Conor McGregor vs.Dustin Poirier no necesita exageraciones falsas

Es el día de la pelea de Conor McGregor, y eso significa que el deporte de las artes marciales mixtas es más relevante para el panorama general que en los otros 364 días del año.

“The Notorious” ha ganado exactamente un partido en los últimos cuatro años. Pero como el ex campeón de peso ligero y pluma de UFC está a punto de regresar a su octágono después de un año de ausencia, una cosa quedó clara esta semana: para bien o para mal, sus eventos siguen siendo los más grandes, los que llevan al resto de los tradicionales. Deportes. mundo para prestar atención.

McGregor (22-4 MMA, 10-2 UFC) y Dustin Poirier se enfrentarán en el evento principal de UFC 257 el sábado por la noche y hay mucho en juego.

Normalmente estoy con McGregor.

Considere sus peleas durante los últimos cinco años y un mes: José Aldo por el campeonato de peso pluma. Derrota a Eddie Alvarez para reclamar el cinturón de peso ligero y convertirte en el primer campeón de UFC. Un combate de boxeo con Floyd Mayweather, tan impresionante como absurdo. El MMA Grudge Match de la década contra Khabib Nurmagomedov. Una pelea con Donald Cerrone se presentó como una “pelea divertida”, que en realidad era una pelea que McGregor necesitaba para demostrar que aún podía ganar una pelea, una prueba que pasó con gran éxito.

Todos estos eventos importantes, a pesar de las largas ausencias y los problemas y disputas legales que habrían descarrilado otras carreras, una historia que surgió nuevamente esta semana, como la noticia de una demanda multimillonaria por presunto asalto sexual en 2018 presentada en su casa en Irlanda. titulares de todo el mundo.

Después de terminar Cerrone en menos de un minuto en enero pasado, McGregor quería un 2020 activo, lo que esperaba que fuera una “temporada”, pero el coronavirus ha alterado los planes de todos, no solo los suyos. Pero ahora está de regreso y la espera está en su punto máximo. Es apropiado que McGregor-Poirier culmine con una prisa en el Etihad Arena en Abu Dhabi que (un número limitado de) fanáticos han regresado, porque ha estado claro toda la semana que el entusiasmo de McGregor ha vuelto.

Y el bombo está justificado. Rara vez ha habido una revancha más trascendental que estuviera tan lejos de la pelea original que cuando McGregor y Poirier la ejecutaron.

Ha habido muchas revanchas importantes en la historia de las MMA que ocurrieron durante un período de tiempo en el que el dúo estuvo aproximadamente al mismo nivel entre el primer y el segundo combate. Piense en las dos peleas de Jon Jones con Daniel Cormier con dos años y medio de diferencia, o en la trilogía completa de Randy Couture v Chuck Liddell.

Pero han pasado casi seis años y medio desde que McGregor y Poirier (26-6 MMA, 18-5 UFC) pelearon por primera vez en UFC 178. Esta es una eternidad en los días de MMA. McGregor, en septiembre de 2014, todavía era visto por muchos como un conversador que recibía un trato especial por parte de UFC, alguien que aún no se había ganado su apoyo. Había hecho muñecos de trapo para un joven Max Holloway a pesar de que le volaron la rodilla en 2013, una lesión que lo mantuvo al margen durante casi un año, pero no sabíamos qué hacer con Holloway ahora, así que no “importaba” . . “

Poirier, aunque solo tenía 25 años en el momento de su primer encuentro con McGregor, había estado en el radar de los fanáticos desde que debutó con el WEC en 2010. Aunque no había alcanzado las alturas que alcanzaría más tarde, ya había demostrado ser un buen jugador. competidor emocionante, gane o pierda, como lo demostró en su enfrentamiento de calibre “Pelea del año” en una derrota contra “Korean Zombie” en 2012.

Para McGregor, este era el momento de aguantar o callar. La pelea no duró dos minutos, la mano izquierda letal de McGregor derribó a Poirier y rápidamente terminó las cosas.

El cohete de McGregor despegó y 15 meses después esa mano izquierda letal detuvo a Aldo en 13 segundos. Poirier, por su parte, tomó el camino más largo hasta la cima. Era la raza más rara: de alguna manera logró madurar su juego sin sacrificar su inclinación por proporcionar emoción a los fanáticos, volviendo a la ligereza y, finalmente, eliminando una fila de campeones mundiales asesinos como Anthony Pettis, Justin Gaethje, Alvarez y Holloway, este último de forma interina. título ligero de UFC.

Tanto McGregor como Poirier perdieron ante Nurmagomedov, y ambos se recuperaron con victorias, y lo es. El título de peso ligero de UFC permanece en el limbo ya que Nurmagomedov deja en claro que se ha retirado y el presidente de UFC, Dana White, sigue reconociéndolo como campeón de todos modos.

Pero aún es justo asumir que el ganador de esta pelea ocupará un lugar destacado en la imagen del título inmediato. McGregor, quien nunca puso el cinturón de luz en la línea cuando lo usó, parece saberlo.

“Nunca he tenido una buena temporada en las 155 libras, una temporada consecutiva como la que tuve en la división de peso pluma”, dijo McGregor. “Me gustaría hacer lo mismo aquí en la división de peso ligero que hice en la división de peso pluma: dar una buena carrera y destrozar la división”.

Poirier, por su parte, cumplió 32 años esta semana, pero su interminable serie de guerras le han golpeado los neumáticos, lo que contradice su relativa juventud.

Hace seis años y más, este dúo estaba creciendo. Sus caminos se reúnen en la cima, pero el perdedor puede estar bajando.

Khabib y White aparentemente han tenido más drama a su alrededor esta semana que McGregor y Poirier, quienes han sido intensos pero amigables durante toda la semana de la pelea. McGregor se ha comprometido a donar $ 500,000 a la fundación de Poirier.

Esta lucha no necesitó dramas artificiales ni rencores artificiales. Es un partido increíble por sus méritos, y aún así logró capturar la imaginación del mundo del deporte.

De alguna manera, con McGregor, siempre termina así.