(Nota del editor: esta historia se publicó originalmente en Boxing Junkie, parte de la red USA TODAY).
Canelo Alvarez tenía 20 años cuando peleó por primera vez en una gran cartelera de pago por evento en Las Vegas, una que presentaba la pelea de Floyd Mayweather con Shane Mosley en el MGM Grand. El prospecto mexicano pelirrojo detuvo a José Cotto, hermano de Miguel, en nueve asaltos.
El hecho de que el joven Álvarez tuviera talento no era ningún secreto. Golden Boy, su entonces promotor, se aseguró de que todos lo supieran. Y nadie le creyó más a Álvarez que al propio Álvarez, algo que se ha mantenido constante. Nunca hubiera imaginado en ese momento, hace diez años, que algún día se convertiría en un ícono.
“Siempre me imaginé ser el mejor”, le dijo a Boxing Junkie en español a través de un traductor. “Sin embargo, nunca supe realmente la grandeza, cómo sería estar donde estoy ahora”.
Bueno, aquí es donde se encuentra Álvarez (54-1-2, 36 KOs): es la estrella más brillante del deporte, un poseedor del título de cuatro divisiones, encabeza muchas listas libra por libra creíbles y posiblemente el mejor luchador de México que nunca o está en camino. allí.
Callum Smith, su última víctima, le hizo el último cumplido: “No creo que nadie le pegue”.
Al supercampeón de peso mediano reinante, que defiende sus títulos contra Avni Yildirim el 27 de febrero en Miami, se le pidió que calificara sus logros, pero no presumiría en la medida en que otros en una posición similar podrían presumir.
Una entrevista con Álvarez siempre ha sido un ejercicio de poca energía, en el que responde preguntas en frases cortas, bien pensadas y de bajo volumen. Ésta es su naturaleza. Es tan apasionado como cualquiera en el ring, pero sumiso, incluso taciturno por fuera. Y es humilde.
Él cree que es el mejor peleador del mundo, pero lo transmite de una manera que no parece arrogante, como si estuviera diciendo: “Creo que mis resultados sugieren …” Y no mordió cuando se le preguntó sobre la idea de Se convirtió en el mejor de su loco país del boxeo.
Eddy Reynoso, su entrenador desde hace mucho tiempo, dijo que está en camino de superar a jugadores como Julio César Chávez, Rubén Olivares y Salvardor Sánchez. El entrenador mexicano-estadounidense Robert García, quien ha estado boxeando durante más de tres décadas y no tiene afiliación con Álvarez, dice que ya es el número uno.
Álvarez? Fue diplomático cuando surgió el tema.
“La verdad es que ha habido muchísimos grandes campeones mexicanos”, dijo. “Mi objetivo es ser uno de los mejores al final de mi carrera. Lo único que puedo garantizar es que seré Entre el mejor.”
No hay duda de eso. ¿Cómo llegó a esa posición?
Comenzó con el talento anterior. Nació con atletismo y una mente, así como un temperamento, que evidentemente se adapta perfectamente al combate cuerpo a cuerpo. Es tranquilo, frío, metódico hasta que esa pasión, en forma de ferocidad, se apodera de él y es uno de los boxeadores activos más inteligentes.
Y nadie en el deporte tiene actualmente un currículum comparable al suyo, con la posible excepción de Manny Pacquiao. Nunca ha tenido miedo de desafiarse a sí mismo, de tomar riesgos, que es uno de los muchos rasgos que lo han hecho querer por los fanáticos.
Por ejemplo, sus mánagers estaban nerviosos por la posibilidad de que Álvarez se enfrentara a los veteranos Austin Trout y Erislandy Lara cuando tenía poco más de 20 años. Sin embargo, solicitó esas peleas, las recibió y levantó la mano en ambas ocasiones.
