La Professional Fighters League (PFL) hizo su esperado debut en la temporada 2022 el miércoles en el Esports Stadium Arlington, en Arlington, TX. El evento de diez peleas contó con las divisiones de peso ligero y semipesado, con victorias destacadas de Clay Collard y los campeones de 2021 Antonio Carlos Jr. y Raush Manfio.
El evento principal del primer evento de la temporada regular de la PFL de 2022 entre Collard y Jeremy Stephens puso de pie a la multitud después de tres rondas de acción sin parar. Collard ganó la pelea y obtuvo tres puntos por decisión unánime. Al arruinar el debut de Stephens en la PFL, Collard movió el récord de su carrera a 21-9-0, 1 nc.
En el evento coestelar de la noche, Raush Manfio, campeón de peso ligero de la PFL de 2021, regresó a SmartCage contra Don Madge. Después de dos primeras rondas frustrantes para el campeón defensor, Manfio obtuvo un KO de regreso en la tercera ronda y cuatro puntos en la clasificación de peso ligero. Manfio ahora tiene marca de 5-0 en la PFL y dio un paso hacia los Playoffs de la PFL.
El campeón de peso semipesado de la PFL de 2021, Antonio Carlos Jr., necesitó solo 29 segundos de la primera ronda para someter a Delan Monte, marcando el segundo final más rápido en la historia de la PFL. Carlos Jr. obtuvo seis puntos, con la 11ma presentación de su carrera y su récord ahora es de 14-5-0, 2 nc.
“Esta noche, la única liga de MMA, la Professional Fighters League, regresó con el inicio de la temporada regular de 2022 y mostró por qué cada pelea cuenta en el formato de temporada único de la PFL”, dijo Peter Murray, director ejecutivo de la PFL. “Nuestros luchadores de clase mundial brindaron a los fanáticos de MMA de todo el mundo acción y emoción que solo se puede ver en la PFL. Vimos a dos campeones que regresan continuar con su camino ganador y no puedo esperar a ver lo que está reservado en PFL 2″.
“El inicio de la temporada regular de la PFL de 2022 fue una noche llena de acción imperdible”, dijo Ray Sefo, presidente de operaciones de combate de la PFL. “Nuestros peleadores de peso ligero y semipesado abrieron la temporada y mostraron su atletismo, determinación y voluntad de ganar. Espero ver la misma energía la próxima semana con los pesos pesados y los pesos pluma”.
El dos veces campeón de peso ligero de la PFL, Natan Schulte, comenzó la acción en la primera cartelera principal de la temporada, enfrentándose a Olivier Aubin-Mercier. La pelea duró los tres asaltos completos, con Aubin-Mercier ganando tres puntos por decisión dividida. Aubin-Mercier mejoró su récord invicto de la PFL a 3-0 y un récord general de carrera de 14-5-0.
Completando la cartelera en ESPN +, el campeón de peso semipesado de la PFL 2019, Emiliano Sordi y Cory Hendricks, tomaron SmartCage. Hendricks derrotó a Sordi por nocaut técnico en el segundo asalto y obtuvo cinco puntos en la clasificación competitiva de peso semipesado. Hendricks estaba inicialmente programado como suplente para la temporada, pero recibió una oportunidad tardía de competir y aprovechó el momento.
Al frente de la acción en la división de peso ligero estaban Alexander Martínez y Stevie Ray. Martínez, semifinalista de peso ligero de la PFL de 2021, obtuvo la victoria por decisión unánime y obtuvo tres puntos. Martínez es el peleador más joven de la división y ahora tiene un récord de carrera de 9-2-0, 1 nc.
Más acción vio a Marthin Hamlet enfrentarse a Teodoras Aukstuolis en acción de peso semipesado. La pelea duró tres asaltos, con Hamlet obteniendo la victoria por decisión unánime. Hamlet, el subcampeón de peso semipesado de la PFL de 2021, obtuvo tres puntos en su primera pelea de la temporada regular de la PFL de 2022 y mejoró el récord de su carrera a 9-3-0.
Omari Akhmedov hizo una declaración en su debut en la PFL, ganando un KO en el primer asalto contra Viktor Pesta. El final de la primera ronda resultó en seis puntos rápidos en la clasificación de peso semipesado para Akhmedov, cuyo récord de carrera ahora es de 22-7-1 con ocho nocauts.
En la primera pelea oficial de la temporada regular de la PFL de 2022, Robert Wilkinson se enfrentó a Bruce Souto, ganador del contrato de la semana 1 de la PFL Challenger Series. Robert “Razor” Wilkinson derrotó a Soto por nocaut técnico en el segundo asalto y obtuvo 5 puntos en la división de peso semipesado. Wilkinson, peleando desde Tasmania, Australia, obtuvo el sexto nocaut de su carrera, con 13 de sus 14 victorias por detención.
Comenzando la tarjeta en ESPN +, el ganador del contrato de la Semana 8 de la PFL Challenger Series, Simeon Powell, derrotó a Clinton Williams por KO en el tercer asalto en una pelea de exhibición de peso semipesado. El resultado movió el récord invicto de Powell a 6-0-0 con 3 nocauts en su carrera, 5 de sus 6 victorias han sido por detención.
La acción de la PFL regresa al Esports Stadium Arlington el jueves 28 de abril por la noche, con enfrentamientos de las divisiones de peso pluma y pesado. El campeón de peso pesado de la PFL de 2021, Bruno Cappelozza, se enfrentará a Stuart Austin en el evento principal y el destacado peso pluma de la PFL de 2021, Brendan Loughnane, se enfrentará al recién llegado de la PFL, Ryoji Kudo.
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Clasificación de la división de peso semipesado:
Clasificación de la división de peso ligero:
