle todo lo que necesita saber sobre la percepción de los cinturones mundiales en 2023.