Considere sus últimas seis reuniones. Luchó sucesivamente contra Gennadiy Golovkin, nuevamente Golovkin, Rocky Fielding, Daniel Jacobs, Sergey Kovalev y Callum Smith. Di lo que quieras sobre Fielding y Smith. Ese fue un guantelete imponente y arriesgado, uno de los peleadores más apalancados de Álvarez nunca funcionaría.
Y, a los 30, no tiene planes de llenar su currículum con presas fáciles. Yildirim no es una amenaza significativa, pero es el retador obligatorio para su título del CMB, lo que significa que Álvarez debe enfrentar al turco para mantener el cinturón y mantenerse en posición para lograr su objetivo de convertirse en campeón indiscutible de las 168 libras.
Después de eso, llegan los otros dos titulares de peso súper mediano, Billy Joe Saunders (probablemente en mayo) y Caleb Plant. Y eventualmente terminará como un peso de 175 libras, le dijo a Boxing Junkie. Esto significa que artistas como Artur Beterbiev y Dmitry Bivol pueden compartir anillo con él en un futuro cercano.
De hecho, no hay signos de desaceleración. Álvarez se convirtió en profesional a los 15 años. Quince años después, y a pesar de la considerable fortuna que ha amasado, parece tener más hambre que nunca.
¿De dónde viene ese empujón?
“Amo lo que hago”, dijo. “Cuando haces algo que amas, no es difícil dar el 100% de ti mismo. Eso es lo que es, por eso tuve éxito “.
A Álvarez se le preguntó cuánto tiempo peleará. Dijo que no sabe, pero luego agregó: “Creo que en 36, 37, como máximo”. Por el momento, dijo, su enfoque principal es Yildirim y la unificación de esos títulos de £ 168. O como él dijo, “haciendo historia”. Un paso a la vez.
Y tiene otras cosas en la cabeza. Se separó de Golden Boy en noviembre después de lo que se convirtió en una relación controvertida. Ahora es su promotor. Y el martes por la mañana se le concedió la licencia de promotor en Nevada, un centro de boxeo de gran éxito. Esto significa que es casi seguro que peleará en Las Vegas alrededor del Cinco de Mayo, con su incipiente compañía y centro.
Sí, la carrera de Álvarez en el post boxeo ha comenzado. Dijo que su enfoque principal en este momento es promover sus peleas y quizás las de los pocos otros boxeadores que maneja sin perder el enfoque en su carrera como boxeador. Sin embargo, en última instancia, el plan es construir un club fuerte que le permitirá a Álvarez tener un impacto significativo en el deporte mucho después de su retiro.
El camino de Álvarez no siempre ha sido perfectamente fluido. En el ring, perdió por decisión unilateral ante Mayweather cuando tenía 23 años. Empató con Golovkin en su primera pelea, que la mayoría de los observadores pensaron que había ganado el Triple-G.
Fuera del ring, fue suspendido durante seis meses en abril de 2018 por dar positivo por la sustancia prohibida Clenbuterol. Culpó a la carne contaminada. Y la tensa relación con Golden Boy solo terminó después de que presentó una demanda en busca de su libertad, lo que finalmente condujo a eso.
Con esto en mente, se le preguntó a Álvarez si haría algo diferente si pudiera retroceder en el tiempo. Dio su respuesta más breve a la entrevista: “Nada”.
Álvarez es un hombre feliz. Tiene una hermosa familia joven, una gran riqueza, la admiración de muchos y una carrera en la que ha prosperado como pocos antes que él. Y hay más por venir. Al menos eso es lo que quiere. Y Canelo Álvarez, a través de los dones de Dios, el trabajo duro y la determinación, siempre ha conseguido lo que quiere.
Quizás una cita en su sitio web, CaneloTeam.com, resume mejor su enfoque de la vida:
“El destino no es cuestión de suerte. Es una cuestión de elección. La vida es dura, pero nunca te rindas. Sigue luchando y cree siempre en ti mismo para hacer realidad tus sueños. “
